没一人离城。
但这日起，四门村民中，酗酒的多了起来，酒后，有人痛声大哭，述说自家等受这么多年冤屈，忆起枉死的亲人，也骂隐瞒着的城主不是个东西；有人怨和尚歹毒，挖耳罗汉寺的不讲理；有人恨修为太慢；有人叹还无子嗣，不好学魏清就豁出去。
城里木雕店，有过一年多主人，又空下来了。
其实，若非魏清媳妇常骂街，凭那块木头，这店有无人住，人们都甚少在意。
——
商三儿南晋之行，并不知晓，绿柳城里其实已多出个九阶，但便如烟花，璀璨一次，就无声息了。
他与阿丑去苍狗的半道上，遇着姬氏一队使臣，在往北行。
居高看着，队伍马车上，有只趴着的大秃鹫，秦女官居然又在，商三儿便腿夹老狗，叫着阿丑，一起降下地，等在道旁。
领队的也是位皇子，已中年模样，与姬远有几分肖像，又多出些威仪，听秦女官出头招呼，忙叫停队伍，也来见礼：“商城主，在下姬正，家里行四！听老七说起城主，早想结识，今日才得一见，可惜你到苍狗，我却要出使龙崖城去了，恨不能多聚亲近。”
待商三儿抱拳，称“四皇子”，他道：“我与老七是一母所生，平日也最要好，城主莫客气，只管叫名儿！”
又向阿丑招呼：“足下殊形异态，迥异不凡，定就是阿丑前辈！”
阿丑只颔首，不回应。
寒暄几句，商三儿往他身后两位穿着奇特的随从身上瞄，姬正便笑：“此是鄙国内侍服，城主定未见过，便觉着奇！”
内侍，那不就是阉宦？
早听说书人说过，还只头回见，商三儿是觉稀奇，对着两人上下打量，特别留意喉结和无须的下颌。
有些无礼，但姬正那两个随从，此等事也早经历多了，练就波澜不惊的心境，能坦然任观。
打量一会，商三儿才再抱拳：“四皇子既要出使龙崖，不敢耽误你行程！归途若有暇，请去绿柳耍耍，到时，我该也回去了，能尽地主之谊！”
出使队伍是步行，自不能与他俩来回飞的比快。
姬正笑应：“若时日宽裕，不遭父皇骂，我定去作客！城主在我家苍狗，也请多逗留，老七要敢不尽心招待，我回来踢他！”
“那就告辞！祝四皇子马到功成！”
姬正抱拳回礼：“告辞！愿城主把苍狗，当自己家一般！”
秦女官也行礼，临别，又定要从队伍中遣出一人，骑着大秃鹫，领商城主与阿丑前辈到苍狗，随后再追来。
两下错开，走出一截后，出使队伍马车厢里，一名内侍低声问：“四皇子，瞧他模样，莫不是看出啥了？”
姬正伸个懒腰，斜靠在软枕上：“只凭他个废地仙，能有几分眼力？小城之主，生平未见过内侍，觉稀奇而已！但身具因果多，你等根脚，躲不过背后盯着的天仙，会否通消息给他，就不晓得了！”
另一个问：“他晓得了，可莫坏我等事儿！”
秦女官在车外答：“他家那城，送了几番礼、好处，不论真假情意，本也巴不得咱们打翻吕氏，上家倒了霉，抹掉旧因果，他借大罗面儿，已没谁敢再犯，不做哪家臣属，不好么？便晓得了，当也不会说破，大事上无碍！”
商三儿那边，嫌前面飞的秃鹫双翅带起的风大，索性离远些，问阿丑：“姬氏遣人去龙崖城，是要改交好吕家，莫非南边儿，战事不顺？”
阿丑摇头：“哥哥，我也不知。”
想着吕氏命运，商三儿笑起来：“战事不顺，还遣出这般阵仗？倒也稀奇！”
这话声音大，前面骑秃鹫引路那位，已听见了，胆儿也肥，笑着大声回：“我家四皇子，此番北上，是要让吕家相看，若是中意，求娶位正妻呢！”
结亲家？还带上吓人的大秃鹫，这又是何意？
便与南晋结成亲家，吕氏与石山书院接地之举，也不会停下，非得再攻下贤王府，才会安心。
任两家结成死盟，齐心协力，别的助力也不会少，中间还隔着老远的千丘荒地，南晋往后再想北上，难的就不是一星半点。
但结亲后，或能借他家与云潭将军府地过，去图更东面的钟山郡、三川府，再与夏水河神启战？
听说，姬氏大、二、四三位皇子，都有得嗣之望，与闲散的老七姬远可不同，吕氏合做四皇子正妻的，莫不是只有吕昭君？
往后成皇子妃，老子可再惦记不上了。
要有幸成一国之后，往后再遇着，那小娘皮鼻孔不又得冲天上去？
但便要结亲，也用不着那阵仗！
看看右掌，已没个后续。
有趣！
抵达苍狗城门，骑秃鹫引路那位，交待城门外道兵不可怠慢，就抱拳告辞，再骑上秃鹫，去追出使队伍。
进城，被人一路送进礼宾司。
姬远得着消息，稍后就来探，商三儿不瞒他，说明玄鸟商氏与自己同族，部分族人已立誓弃仇，住进绿柳，自家来求人情告免罪的本意。
叫闲散皇子苦笑：“商兄弟，这却有些为难！可知前几日，听说我父皇领兵，亲与蛮楚战于大泽，国内空虚，石瞽叟就乔拌了，潜进玄鸟，刺杀死城主，夺得城主令，免去该城三位阴神，方携城主令扬长而去，大皇兄得报，刚加了悬赏呢！”
那群不安生的惹祸精！
但自家路上撞着，就姬正带去东山郡的两个，南晋竟还称国内空虚？
骗人的玩意，可莫惹老子掀桌，揭你家老底！
未掀桌前，先学他模样，商三儿也挤出苦笑：“进我绿柳城的，与石瞽叟、商成骏那些已脱了干系，互不相干！”
姬远叹气：“这事大皇兄定做不得主，非得我父皇决断！他领兵与蛮楚干着呢，传消息过去，来回也要几日功夫，兄弟先住下，耍着等罢！”
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