小枝在神山这几年，也大致了解了神山的日常工作。
就是攘外，安内，以及……
举行各种各样，数不胜数的祭典。
谢迢几天前才说过，妖魔暂退，他很闲。
结果清明祭典一开始，他就忙得脚不沾地了。他在五座神山之间来回奔波，确保祭祖一事不出差错。
小枝则是真的很闲。
她每天除了修炼、偷窥不周剑，基本找不到事儿做。
直到有一天，初亭跑来问她。
“清明祭祖，你是不是要回一趟昆仑？”
小枝是昆仑门人，这次应该回去见见昆仑历代侍剑人，接受一下洗礼。但初亭又觉得她不是正经收入门下的，好像没这个必要。
再说，拂月带着她祭拜历代侍剑人，就不觉得尴尬吗？
“我……不想回。”小枝当然不愿意。
“那我让谢迢把你带去蜀山。”初亭匆匆离开。
小枝连忙把他拦住：“我能留在不周山吗？这里挺好的。”
初亭环顾离心庭四周，除了山壁还是山壁。
“这里挺好的？”他狐疑道。
小枝面不改色地点头。
“看来你是闲得慌。”初亭直截了当地说，“正好差个人守城，你不祭祖，就替解子真坐镇镇北关吧。”
解子真一直在最前线奋战。
妖魔盘踞昆仑时，她在昆仑镇西关坐镇；妖魔转入极北，她又在镇北关坐镇。
于是清明前，小枝被初亭亲自送到了镇北关。
她身上还缠着捆仙锁，不过这次锁头是由她自己牵着的，不会影响行动。
镇北关，除了神山长老，还有几个凡人将领坐镇。
初亭一来，所有人都整装相迎。
“初亭仙尊！佳节临近，您怎么还来前线视察？”
“佳节？”初亭冷笑一声，“你觉得清明还挺好的是吧？”
第一个人退下了。
“初亭仙尊，多日不见，您修为又有精进……”
初亭又冷笑：“我还能被你看出修为来，可见是不配这侍剑人之位了。”
第二个人也退下了。
“初亭仙尊……”
初亭皱眉打断，指着小枝道：“都这么久了，你们怎么没个人带她下去？”
于是所有人都一拥而上，带着小枝一起退下了。
小枝左搀右扶，心里十分舒畅。原来初亭不是针对她，而是一直都这么说话刺耳的。
路上，神山长老在讨论——
“清明祭典，我等不能回去祭祖，着实可惜啊。”
“是呀，祭典都多少年没办过了？据说，以往每次祭典，侍剑人便会给前来祭拜的小辈赐下法宝、典籍、修为……”
“嘘，初亭仙尊没走远，这些话都能听见呢！我们在此镇守北关，也是为人族献力，少抱怨了。”
而人族将领，则在讨论——
“晚上吃不吃青团？我会做。”
“这地界哪里来的艾草？随便吃点得了，别管节不节的。”
“清明这么重要的节日怎能不管？你瞅瞅，我把我老爹老娘的牌位带来了，不用回家祭祖，在这儿就能祭……”
小枝听了半天，竟然没一个人讨论妖魔。
她忍不住发出疑问。
一位神山长老告诉她：“前些日子，妖魔撤军了。”
“没准他们也要过节。”一位人族将领大大咧咧地插话，同行者用手肘撞了撞他，他却毫无所觉，“对了，还未问过小友名号呢！”
“哦，我……”叫小枝。
小枝话没说完，就有一名长老介绍道：“这是谢折枝，以前说过好多遍的……”
“谢迢仙尊带回来的孩子！”人族将领诧异地看着小枝，目光在她衣袍下隐约露出的锁链上停留。
小枝轻拉袖摆，藏住捆仙锁的光，却发出一声脆响。
她抿嘴道：“嗯……我是代替解子真师姐，来驻守镇北关的。”
所有人不再多言。
人族将领向她介绍镇北关的情况，然后神山长老给她安排住所。
这里本有一处城主府，但在妖魔入侵后，就变成了驻军将领的主帐。所有奢华布置都被撤去，换上了神山的法宝禁制，可谓是固若金汤。
小枝住进去之后，立即感觉到一丝难言的凶气。
所谓“凶气”，就是阴阳风水中诞生的一种“气”。它与“魔气”、“煞气”很像，但是又有不同。小枝感觉到的这股气息，虽凶，却不邪，应该与妖魔无关。
她又退出来，仔细感受了一下。
城主府外，是没有凶气的，最多有一丝残留的妖魔之气。
凶气在府内。
“也正常嘛……”小枝觉得自己大惊小怪了，“俗世流行什么镇宅凶兽，说不准是以前留下的。”
小枝重新开门进去，这次却跟“凶气”的来源撞了个正着。
开门出来的，是个消瘦冷淡的男人。他穿一身及地黑袍，高冠蒙纱，面容精致，肤色如脂，眼皮微微泛红，看起来很别扭。
小枝盯着他的脸，想了好一会儿。
终于发现，
他这是化了妆。
这……也……属于正常吧。忘川在妙仙洲的时候也化妆呢，还是浓妆。
小枝装出一副见过世面的样子，波澜不惊地点点头，与这个凶人擦肩而过。
“您好像是生面孔。”凶人忽然开口，声音尖细柔和，“不知怎么称呼？”
这个声音……嗯，也正常，戏腔都是这样的。
“小枝。”小枝镇定道，“我是接替解子真师姐，奉命来驻守镇北关的。清明过后就走。”
“这样啊……”凶人微微欠身，施礼道，“那您暂住期间，有什么事都可以同咱家吩咐。”
小枝一头雾水地走了，从始至终没搞清楚这人是干嘛的。
到傍晚，有几个小厮送来青团，她随口一问才知道，那个“凶人”是禁宫派来的特殊人员。
“那是韩恕大人……他家族世世代代保卫皇族血脉，深得先帝信任。不过奉明帝……凡事亲力亲为，用不上他，所以就把韩恕大人派来镇北关了。”
这话说得委婉。
其实意思就是，韩家有开国元勋，几朝元老。但奉明帝不喜韩恕左右宫闱，就把他赶来前线了。
“他长得还挺好的。”小枝随口夸道。
“咳……”小厮清了清嗓子，“韩恕大人去过势……身子有些不同……您还是悠着点吧……”
还去过世？
“难怪这么凶，原来是走过鬼门关的人。”