上次在昆仑幻阵中，长恨天差点把昭华带走，幸好小枝把她救下。不过现在小枝觉得救了昭华也麻烦，因为她突然变得特别友善，让人很不习惯……

沿途，林鼎新向小枝、杜忘川二人介绍天水城情况。

天水城分两大势力。

新势力以铸器阁为首，聚集了一批外来者，掌控着城中各行各业的。

旧势力以城主府为首，虽然底蕴深厚，但因城主太叔无剑常年外出，所以根系不如铸器阁丰富。

城中修道者的晋阶，必须倚靠无源水。

因此每年的无源试炼，护城军和铸器阁都拼尽全力，分别以打擂和竞拍的方式寻找外援，想夺取一丝优势。

“你们城主回来了，护城军应该会强势些吧？”小枝看着城主府的方向问。

林鼎新摇头：“城主呆不了多久，而且也不喜欢管这些事。”

所以天水城城主基本是个空架子，真正掌管此城的还是护城军。

林鼎新叹气：“刚巧我们将军也在闭关，实在是没办法了……幸好遇上你们二位。”

小枝认真道：“林教头，我们陪你进天水之墟，但是进去之后就分开，不会再有交集。所以您不必急着道谢。”

林鼎新点头：“我知道，能顺利进入天水之墟就好。”

回到军中，整装出发。

天水之墟在城郊，周围黄沙狂舞，无数修道者迷失其中。出城后，沙尘弥漫，空气里没有一丝水灵之气。

小枝真气属木，所以觉得格外难受。

铸器阁的人进去得早些，沿途有不少他们留下的痕迹。

一名护城军走着走着，不小心触发了陷阱。地上出现一个个沙坑，漆黑漩涡将人吸入沙内，周围黄沙直卷入空中，让人眼睛都睁不开。

杜忘川见护城军人仰马翻，便想出手相助，但是突然被小枝拉住了。

“我们走。”她道。

杜忘川微怔，顺着她的力道往沙坑外围奔去。

小枝御剑，运起景光阴阳诀的意象。喇叭花上渐渐卷出细雨春风，绵长剑意环绕着二人，虽然不见真正的风雨，却仍让沙尘微微平息。

“鹤主，你这是……”杜忘川回头看向护城军位置，“不是说送他们到天水之墟吗？都立过契约了，您报酬也拿了……”

“契约我用盗泉术削过，最多吐两口血。”小枝道，“送他们到天水之墟是不可能的。”

她用定无观看见前方有一片石林，巨大的石柱拔地而起，受风沙侵蚀，变成各种怪异的样子。它们中有些形状特殊的，可以遮蔽风沙。

“我们去那儿。”

两人避入石林，周围狂暴干旱的沙尘逐渐平息下来。

小枝取出观世祭坛，随手拨弄一下，寻找护城军的位置。

杜忘川还有些茫然：“您突然怎么了……”

小枝目不转睛地盯着祭坛，问他：“你说这天水城失了泉眼，修士都不能晋阶了，那护城军与铸器阁还在这儿死磕干什么？”

换了任何一个势力，都应该赶紧离开吧？

“大概是因为树大根深，没那么容易迁走？”杜忘川揣测道。

好像也不对。