叶宗演也因此受到了宇文阀的通缉，幸亏当时虬髯客与红拂女经过，将叶宗演救了。叶宗演也因此隐居，不问世事。

后来大唐立国，李建成听得叶宗演之名，将他请出山，为大唐所用。

众所周知，李世民这个皇位得来的极不光彩，他上位之后，为了巩固自己的势力，将朝堂中的那些李渊、李建成的死党，清洗了一遍，换成自己的心腹。唯独叶宗演与魏征个别的太子党例外。

魏征凭借的是超常的治世才华，而叶宗演靠的是那颗为国为民的心。

他是一位干事实却不求回报的大臣，尽管现今已有六十高龄，但还如年轻时候一样，只要关系百姓生计的，他绝对不含糊，是那种为了百姓利益，敢一头撞死在金銮殿上的耿直大臣。

他提出的三点建议，也都从百姓角度考虑的。

李世民脸色怫然不悦，“这旱情还未发生，就想着灾难的到来。该说未雨绸缪，还是不思进取，草草应对？每次灾难发生，都想着如何如何赈灾，难道真的就没有什么可以防止灾难的应对之法？我们永远都处在被动的挨打局面？”他并不反对赈灾，也不认为叶宗演说的没有道理，只是他是一个敢想敢做的皇帝。他不情愿受到老天的束缚，盲目的应对一切老天丢给他们的难题。

“这……”叶宗演又何尝希望旱灾的出现？他苦着老脸道：“这人力岂可与天斗？”

“那倒未必！”

这时，殿下传来了一声辩驳。

李世民精神振奋，听出了那是杜荷的声音。其实他并非不知，天不下雨，谁也强求不来，只是作为一个君临天下的皇帝，他就是不喜欢受到束缚，想跟为难他的老天，斗上一斗。

杜荷的出现，意味着奇迹的来临。

杜荷的存在，已经给他带来了无数次的惊喜。

杜荷这一站出来，一出声，那种期盼的心情立刻浮现脸上。

叶宗演也为之异动，忙对杜荷弯腰作揖道：“请杜左司郎中赐教……”

左司郎中是杜荷现在的职位，他在开发江南的政务上大放异彩。李世民已经提拔他为尚书省的左司郎中，成为了尚书省的核心官吏之一。他原来的员外郎只能算是尚书省这位庞然大物里的打杂伙计，如今依然是庞然大物中的一员了。

叶宗演官居大司农与六部尚书平级，论地位官职远在杜荷之上，但如今杜荷的才华，已经得到了绝大部分的文臣的认可。

面对屡屡剑走偏锋的杜荷，叶宗演也期待他能想出绝妙的解决之法，在这一刻，也不吝啬一个作揖之礼。

“小杜爱卿快快说说……”李世民也迫不及待的催促着。

杜荷见群臣目光都聚集在自己身上，上前一步道：“回陛下，这人力确实难于天斗，天不下雨，不可强求，但万事都有应变之法。之所以存在旱情，归根结底在于大麦对雨水的需求过大。缺了雨水，难以存活，我们何不换一种不需要大多水的食物种植？就如大漠里的仙人掌一样，大漠干旱，无水无河，但路上的仙人掌却依然郁郁葱葱，毫不受到环境影响。”

叶宗演沉默会儿道：“这……杜左司郎中说的并无道理，只是农作食物，莫过于五谷杂粮粟、豆、麻、麦、稻，此五种作物，就属豆、麦最耐旱，如今定州豆、麦受到旱灾影响，生长异常，能指望其他农作物吗？”

杜荷笑道：“常识类农作物确实没有，但我却知道一种少见的农作物，比大豆、小麦更加的耐旱，是从美洲大陆万里而来的云骑尉赵回带来的当地作物，我称它做番薯，可以广泛的种植，而且产量极高。我在江南做过实验，番薯一年两熟，一亩沃土产均在两千五百斤左右……”

两千五百斤！

听到这个数字，满朝文武都惊呼出声来。

叶宗演瞪圆了眼睛，作为大司农，对于粮食的产量，他如数家珍，深知唐朝的水稻一亩田地产量平均只有一石，而一石连三百五十斤不到一些。番薯的产量是直逼水稻的十倍，这是什么概念？

李世民大笑：“有这等好东西，爱卿怎不早说？”

杜荷苦笑道：“昔年赵回带来的只不过少量的一些，全部用来育苗，也不过是几亩田地。产量什么都不确定，故而没有上报。如今番薯在江南沃土已经种植成功，本打算在旱地尝试种植成功以后，再行上报……如今看来，这定州可以成为尝试旱地耕种的第一站。陛下，臣有九成把握，番薯定能在定州获得成功。”