吕范双目平时，看了前侧垂坐的姊婿邓当一样，继续道：“大将军当年能于江东创下如此基业，也多亏当年袁公路之收留与赠予。而今不算之身份，不过是一将死之人。面对将死之人，且于大将军有恩义者，若是见死不救，不是将大将军置于不仁不义之地？

当前大将军大业有成，正缺少的是人才。但于败退、奄奄一息的袁公路以收留，正好可以凝聚江淮士人之心，以为重情重义之辈。

对于袁术旧部，若是其人反抗，自可灭之。若是归顺，亦可收留，将来或为将军和大将军所用！”

孙权听完，目光一动，望向舍内其余二人，决断道：“子衡之言，正合吾意，就这么办！

但同时，于刘勋、张羡、刘表之部，当加强防守，小心其人偷袭吾彭泽。”

一日后，以八百里加急的方式，孙策的信件同样送来了彭泽。其人的建议，和吕范所言相差无几。

现在，曹操攻陷徐州后，以大将夏侯惇为前锋，先驻守高邮。也就在袁术被刘备部逼走皖县前后，夏侯惇偷袭孙策部将，顺利夺得广陵，使得孙曹之间的间隙，直接暴露出来。

拿下广陵只是意外之喜，谁晓得当时孙策于此兵力正是空虚时。

而曹操的目标，显然不止如此。其人于后方淮阴集结重兵，据说在加紧造船，以期在于吴郡的孙策以打击的同时，拿下为刘备夺取的汝南大部及九江郡。

即是荀攸言之太过急迫，当先稳定好后方，且本部人马不好水战，恐吃大亏，但曹操在可见的胜利下，这一次没有采纳。

于此背景下，刘备以徐庶为使，往驻守在江乘的孙策，以期谈判结盟。

建安三年，正月二十五。

就在袁术于彭城的第六日，药石无效，不幸逝世，享年四十有三。

随即，袁术之弟袁胤接受了孙权的建议，扶之灵柩，且带着袁术家眷，往吴郡以避祸乱。

袁术死亡的消息，以彭城为中心，向南北扩散，人者心境不一。大多数人皆是无感，毕竟袁术于江淮之地割据时，骄奢淫逸，横征暴敛，普通百姓间，人人唾弃之。去岁之称帝，更是众叛亲离，成了过街老鼠。

正月二十八，袁术身亡后第三日。

刘备与孙策，一方皆袁术称帝的机遇顺利崛起，占有九江、汝阴这等肥沃之土，另一方则是趁机夺取江东大部……同有远大目标的二人，面对大敌曹操，正式于历阳会面，以行结盟抗曹之举。

人又称之为“历阳会盟”。

历阳当下属于刘备所占有，与之隔水相望的石城，则是孙策所有。

且说刘备和孙策，非是第一次见面。当年袁术割据江淮，孙坚阵亡，孙策守孝后，率部以投于袁术。刘备那时尚守卫于徐州，便是在拜访袁术时，见过孙策一面。

那一次，二人只是点头之交，刘备且不知道当时处在袁术身边的小将，正是孙策。

而这一次，当年的无名小将，亦是与之平起平坐，不免有些让人唏嘘。