邓艾脸颊紧绷，生怕自己瞧着城下的火海笑出声来，多年积攒的功德就没了，认真道：“王上不必介怀，两军交战总是要死人的，不可能完好无损。死法并没有多大的区别，被刀剑斧钺杀死、弓箭射死、大火焚烧而死、溺水而死的各种死法，都是殊途同归，王上只是采纳了最有效的御敌之策。”

话虽如此，公孙修还是瞧着心里难受，但他这人有个最大的好处，便是有同情心，没有圣母心。有同情心可称之为善良，毕竟人人都有恻隐之心。可要是跟个圣母一样认为残忍就不用此法，那就是蠢了。

善良跟蠢，有着本质上的区别。

魏军的前军全葬身火海，拼了命的往后方的魏军冲去，双方彼此都跟见了鬼一样，霎时间什么阵型、军法都荡然无存，互相踩踏，死伤无数。

而魏军那些废了老大劲运来的投石车，都被水龙炮射出的桐油淋中，然后一顿火箭伺候，也在火势中被烧得轰然倒塌。

司马懿脸色微变，就在这一息之间，数千前军被大火烧死，被踩踏而死的将士更是难以估量。望着昌城县上的燕贼，他心下不禁暗然：“有此神技，我等该当如何克之？”

他微一沉吟，始终是想不通水龙炮是如何构造的，竟可取水取油，投射出三百步之外，不由得叹道：“我军有否能人，可彷制出水龙炮的精巧？”

师纂苦笑道：“回禀太傅，燕贼所用的水龙炮，简直是妖物法术，根本不是凡夫俗子所能想明白的。”

司马懿心想没有缴获一架水龙炮拆开研究，根本不能彷造得明白，苦笑道：“老夫一生事事都想在别人的前头，想不到今日要拾人牙慧都难如登天。”

胡烈命督战队强行稳住了混乱的魏军，代价是直接射杀了八百余名溃军，避免在混乱的踩踏中把后军也给搅混乱了。

接下来的日子里，司马懿立即命人选一处高地造望楼，与昌城齐平，登高而望，魏国诸将这才瞧见了城头的敌军布置了上百架水龙炮。

最让人震惊的莫过于，水龙炮都提前覆上了铠甲，装桐油的木桶更是加上了盾牌当盖子，显然也充分准备了防范魏军以火攻城。

司马懿听罢不由得沉默下来，水龙炮的射程超乎他的想象，魏军是攻城的一方，本身就没有地利，只能不顾伤亡的发兵冲至城下，冒着火海往昌城中投射火箭，才能奏效。….师纂宽慰道：“太傅勿扰，燕贼用水龙炮喷洒桐油，本身就是一柄双刃剑，城头堆积如山的桐油，将士悍不畏死的往前冲，但凡有一粒火星子侥幸落在油桶中，燕贼的城头立即化作火海。”

司马懿沉默地看了他一眼，皱眉道：“话虽如此，可我军还未抵达城下，就要被火烧得不成人形。”

师纂道：“太傅，可这——这也是没有办法的办法，如不用此法，我军根本没办法制衡燕贼的水龙炮。”

“也只得出此下策了。”

司马懿闻言也只得叹息，原本攻城战就是极难的战役，现在又要冒着火海冲城，其难度可想而知。但他也明白师纂所言不错，昌城就像一个易燃的稻草堆，只要一粒火星子送上去，接连点燃城内的桐油，所造成的伤己危害更大。

邓艾瞧见魏军造望楼，便已知司马懿了解到了城头的布局，四处扫了几眼，沉思稍许，对杨祚道：“杨将军，你立即命人把每一架水龙之间，用一丈高的土墙隔开，作为防火的作用。司马懿已知布局，必然采取火攻，只要我军城头搭建防火墙，即便其中几架水龙炮被射中烧掉了，也不至于火烧连营。”

杨祚听后只觉非常有道理，现在的城内还在赶制水龙炮，布置于后方，作为预备役，如有城头的水龙损坏，则立即替换。

再一个重要的原因则是消防问题，一旦城头火起，为防止火势扩散，可以水龙喷水把火势控制住。

可以说杨祚也担心火势扩散开来，把昌城给点燃了，那可就真的完犊子了。

——

枹罕。

夏侯霸跟张翼以迅雷不及掩耳之势，将魏军的前锋尽数消灭，其整个过程不到八日，超额完成姜维下发的任务，整个雍凉都为之大震。

姜维大为满意，重赏三军将士，这时向狄道探路的斥候飞奔回来，下马拜道：“卫将军，狄道的方向，王经率军而来，号称十万，已经快到桃水！”

“十万大军？好大的口气。”

姜维闻言会心一笑，对诸将道：“王经这是要把吾等当成傻子看待么？不出我所料魏军最多三万人，征调青壮入伍一二万人，再将杂七杂八的民夫都算进去，自号十万吧？愈是虚张声势，愈是不堪一击。”

夏侯霸作为常年镇守长安的人，对其边防重镇了如指掌，当然不相信有十万魏军的鬼话，笑道：“王经这个书呆子，又再故弄玄虚了。卫将军，你我可趁陈泰还未率真正的主力到来时，一举灭了王经。”

这个想法是基本战略，姜维自然欣然应允，目光又转向张翼，询问道：“张将军的看法呢？”

张翼向来跟姜维在政见上有几分冲突，前者认为蜀汉偏安一隅，只适合小股出兵北伐，以攻代守拖垮魏国，同时保证了蜀汉的安危。

至于攻下长安还于旧都则是痴人说梦。

但现在两人是上下级的关系，张翼不敢表露得太过明显，长安攻不下来，斩杀王经这个新上任的雍州刺史还是没问题的，沉吟道：“回禀卫将军，末将认为现在立即进发，我军可与王经在桃西一带展开决战。”

“桃西——桃西——”

姜维轻轻闭上了眼睛，喃喃轻语几句，随即睁开眼来，点头道：“张将军与我所见略同，按照双方的脚程，可在桃西一带进行决战。若能斩尽狄道人马，挫其锐气，陈泰从后方追上来驰援，也只是轮番送死罢了。”

众将士被这一番话给激得热血上涌，部分老将更是怀念起昭烈皇帝在位时的景象，那时的蜀汉可谓是生机勃勃，不少人当场落下泪来。

姜维眼望众人或哭或笑，有满脸兴奋的，摩拳擦掌的，就是没有一人胆怯退后的，不禁豪气干云，朗声道：“凡我蜀中男儿，定要伐尽魏贼，克复中原，上不负黄天，下不负先帝创下的基业！”.

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