据《明史》记载，“凡选驸马，礼部榜谕在京官员军民子弟年十四至十六，容貌齐整、行止端庄、有家教者报名，司礼内臣于诸王馆会选。

不中，则博访于畿内、山东、河南。选中三人，钦定一人，余二人送本处儒学，充廪生。”

巧合的是，《思陵典礼记》中补充了另一部分选驸马的过程：

“万历中选择尚主子弟三人入见，上以其名呈太后。

太后置金瓶中，焚香祝天，选其一，即以绯袍覆之，送入春曹，其两人陪入者，赐金绮罢出送顺天府庠。”

由此可见，明朝的驸马采用海选模式。首先由礼部主持年龄14至16岁，且拥有京城户籍的普通官员以及良家子弟参选。

选拔条件要求参选者容貌标致，举止端庄，家室清白，富有教养。

如果北京城中选不出符合要求的人，就将海选范围扩大到京畿地区甚至山东、河南等地。

经过层层选拔，最终获胜的三名优胜者，会被推荐到皇帝面前，由皇帝或者太后决定最终的胜出者。

有时后妃也会在决赛阶段，给予皇帝一些参考意见。

过五关斩六将胜出的准驸马，此时仍不能松懈。

因为他需要立刻去参加礼部安排的驸马学习班，之后还需要参加考试。

考试成绩合格后，才能成为将迎娶公主的婚事提上议程。

明代驸马的考核如此严格，那么是否有人愿意做驸马呢？

其实，愿意做驸马的人可真不少，因为一旦成为驸马，就可以享受相应的优待。

这对于平民子弟来说，实在是不小的诱惑。

首先，明代公主的陪嫁非常丰厚。明廷不仅会在公主下嫁时准备一笔不菲的嫁妆，还会在公主成婚后每年给予财物。

洪武年间，朱元璋曾规定公主岁供之数为：“已受封，赐田庄一所，岁收粮一千五百石，纱二千贯。”

这样丰厚的收入远超一般朝臣的俸禄，更何况公主还有自己的庄田。

比如成化十年，明宪宗就以“闲地一千顷二十亩”赐予英宗女隆庆长公主。

无独有偶，天启六年，熹宗也曾给光宗女“遂平长公主庄田二千五百九十五顷八十二亩”，“赐宁德、遂平二公主庄田五千一百九十顷”。

这些赐给公主的庄田大多在近京地区，每年地租收入颇丰，而且公主还有权自行管理庄田，不必向国家纳税，独自坐拥万贯家私。

其次，驸马在迎娶公主后，就可以获得每年两千石禄米的高薪（折合人民币八十万）。

国家还会为驸马提供免费豪宅，让驸马一朝跻身富豪俱乐部。

最后，驸马的家人也能通过公主的婚事沾光。

驸马的父亲可以被授予兵马指挥使的虚职并享受俸禄。

儿子也可世袭成为锦衣卫指挥，这样的待遇足以吸引出身平民的驸马们为了迎娶公主拼死相争了。

正是由于迎娶公主的好处无数，不少人为了成功当选驸马往往不择手段，甚至不惜贿赂宦官欺骗皇家。

弘治八年，有个叫袁相的土豪为了迎娶公主，公然对内宫太监李广大肆行贿。

得了好处的李广，便在弘治帝面前将袁相夸成了一朵花。

顺利让袁相通过弘治帝考核成为了准驸马。

哪知就在大婚将至时，却有人告发了袁相和李广组团骗婚的阴谋。

弘治帝这才惊觉上当，急忙废除了袁相的驸马名号，另选了他人与公主成婚。

不过，袁相的驸马虽然没做成，但官宦李广也并未受到处罚。

这让一些宦官意识到欺骗皇家的风险并不高。

于是在金钱的诱惑下，不少太监胡乱举荐驸马。

弄得原本严格的驸马选拔程序变了味。