四更天，星辰闪烁。

京师城门的城墙脚下，堆放着一整排的挑担、太平车，稍远一些是驮着滚圆袋子的驴队，七八头驴子摩着蹄子，脖上的铃铛叮叮铃铃响。

这些大多是城外的小贩，天不亮，挑着自家种的蔬果粮食等在城门外。

“你们藏好了没有，我要来啦！”江芹眼蒙着长巾，两手伸直在空中一通虚摸，声调高高扬起，“小霜，这次你要藏好哦。”

“阿备哥哥带着我藏在树后面，藏得很好了。”

不远处传来女童清脆的回答。

江芹憋着笑，应了声“好”。

茶铺周围围观的大人们随即哈哈地大笑起来，农夫农妇们津津有味地看着，玩捉迷藏的孩子们牵手跑圈，发出咯咯的欢笑。

玩了几轮，阿备自告奋勇“挑大梁”，江芹便把长巾交给他，走到宋延身边，顺着他的视线，看了一眼将亮未亮的天空，“宋道长笑一笑啊，总是冷冰冰的干嘛，一会儿一起玩吗？”

宋延却道：“不会。”

“什么？”

什么不会？

她想了半晌，有些吃惊地扭头看他，“……捉迷藏？”

他竟点了点头。

江芹一愣，忽然意识到，自己对一代挂逼的成长史确实一无所知啊。

从巩县到京城路上，任务达成心情愉悦，她看什么都新鲜，一想到能亲眼领略盛京的繁华，兴奋得连觉都没睡好，整个人像打了鸡血一样精神。

反观宋延，除了听见马丹阳的消息以外，似乎真就没见他情绪有过高涨的时候。

她席地而坐，背靠着树干，调整了一个舒服的姿势，拿出曲谱翻看，一边有一搭没一搭地想同他闲聊，“那你小时候都玩些什么？”

宋延不作言语，许久才举了几个例子，说得勉勉强强的：“看剑谱、习符箓、练习基本功法——”

“啊？”

她大吃一惊，抬头看他，“你在逗我吧，这些听起来哪个能算是“玩”？”

还是说，学霸对于“玩”的定义天生跟她这个普通人不一样，对他而言，学习就等同于玩乐放松了？

她眨着一双水盈盈，仿佛映着星光的眸子。

宋延一眼望进她眼里，短暂一怔，鬼使神差般道：“我七岁便在观中修炼，那时慎思和灵儿还很小，观中……只有我们三人。”

她掰着手指头数了数，他七岁，慎娇娇才两岁，言灵才一岁啊！

这么说半大不小，还是个孩子的他，又当爹又当娘照顾师弟和师妹，一直生活在马丹阳的洞府里，这一身外挂般的技艺，全是在这种情况下苦练来的？

这这这这，他的童年到底是怎么过的……

“江姑娘那是什么眼神，同情？”

同情？

她有吗？

江芹昂头，只见面前人身姿挺劲如松柏般站着，袍角翻飞，低垂着眉眼，浓密的睫毛在眼下投着一片淡淡的阴影，黛蓝色的夜空下更显疏离清冷。

“那倒不是。小时候我爹常说我的字是鸡爪子写出来的，也常被他逼着捏笔写上一整天的字，不许我出去玩。”她满脸无辜的笑意，“后来啊……”

“我就想，反正不能出去玩，就把练字当做玩吧。所以，我和你同是天涯沦落人，而不是什么同情不同情。”

她所说的爹，自然是另一世界里的父母。

在宋延听来，却以为是江家大爷夫妇。

“人寿短短几十载，比起亘古不灭的天地而言，渺小之极。彼一时玩乐欢愉，若在非做不可的要事前，并不那般要紧了。”他云淡风轻说着，不艾不怨，讳莫如深。

江芹默念了一遍，盯着包袱里凸起的尺八形状，心底怅然：“是啊，在非做不可的事情前面，短暂的快乐就不那么重要了。”