自丧乱以来，各地战乱频繁、匪贼祸多，迫使人们依靠宗族血缘的力量来抵抗外侵，扩展自家势力。数十年下来，在朝廷的牧守令长以外，大豪族征服小豪族、小豪族依附大豪族，宗族进而挟裹外姓徒附，最终在地方政府以外，另外形成了一套隐形的体制。而政府对他们，既要笼络，又要限制；既要利用，又要竞争。

在左将军府中，庞统一度打算找机会杀个痛快，以绝后患，而诸葛亮则力求严明法令，师出有名。当日两人如何争执，雷远是亲眼看到的。

待到玄德公任命法正为蜀郡太守，法正表现得睚眦之怨，无不报复，擅杀毁伤己者数人，而仁厚的玄德公、讲究制度的诸葛亮偏偏不加过问。与此同时，法正的挚友孟达，却在短时间内集聚起足以动用部曲四千余家的庞大力量……其中的此消彼长，难免蕴含着刀光剑影，外人实在无法看得清楚了。

如果将目光投得更远些，此番曹、刘、孙三家恶战之后，俱都伤了元气。三家各自收拾内政，整顿兵马。

听说曹丞相在许都、在邺城，先后找了诸多理由，狠狠地清理了一批心怀二意的人物；而吴侯孙权一如既往地发兵讨伐山越宗帅……其实目的，无非都是为了掠取可供军国所用的人丁户口，以备下次大战。

大约到了十一月中旬的时候，宜都郡又先后得到了两个新的消息。

一个消息来自于江东，说的是许都朝廷大张旗鼓地派遣使者到江东，叙江东孙氏历年来绥抚东南，惠泽百姓之功，封拜孙权为吴公，镇东将军，荆、扬二州牧，并督交州军事。

孙权遣诸葛瑾出面，滞留使者于半途。既不予接见，也不推却，甚至也不曾遣人向玄德公作出通报。但这消息顷刻便传得沸沸扬扬，江陵文武随即飞报汉中。

许都使者前往江东，尚在雷远和僚属的预料之中，另一个消息却更加荒唐。原来许都朝廷还派了使者经长安入益州，以刘焉、刘璋父子为宗室骨肉之亲，天下所望、国家仪表，拜刘璋为蜀公，镇南将军，益州牧如故。

玄德公也遣人将之滞留在半途，但这消息同样沸沸扬扬地传开了。甚至有地方传谣言说，玄德公看似尊崇汉室，实则是割据之贼，现已经要了使者的性命。

此等情形对玄德公来说并无实际的损害，但其政治意义却不可小觑。

数年来，玄德公以“讨曹灭贼，规复汉家秩序”为号召，事实上组建了包括凉、益、荆、扬四州的军事同盟。其中，凉州马超、扬州孙权，是刘氏政权以外的独立势力，益州刘璋则已被玄德公架空，徒具虚名。

但这一来，联盟中的三方，都得到许都朝廷封号。无论使节是否完成任务，某种程度上，便代表着他们割据一方的现实，得到了曹公的认可。此所谓，必也正名是也。

孙权和马超都有了进退的余地；刘璋有了名义，也成了政权内部的不安定因素。唯独玄德公，被确定为曹公不死不休的死敌。于是，玄德公想要拉拢和安抚盟友的难度大大增加，所需要付出的代价也会更多。

盟友之间的信任是否还在？

联盟是否还能维持？

联盟各方的近期利益和远期诉求，该怎样来平衡？

想要重新协调几方势力，恐怕不是轻而易举能完成的任务。至少，短期内想要再行发动四州协同的攻势，是绝对不可能了。