不多时，贾代儒夫妇、晴雯等人都赶到前堂，见贾瑞正好端端地坐在堂前，顿时都老泪纵横。

“瑞儿啊，你可终于回来了。你不知道这些个时日，我的一颗心都悬在喉咙里啊。”

“好了好了，平安回来就是，你妇道人家的，哭个什么。”

同样是老泪纵横的贾代儒，一面埋怨着老妻，一面擦拭着自己眼角的泪痕，就连一旁的晴雯也是梨花带雨，形貌颇惹人怜爱。

贾瑞连忙跟祖父母跪下见礼，口中道：“天祥不孝，让两位高堂为孙子悬心了。”

贾代儒急忙将贾瑞拉起，一家人互诉别人情状，桑榆有些怯生生地站在堂中，瞧着贾瑞等人一家团聚，不由得又想起惨死的桑木来，也不禁失声痛哭起来。

代儒夫妇这才注意到，贾瑞身旁还站在桑榆。

贾代儒年事虽高，但记性倒还不差，仍认得桑榆的模样，问道：“天祥，这小女娃不是当初烟花间内，那位桑老先生的孙女吗？怎得跟你在一起？”

贾瑞轻轻叹了口气，将桑木不幸死于扬州城等事简略说了，只是不便跟代儒细讲期间与喻汝霖斗法之事。贾代儒夫妇听闻桑木惨死扬州，尸骨无存，只留下这么一个小女孩孤苦伶仃，一来想起当日在扬州城，桑木对自己等人有活命之恩，二来两位老人家心地着实不错，可怜桑榆这小姑娘。

于是商议片刻，都要认这桑榆为孙女，不令其在代儒府上为婢。

代儒的老妻更是将桑榆搂入怀中，慈爱地抚摸着桑榆的头发，贾代儒便命晴雯等将老夫人送到内院中，自己却跟贾瑞谈论些别来情状。

原来那日自贾瑞遁逃后，桑木出手偷袭喻汝霖，又将众人救醒，连夜送出扬州地界。贾代儒原先执意要回扬州去寻贾瑞，众人苦苦劝住，还是晴雯说道：不如先到金陵来，请留在金陵老宅中的亲戚出手，凭借这贾史王薛四大家族的影响力，瞧那什么李知府还敢不敢这么嚣张。

贾代儒听她说得在理，连夜带家人赶往金陵，终于见到留下来看守老宅的贾蓉。

贾代儒如何能知他与贾瑞的恩怨，只道他是贾族嫡长孙，由他出面去寻其他三大家族，自然要有力的多。哪知贾蓉阳奉阴违，反倒沿路截杀贾瑞。

贾瑞理清了其中关窍，点了点头，又将在瘦西湖上，偶遇李斗之事说了，从怀中取出那本《扬州画舫录》来，交到贾代儒手中，代儒手中拿着昔日老友的毕生心血，不禁又悲又喜，又惊又叹。

翻开看时，但见书中记载扬州地理、风情等都十分详尽，一面感慨“艾堂兄大才”，一面仔细翻阅其中记载的文字。

贾瑞早已将李斗记载在最后的蜀山见闻撕去，故而贾代儒自然是瞧不见，他还告诉代儒，言道：“李老前辈临终时，请孙儿拜托祖父您，审阅此书，使之流传于世。”

此后，贾代儒便隐居于金陵老宅，审阅校改这本《扬州画舫录》，终年之前，使之流传于世。