金乌东升。

晨光照耀着长安，照亮了朝气勃勃的大街小巷。

卯初时分，随着一阵鼕鼕鼓声，明德门缓缓洞开。

在武侯们的维持下，城门口秩序井然，一支不下千数人马的队伍率先涌入宽敞的朱雀大街。

两列披甲执杖的唐军骑兵将许多头顶毡帽，辨发左衽的人与好奇的围观百姓隔绝开来，为首者年约二十七八，身穿一袭臂袖上镶有金饰的氆氇袍，面容俊逸、体形清瘦却丝毫不失英武之气，正是吐蕃外相禄东赞。

在禄东赞的身后，三人并辔而行。

其中两位与禄东赞的衣冠服饰大体相似，分别是唯一与唐军有过正式交锋的吐蕃将领赛乳恭顿，以及松赞干布最信赖的近侍官桑布扎。

而余下一人则是个绿袍银带的唐朝文官，此君名叫刘善因，现任鸿胪丞，因为他是当前鸿胪寺唯一学会说吐蕃语的中层官员，故而成了迎送接待吐蕃使团的主要负责人。

此番禄东赞奉赞普松赞干布之命出使唐朝，携副使赛乳恭顿、桑布扎等数百名使团成员从吐蕃王城逻些出发，北渡黄河源头，翻越玛积雪山，由吐谷浑故地河源州进入唐境，然后在沿途的地方官员和府兵的护送下，一路跋山涉水，历时数月方才来到长安。

“这就是朱雀大街？真是好宽好长啊！”

“是的，此街宽逾五十丈，长约一千六百多丈，前方的街道尽头便是皇城。”

“那些从街边小门里出来的胡人都是大唐的百姓？”

“呵呵，没错！不瞒你说，可能里面很多人比我还更早在此定居呢！”

亲眼目睹到大唐京师的恢宏气象，赛乳恭顿、桑布扎等人在与刘善因的交谈中，不时便会啧啧称奇。

而时隔两年故地重游的禄东赞则一言不发、瞬也不瞬地环看四周，似乎要将目光所及的景象全部映入自己的脑海。

因为心细如发的他已经深刻地感受到了这里的变化——显而易见，这个承袭前隋的中原王朝又变得更加繁荣了。

禄东赞完全有理由相信，以吐蕃现有的实力，根本无法战胜大唐，除非对方自己打败自己。

因此，他认为赞普的和亲之策，毫无疑问是卓越而有见识的：面对这样强大的邻邦，吐蕃应当竭力避免发生任何冲突，唯有建立两国友好关系才是最明智的做法。

“诸位使节，请随刘某走这边。”

行至朱雀门前的丁字路口，刘善因打马跑到禄东赞的前面，然后往左边一拐，引领吐蕃使团朝位于平康坊北区的驿馆驰去。

这时，迎面奔来数十名鲜衣怒马的骑士，有男有女，俱都非常年轻，各个身负弓箭，臂托飞禽，鞍搭走兽，显然刚从城外行猎归来。

当先一名男装打扮的女子，容颜绝丽，气度超群，浑身上下都好似在散发着傲然自信的光芒，正是名震四海的大唐护国明昭公主李明真。

刘善因一认出来者，连忙在路边下马，朝李曜拱手一揖，“鸿胪丞刘善因见过贵主！”

“刘君免礼。”