这位樊氏族长的情况，周虎在他取之不尽的版牍中也有简略记载。此人年岁不长，在族中的辈分也不高；数年前其父过世的时候，族中本来多有蠢蠢欲动之人，意欲另立族长的。但樊尚本人颇具勇力，又自幼喜爱结交勇士、盗匪之流，行事的手段十分凶悍；所以在族内的冲突中很快占据了上风，继承了族长地位。

更详细的情况，版牍中没有提起，但雷远猜测得到，樊尚的父亲，很可能是为几个顶级大豪族干黑活儿的打手头目；他虽然身死，却将私属的武力交给儿子带领了……如此一来，樊氏族内那些田庄主怎么会是樊尚的对手？

大概是从小习惯了和来路不明的武人打交道，樊尚的性格豪爽，不爱繁文缛节。又因为樊宏樊丰两兄弟是雷远的从骑，天然就多了层亲近的关系；他这几日里与雷远相处的很是愉快。

雷远隔着老远，就满面春风地打招呼：“兄长一路辛苦！”

“我们不过是跟着走路，辛苦什么？”樊尚哈哈笑着答应：“别人如何，我管不了；我家的人有敢叫苦叫累的，先吃一顿打！”

翻山越岭确实是辛苦的，但樊氏宗族准备既很充分，组织也比较严密，因此状态都还不错。樊尚更是精神十足的样子，虽然遭强敌驱逐而背井离乡，神色却丝毫不见半点沮丧。

雷远与樊尚寒暄的时候，队列中持有弓刀的数十骑闪出来，往雷远这边靠拢。

樊氏族人行进的时候，各种车马之类已经将山路全都占据，这些骑士也是胆大，便在山路外侧，极其接近深谷的崎岖岩石间策马，随着他们的行动，不少细碎石块簌簌滚进山谷中，沿途挟带了更多的土石，最后发出轰然之响。这一来，数十骑的声势，竟然称得上煊赫了。

郭竟等人下意识地呼吸一滞，雷远却恍如不觉，与樊尚谈笑如故。

骑士们来到樊尚身边，齐齐下马向樊尚行礼。

樊尚笑道：“雷家小郎君在此，你们还不快快见过？”

领头数人看看雷远，领着骑士们参差不齐地拜倒，口中嚷道：“拜见小郎君。”

雷远一边回礼，一边笑着应答道：“不必多礼，快起来，都起来。”

樊尚笑道：“续之，前几日路上仓促，未曾向你介绍我部下的壮士。”

雷远记得这些人都是樊氏宗族恩养的宾客、壮士之流，都具备过人的勇力，在地方上也颇有威名传播。他很有兴趣地说：“贵属想来也都是江淮间的豪杰，我早就想与他们结识了。”

于是樊尚一一介绍：这位是钟离人娄忠，擅于使用长刀；那位是龙舒人胡兆，以膂力过人著称；再有一位，这是琅琊郡来的季胜，以前在泰山当过强盗哈哈哈……

樊尚每介绍一人，雷远都加以夸赞，最后笑道：“果然都是纠纠猛士！有你们在，我这一路上不知道多么放心。哈……可惜此地无有酒肉，待翻过山，安定下来，我定要与各位尽情饮宴一场。”

雷远对樊尚的部下尚且如此客气，樊尚自然觉得十分的有面子。他本来就是好义轻死的游侠性子，这时候被雷远客客气气地奉承着，只觉得意气风发，仿佛背井离乡之苦也消褪了许多。

双方聊了好一会儿，雷远才道：“适才得报说，前队已经到了宿营之处，兄长不妨与贵属们稍稍加快速度，也好早些休息。”

“好！好！你放心，我这一队人，绝不会给你添乱子，哈哈！”樊尚连连点头，立即遣人分头催促。

周虎初时向雷远介绍过樊氏家族的情况，雷远在过去几日里也约莫了解了一些，他记得很清楚，部民们出发的时候，樊氏族人大概六百余。但此刻看来，他们的队伍只怕不下七八百人，排列成长长的纵队，车马粼粼地陆续行进。很显然，就在这几日里，樊氏宗族收揽了许多同在一部的流民，大大扩充了自身掌握的户口数量。

理论上，这些流民既然来到灊山大营，就得雷氏宗族庇荫，樊尚此举未免过分。然而毕竟在时事艰难的当口，因为这等小事去指责盟友，那也不合适。因此雷远并不提起此事，只是与樊尚谈笑。樊尚与雷远闲聊了许久，被雷远夸赞得志得意满，待到族人们尽数走远，他才带着宾客们告辞离开。

眼看着他得身影转过弯角，郭竟突然冷笑：“小郎君，你吩咐过，凡有马匹驼畜者，尽量让给老弱妇孺，这樊尚却阳奉阴违。前日里故作慷慨，今日又将马匹驼畜都收拢回来……居然当着您的面也不忌讳。”

“在这种情况下还能够抛弃家业追随我们的，已经算得是好朋友。这帮人自恃武勇，跋扈惯了。区区小节，不必苛求。”雷远的脸色也不好看，但他最终摇了摇头：“倒是辛先生将樊尚等人放到这一队，名义上由我来统领，实际自行其是……恐怕辛先生对我并不怎么放心吧。他也是够操劳了！”

郭竟沉声道：“小郎君的才能绝不仅止于此，只不过辛先生还需要慢慢了解。”

雷远正要说什么，又有人陆续从左侧的山坳里转出来了。这一队人，乃是雷氏自身的徒附民众，带领他们的是几名里长，其中有两人乃是雷氏宗族近支。