在吕家人的陪同之下，夏家祖坟内的仆从并未敢真正阻拦。

一铲铲黄土被抛起，深埋着的棺木渐渐现出了原本的轮廓。

棺木开启后，仵作将三炷黄香插入香炉后，遂上前验看。

天色将晚之际，仵作一行人折回衙门，带回了肯定的消息——夏家二少奶奶吕氏，的确是死于缢杀。

纪栋微微拢起了官袍下的十指。

缢杀……

如此容易留下线索的手段，他该说杀人者太过愚蠢不小心吗？

不——

这并非是愚蠢。

这是狂妄！

狂妄到自认根本无需做什么掩饰，断定无人敢过问此事。

能替吕氏鸣冤的，只有吕家而已，而在此番之前，吕家可敢有过半字言语吗？

甚至在女儿死后，他们怕是连尸身的死状都不曾有机会亲眼见到过。

堂中，吕家太太听得仵作带回来的结果，悲痛欲绝之下昏死了过去。

纪栋命人将其扶去隔间歇息，又使人请了郎中。

接下来，便该传唤夏家夫人薛氏了——

看着奉命而去的官差背影，纪栋在心底叹了口气。

夏家这一个个的，做起恶来，也真是够可以的。

若是放在太平之年，怕是单凭这一家人，便可承包他一整年的重案绩效了——这一家子，怕不是从阴间爬出来的恶鬼在世吧？

……

晦暗夜色压着将散未散尽的昏暮，天地间呈出一片混沌交织之色。

夏府的外书房中刚掌了灯。

夏廷贞坐在书案后，面色紧绷着，缓缓闭了闭眼睛。

自吕家人去了衙门开始，消息便已经传到了他耳中。

但他并不能做出任何阻挠之举，更不可能拦着官差开棺验尸，但凡敢拦，那便不仅仅是不打自招那么简单了——

这些年他在朝中，一路无人可挡，但并非是无人敢挡，而是挡在他面前的那些人，都被他一一除去了。

因此，纵然是除了镇国公与纪修之外，盼着他死的人亦是比比皆是，这些人便如水鬼一般，日头正盛时不敢冒头，只待他一旦有衰落之象，便会齐齐伸出了手要将他拽入水中！

吕家的事情，没有那么简单。

这背后有无数双眼睛在盯着他，等着他做些什么，再以此作为火油来将这把火烧得更大。

他不可能自投陷阱——

可他没想到薛氏竟蠢到、不——疯到了这般地步，当初竟是将人缢杀！

“老爷，京衙的官差怕是很快便要到了……”前来传话的管家低声提醒着。

夏廷贞张开了眼睛。

这时一名仆从快步走了进来：“老爷，大爷陪着夫人过来了……”