澳大利亚是一块神奇的大陆，在17世纪之前，不管东西方，都把它当成传说中的“未知南方大陆”——没人确定它存不存在，当然也没多少人关心这个事儿。

16世纪的葡萄牙是当时公认的海上强国，满世界做生意。另一个海上强国西班牙也想抢抢生意，所以他们就矛盾重重。

1493年，教皇亚历山大六世劝这两个国家不要闹腾了，决定把做生意的地盘分一分。

于是，亚历山大六世指着地图，大手一挥：子午线东边的归葡萄牙，西边的归西班牙，都别闹了啊！

于是，大家都满意了。其实，葡萄牙人还是占了便宜的，毕竟当时去东南亚做香料生意，直接顺着非洲西海岸走就行了。

西班牙那半拉儿地方，美洲新大陆，暂时还不富裕。

没过多久，麦哲伦带人从欧洲直接往西走，绕过美洲进入了太平洋，跑到了传说中的摩鹿加群岛，香料群岛。

当时，这片地方是葡萄牙人的地盘，但是西班牙人来都来了，肯定不会拍拍屁股就回家的啊！

于是，双方争论不休，都想着独占这个好地方，赚大钱。

对于当时就在南方不远处的澳大利亚，双方完全一无所知，也根本没有去探索的想法。

毕竟，香料群岛已经超级赚钱了，谁还愿意到处乱跑！

最终，葡萄牙和西班牙还是握手言和了，葡萄牙给了西班牙一笔钱，取得了香料群岛的管辖权。

西班牙人呢，拿着钱回美洲玩去了。

但是，西班牙人没有忘记“传说的南方大陆”，虽然不知道它到底存不存在，但既然都到了美洲，不妨出去找找呗。

反正那时候的规矩是：谁找到的地方，就可以归谁。

于是，西班牙人在美洲的总督，经常派人出去寻找新地盘，也不是刻意找澳大利亚，走到哪算哪吧。

1567年，一个名叫阿尔瓦罗的人带队出去探险，发现了位于新几内亚东边的所罗门群岛。

你要是看看地球仪就知道，西班牙人横跨整个太平洋跑过来，目标直指葡萄人的香料群岛——这可不是为了找澳大利亚，西班牙人是想找到另一个香料产地吧。

这一次，离澳大利亚很近了，所罗门群岛再往西就是新几内亚，新几内亚的南边就是澳大利亚。

但是，这位名叫阿尔瓦罗的探险家，1595年再一次率队出征的时候，竟然忘了所罗门群岛在哪……

那怎么办呢？先别急哈！

后来接力棒交给了一个名叫佩德罗的西班牙航海家，他也坚信所罗门群岛附近一定有一片广阔的南方大陆，一定要找到它才行！

国王腓力三世觉得这小伙子很有理想，于是给了他三艘船，让他当总指挥去寻找。

结果，佩德罗水平太烂，手下人造反，直接被赶回家了……

其实，西班牙人也并非真的很想找到这片南方大陆，毕竟好好的在美洲做生意就行了，哪有那么多时间玩别的。

葡萄牙人和西班牙人，都对澳大利亚没啥兴趣，那荷兰人呢？

因为宗教改革引起的斗争，荷兰和西班牙关系很差，荷兰人因为实力不行，很长一段时间都被按在地上打。

很快，荷兰开始反抗了，毕竟人家曾经是欧洲船运界的扛把子人物，专门从里斯本把商品运到欧洲卖，赚个差价。