一路之上，他在揣度着艾尔猛的心思，这个人与盖萨克和索伦思都不一样，他的心思藏得太深，戏谑之间往往会带来出其不意的震慑。

曼达此去是要向艾尔猛讨要一个身份，至少要保住勋爵，也可以期待一下男爵，就是不知道这位伯爵大人有没有想象中那么慷慨。

到了黑水城，艾尔猛在城堡里接待了曼达，是他给曼达送的消息，自然也知道曼达的来意，双方客套几句，便直接奔向了主题。

“我已经成为了三阶信徒，”艾尔猛笑道，“看来你是个诚实的生意人。”

曼达顺势说道：“祝贺您大人，我特地给您带来了一份贺礼。”

他打开了木箱子，从里面拿出一把断剑。

“大人，我想您应该认识这把剑，虽然断了，可依旧价值连城。”

看到那血红的剑身，艾尔猛已经知道了这把剑的来历。

“看来塔奇拉山上的毁灭之神，已经从这个世界上消失了。”

“是的大人，”曼达从箱子里拿出了一个小布袋，从布袋里面取出了哈雷蒙的人头，“虽然烧焦了，但模样还能辨认。”

“很好。”艾尔猛并没有表现出太多惊喜，曼达能活着来见他，本身已经证明他击败了哈雷蒙。

可还有一些事情让艾尔猛担忧：“塔奇拉山上还有很多山贼，我听说哈雷蒙手下有四个三阶强者，他们仍将成为黑水城的隐患。”

曼达闻言拿出了一个大布袋，从里面掏出了四颗人头：“您说的是这四个人吗？”

这一次，艾尔猛笑了：“蒙奇克勋爵，你没让我失望，你注定会成为群山之间的英雄。”

这是一句赞美，也是一句试探，曼达自然听得出其中的意味。

想当英雄，自然逃脱不了草莽身份，曼达对这样的虚名不感兴趣。

“我是在您的带领下，和您一起为王国铲除了一方暴徒，我分享了您的荣光，也完成了一个贵族义不容辞的使命。”

艾尔猛捋着胡子放声大笑，曼达实在太上道了，竟然心甘情愿把如此重要的功劳让给了自己。

“这么说，你愿意做我的部下？”

曼达用长剑戳着地面，单膝跪地道：“能听从您的差遣，是我的荣幸。”

艾尔猛扶起曼达，笑道：“我会向王都送去书信，我正好需要一个副手。”

曼达愣住了，他没想到艾尔猛会如此慷慨，竟然比盖萨克还要慷慨。

子爵的最初定义，就是伯爵的副手，一般伯爵身边会有两名子爵。

可后来册封的子爵远远超过了伯爵的数量，所以出现了像索伦思这种独据一方的子爵。

此次前来，曼达的最高目标只是男爵而已，他甚至觉得能保住勋爵也是不错的结果，可没想到艾尔猛竟然想让他成为子爵。

这是真的吗？真的可行吗？国王会答应艾尔猛的请求吗？

跳过男爵，直接晋升子爵，这是件不合规矩的事，更何况曼达还在神罚者的通缉之下。

或许只是张空头支票吧。

曼达的脸上挂着感激的微笑，可艾尔猛却看出了他心中的顾虑。

“没有得到的东西又何必担心失去，”艾尔猛喝了一口葡萄酒，“高傲的牛角还是这么香醇，回去好好经营你的领地去吧。”

艾尔猛一挥手，卫兵拿来了一盒珠宝。

“这是我提前送给你的贺礼，子爵要由国王亲自册封，准备好去王都的行囊，千万别疏忽了领地的打理，哈雷蒙死了，最大的匪患消失了，我们的好日子就快来了。”