这里有不少珍稀药材，一点小火星都沾不得。
小枝入洞府后，又系上眼纱，以定无观找寻傀儡核心。
不多时，地下就出现了一个亮点。
这亮点似乎正在被人操控，时明时灭，它周围有无数人躯矗立。这些人躯都保持着一个姿势，双手环胸，头颅低垂，双脚离地漂浮，看起来十分诡异。
小枝渐渐往下走，结果被实心墙拦住。
“要通过阵法进去。”陆长光研究了一下墙壁，“我看看。”
“阵法？什么阵法？”
小枝没等他说完，直接在地底变身。
一口火喷出去，巨大的冲力将泥石墙壁轰开。里面有股力量在阻拦傀儡身，于是小枝心念微动，调起心口的银锁。一根根枝条抽出，狂舞着撕碎了地底。
上方土层崩塌，落在下面的密室上，又被阵法阻拦，隆起成拱形轮廓。
“你看，这不是简单很多？”小枝又化为人身，走进地下。
“这是粗暴很多……”
小枝开路下行。
到傀儡核心附近，竟然没有一个人看守。
她之前看见的那些人躯，全部都是傀儡。但是这些傀儡很特别。一般傀儡都类人，样貌栩栩如生。他们却通体纯白，跟玉石铸的似的，也没有五官或者其他性征。
每一个傀儡，脐带都未剪断。
全部连接到一处，那就是傀儡核心上。
这核心看起来圆润滑软，跟大鸡蛋似的，壳是透明的，里面有个人形影影绰绰。
“这是……什么东西……”小枝被震住了。
那个人形，还在呼吸。长发漂浮着，虽然看不清面容，但是从体征来看，应该是位男子。
“快把这个核心拿走！”陆长光非常直接地说，“应该是里面这人，在操纵所有傀儡！趁他没反应过来……”
陆长光话音未落，核心里那人就发出沉重的吸气声。
小枝怒道：“以后你跟我出门能不能闭嘴不说话？”
核心中的人一吸气，周围光芒就随之往里一收。然后他一呼气，光芒就往外一放。这么几次下来，所有脐带与之相连的傀儡，都醒了过来。
它们睁开眼睛，眼里也是玉石般的白色，看不见半丝神采。
小枝惊疑之下挥剑一砍，恰好砍掉一个傀儡的小指。瞬间，血液喷溅出来，是鲜红色的，与人没有二致。
“这是什么玩意儿！”小枝惊叫。
“快拿核心，这么多傀儡你对付不了！”
小枝闻言，心念电转，目光一下就落在傀儡与傀儡核心相连的脐带上。
“离式，摄政！”她手中剑诀立成。
无数道刃芒像雨一般坠落，每一道都精准无误地砍在核心与傀儡之间，将他们相连的脐带剪断。刚刚恢复行动能力的傀儡无力反抗，纷纷落在地上。
小枝撸起袖子就想去捡，陆长光拼死将她拦住，大声道：“不能捡了芝麻丢西瓜，先抢核心里面那个！”
他话音刚落，核心表面就发生一阵蠕动，抽出无数根脐带，想重新将傀儡接回。
小枝怎么可能放任他这么做？
她一下扑向了核心，想把它捡起来，结果刚碰上去就发出“噫”地一声哼叫。陆长光很少听她叫得这么少女，连忙问发生了什么事。
小枝飞速离开核心旁边，死死抓住一根脐带，将它拉离自己的身体。
傀儡核心表面蠕动，伸出脐带，重新连上傀儡们。在这个过程中，操作核心的人似乎把她也认成了傀儡。
不，不是“认成了”。
她这个化身，本来就是傀儡。
那根白须拼命想往她肚子里钻，被她死死抓住。她大叫道：“快帮我一把！”
陆长光目瞪口呆：“我怎么帮你……”
小枝只得动了动手指，招出剑芒，将这东西斩断。
但是斩断之后，又有成千上万根白须伸了出来。他们冲着四面八方去，小枝顾得了自己，顾不了其他傀儡。手忙脚乱之下，所有傀儡都被傀儡核心连接起来。
“别碰我！！”小枝咬牙拔剑。
这个关头，可顾不上什么杀生不杀生了。
要是再手软，她和陆长光都得陷在这儿。
陆长光也看出问题严重性，急忙帮着结阵，将傀儡暂时困住，免得他们掣肘。
那些白须还在舞动，朝着小枝跃跃欲试。她怒极：“你再碰我试试！！看谁的须须多！”
“噗！”陆长光忍不住喷了。
小枝身上也冒出白石枝条，一点不比傀儡核心逊色。
两头互相纠缠，谁也占不了上风。傀儡核心的力量似乎是无穷无尽的。当小枝感到乏力时，它还在往外吐须。
“不能这样下去。”小枝暗道。
她闭目凝神，定无观发挥到极致。眼前的色块全部都搅和在一起，先是一黑，然后又变为金色。
一股沉郁的圣意从她体内蔓延开来。
渐渐地，白石枝条都镀上暗金色，猛然反扑回去，将整个傀儡核心捂住。里面人的呼吸仿佛被扼住了，一明一灭的光芒也没有了。
陆长光帮忙清理掉剩余的白须须。
小枝化作傀儡身，枝条凝结为翼，一拍翅膀就飞出了地底。
七哀谷乱成一片，弟子长老纷纷运起遁光想追，被小枝一口岩浆喷了回去。
她一路飞出千里，压低身形，穿梭在密林中，又从荒无人烟的海岸直接入水，半日就到了连山城。
这一趟下来，累得是大汗淋漓，浑身酸痛。
苏兼得到傀儡核心，喜出望外，迅速将那堆虫子放到核心面前。
小枝在旁围观，看得合不拢嘴。
傀儡核心中伸出白须，拢住地上的虫子，一点点将它们重新炼化为傀儡血肉。然后它伸出一根白须，连在血肉之上，这团血肉就开始渐渐变出人形。
这个人形，与看守核心的傀儡一样，白乎乎的，没有脸，也没有胸和屁股。
苏兼将它从核心上摘下来，用小刀一点点雕出白蔻的面孔。
嘴刚成型，她就能说话了：“公子……好疼啊。”
“你辛苦了。”苏兼柔声安慰。
小枝一身鸡皮疙瘩，连忙绕到核心旁边观察。
“这里面的人是谁？”
“也是个傀儡。”苏兼抽空答道，“七哀谷最早的一个傀儡。据说，建谷之初就在了，它和丹方一样，是代代相传的宝物。”