溪谷村人都知道牛大为人伶俐，他不仅养鸡还养鸭子、养鹅，甚至还养了两匹马和四条狗，几年尸变便成了溪谷村的大户。

人们还知道牛大为喜欢养鸽子，只是这鸽子肉不多，不知他养这东西作甚，全当有钱人的癖好了。牛大为日日亲自喂养自己的格子，今夜习惯性去看自己的鸽子时，立即发现多了一只鸽子。他连忙上前抓住了鸽子，解开鸽子腿上的芦苇节，将芦苇节里纸条的内容抄写一遍，而后将芦苇节绑在另一只鸽子腿上。当夜，牛大为家的下人策马向龙都方向跑去，而次日一早，牛大为家的一只鸽子也同时向龙都城飞去。

这是金衣卫的双重传递，为了保险一些，在李清将带着密码的书信传到中转站后，由牛大为破译出来，并分别用信鸽和人力向龙都城传递，这样如果信鸽意外，金衣卫也能保证用最少的时间传递成功。

皇帝获得情报的两种途径分别是各地奏折和金衣卫密信，相比各地奏折，金衣密信更加快速直接，密信中的内容也更加可信。张孝武回城之后便让人谢了奏折，可这奏折而今还在路上，大德帝第一时间拿到了废太子暴毙的金衣密信。

废太子死了，和他一直作对，压在他头上的三哥死了。

大德帝得到消息的时候正在作画，画笔都掉在地上，心中百般滋味涌出，许久之后才轻啼道：“他是死了？”

王敬之鞠身道：“是的，他死了，前次密信说，他已然病入膏肓，没折腾几日便死了。”自笃山伯掌权之后，百官纷纷投靠与他，张党也偃旗息鼓，反倒是王敬之带领的金衣卫却向皇帝效忠，并与笃山伯划清界限。

笃山伯虽然百般拉拢，但王敬之坚决不允许金衣卫与笃山伯有任何来往，甚至杀了十七个接受笃山伯好处的金衣卫官员。王敬之也知道，忠于陛下是金衣卫的使命，三千金衣卫从上到下早就将忠君报国刻在骨子里。王敬之毫不犹豫找到大德帝，向大德帝宣誓效忠，并将金衣卫名册交予皇帝。

大德帝也在得到金衣卫全体效忠后大赞王敬之，加封王敬之正三品带刀侍卫御前行走衔，赐尚方宝剑。王敬之也终于不用再隐藏自己的身份，堂而皇之地做起了金衣卫玉帅，坐镇金衣卫衙门指挥天下密探。

大德帝坐在梨花椅上，望着远处的夕阳彩霞，心中感慨万千，生为皇子当永世不得安宁，若非福贵，便是枯骨。

作为一个皇帝，大德帝深知隐忍的重要性，因为隐忍，他最终战胜了三皇子轩辕子循，而面对六十岁的笃山伯，他又有什么不能隐忍的呢？今年他还不到三十岁，即便满朝文武皆听笃山伯的，他又有几年能活？而在大德帝最艰难时，选择向他效忠的王敬之，大德帝极其信任，王敬之也是唯一一个带刀觐见的外臣。

大德帝沉思片刻，问道：“玉帅，这鬼将亲赴犬夷和谈，还引走了北夷与靺鞨大军，你说该如何赏赐？”