直到现在，他也没有完全想明白。

是唐军主将高明？

不，那场仗打下来，唐军并没有展现太多的谋略，完全是硬碰硬，直接正面强攻。

唯一的意外，就是又来了一伙唐军援兵。

对，失败早在与大唐那支骑兵作战时便种下了。

以一万对一千，居然没能短时间吃掉对方。

足足拖延了两个时辰。

虽然最后将那支重甲唐骑包围住，但战机已失。

想到这里，内心的沮丧感再一次涌上来。

他回忆起自己过去的一场场战役。

打天竺时，从没遇到过这么硬的对手。

天竺人，好对付。

因为吐蕃人比他们更硬，更勇猛。

吐蕃骑兵居高临下，从喜玛拉雅山脉的豁口一冲而下，一鼓作气。

天竺人撑不了多久，军阵便支离破碎，纷纷跪地求饶。

那真是个奇妙的民族，似乎对于投降这件事，他们极有经验和天赋。

做起来浑然天成，一点也没有扭捏。

那种胜利的滋味，令天竺五部国主跪下臣服的滋味，是如此的美妙。

以致于悉多于以为，吐蕃骑兵天下无敌。

直到此次遇到唐军。

吐蕃骑硬，唐骑更硬。

吐蕃骑勇猛，唐骑更勇猛十倍。

论骁勇善战，唐军对吐蕃人呈现碾压式的优势。

如果双方人数一样，那结果就毫无悬念。

悉多于苦笑一声，终于肯面对自己的内心，承认大唐的铁骑，比吐蕃人更胜一筹。

自己过去打了太多顺风仗，还从未遇到过像唐军这样的敌人。

比任何敌人都要勇猛、顽强，都更有韧性。

“我们能赢吗？二兄。”

他不禁在心里，向着远方的论钦陵暗自发问。

没有答案。

当然没有答案。

他现在已经远离了战场，找到吐蕃在吐谷浑设下的兵站，征召了附近的吐谷浑仆从军，暂做休整。

身边已经没有熟悉的亲卫和副将。

这一仗，他把自己能输的家底都输光了。

他不知自己还怎么有脸去面对二兄论钦陵。

犹豫再三，他终于再一次抬头，盯着桌上的竹筒。

总要面对的。

悉多于深吸了一口气，缓缓伸手，终于将竹筒一把攥在手心里。

又是一阵沉默后，他打开竹筒，取出里面的字条，对着灯光，细看。

灯光下，悉多于的神情忽然变得奇怪。

时而震怒，时而惊叹，时而深思。

最后，化作一种坚定。

字条被他攥在手心里，许久之后，他将字条塞进嘴里，狠狠咀嚼着。

随着喉头蠕动了几下。

字条彻底消失。

……

玄真子向坐在篝火旁的苏大为，执道门礼。

苏大为向他看过来。

这名叶法善的高徒，看上去年纪不太老，中年人，两鬓却已经斑白。

看面相，是个老成持重的人。

但是他的眼睛里，又有着年青人的一抹惶恐，仿佛惊魂未定。

“道长辛苦了。”

“为总管效力，不敢说辛苦。”

玄真子在苏大为的示意下，在篝火前盘坐下来。

这个动作缩近了双方的距离，令两人得以像朋友一样对坐谈话。

篝火跳动，温暖而明亮。

这令玄真子脸上的寒意也被驱散几分，先前因大战和惊慌而造成的肌肉僵硬，也渐渐缓和下来。

“道长。”

这么近的距离，苏大为仿佛能感受到对方内心的不安与躁动。

他放轻了声音，用尽可能柔和的声音道：“你现在感觉怎么样？”

“我？很好。”

玄真子下意识说了一句，方才反应过来，向苏大为歉意的鞠躬：“对不住总管，没能把一起去的士卒安然带回来。”

“我知道，没关系，你尽力了。”

苏大为摆摆手，示意他不用自责：“先前你们过去，究竟发生了什么事？”

“总管，您的士卒没说吗？”

“只回来两个人，一个重伤现在昏迷未醒，一个满嘴胡话，现在无法询问。”

“是了。”

玄真子脸上露出羞愧之色：“此事，皆怪贫道，实在是大意了，没想到那个洞穴中……”

“什么？”