薛延陀是中国古代北方的一个游牧民族，居于漠北。本为匈奴别种铁勒之一部，初与薛族杂居，后灭并延陀族，称为薛延陀，官制和风俗，与突厥大抵相同。在崛起之后都于尉捷山北独逻河之南最肥沃的草原上设置牙帐，建立了王庭。

作为草原上的民族，骑射正是民族之根本。

薛延陀上至可汗贵胄，下到幼儿顽童，无不以此为乐。

薛延陀的首领是夷男，他还有一个老长而闪亮的名号“珍珠毗伽可汗”，只是夷男对后者这个称呼很感冒。因为这个闪亮的名号不是他自己的，而是李世民册封的。曾几何时，他对着这个闪亮的名号爱不释口，常常念叨嘴边，生怕他人不知自己的汗位是李世民亲自册封的。但自从成为北方霸主之后，潜意识的思想就有了变化。他更喜欢自己的名字“一利咥夷男”，而不是由李世民册封的“珍珠毗伽可汗”，只是他不敢拒绝这个称号，怕得罪了南方的巨兽——大唐帝国。

这天夷男正在可汗大帐外的阔野上练箭。虽然他作为可汗，事务繁重，但这骑射之术，却不曾拉下，只看箭靶上那六枝围绕箭靶红心的箭羽就可见一般。

夷男再一次弯弓，就在他正欲张弓劲射之际。突然得到了一则消息，唐朝天可汗遣杜荷为使，不日即来。

此消息一传至夷男的耳中，登时将这位统帅三十万精兵的草原霸主惊出了一声冷汗，身子倾斜，手不由自主的一抖，利箭脱手射出，但听一声惨叫，一名无辜的护卫抱着屁股倒在了地上。

夷男已经顾不得被他误射的护卫了，脑中一团浆糊，彻彻底底的让这则消息给吓傻了：这不是他胆小，而是无力以对。若将大唐比作雄视天下的猛虎，那么薛延陀就是一个胆气非凡的幼儿。哪怕幼儿有熊心豹子胆，面对猛虎也会有恐惧之心。

宇文博伟唆使莫贺巴哈他是知道的，失败的消息也已传到他的耳中，唐朝在这个时候派杜荷出使薛延陀，这背后有什么目的意义，让做贼心虚的他，实在不寒而栗。

作为大唐最亲善的盟友，没有人比他更加了解唐朝的实力：当初在破突厥时，他就曾配合唐朝的卫公李靖一同出击东突厥，对于李靖统率的那支一以当十的强兵，至今记忆犹新，忐忑不安的派人去请大度设、宇文博伟、布尔特等几位知道前因后果的大臣一同商议此事。

可汗大帐，三人聚集，人人脸上都有如临大敌的感觉。

夷男毕竟是地方霸主，经过一段时间的调整，已经恢复了可汗的气度，面对诸位臣子，也没有乱了阵脚，只是一脸肃然，沉声道：“你们怎么看待此事？”他虽是问三人，但目光却望向宇文博伟。在三人之中，宇文博伟才智最高无疑。

“来者不善，善者不来！”

宇文博伟纵然自诩智计无双，也想不到作为突厥第一勇士率领的三千骑兵会吃不下阿史那社尔、执失思力的百人，以致造成今日的局面。

面对夷男的询问，他说了一句流传千年的古话。

夷男脸色一僵。

宇文博伟随即道：“其实可汗也无须惊慌，即便唐朝那些人怀疑到我们头上，他们也奈何不得我们的。李世民与我们最大的不同在于他是我们草原上所有民族皆认可的天可汗，是公平公正的象征。他不可能贸然的对我们下手，这会有损他的威信，同时也会造成大唐四周草原民族的不安，各怀不满……”见夷男似乎不太理解自己的说法，顿了顿，改口道：“说白了大唐如今就是狼王，而草原上的所有民族都是狼群。狼群仰慕狼王的强大公正，对他敬畏在心。可一旦让他们察觉狼王实力不在，或者威胁到自己的时候，他们就会为了自己而向狼王挑战。一匹两匹，狼王或许不放在眼中，但是群起围攻，却难以承受了。这在我们那地方叫做众矢之的。此外唐朝想要发动战争，要有一个正义的口号，这样才能有足够的凝聚号召力。这也是华夏与草原上民族最大的不同，华夏善战，但绝不乱战。”

他接着道：“我们暗中与唐朝敌对，也不过是近年来的事情。唯一知道实情的阿史那结社率已死，莫贺巴哈根本不知我们的身份，唐朝的那些人是无法确定我们是否与他有关的。作为大唐最忠实的盟友，唐朝也不能平白无故的对我们开战。”

夷男也渐渐理解了宇文博伟的意思道：“我明白了，事情因是如此。假若大唐真的掌握了真凭实据，以他们的强势，此时此刻也不会是出使，而是直接宣战了。”

宇文博伟道：“所以我认为杜荷此来有很大的可能是对我们的试探……不过我也不能确定。李世民是华夏千百年间最出色的帝王之一，实在不能小觑。不过来的是杜荷，却可以松一口气。他的事迹我早已打听过。此人在十年后，很有可能会成为第二个李靖……”

夷男惊呼出声来，眼中有着深深的忌惮：“李靖”这个名字在草原上有着赫赫威名，自他以三千骑兵定突厥后，关于他的神话就没有一刻消失于草原，杜荷能够成为第二个李靖，这让他有着一股寝食难安的感觉。

宇文博伟笑道：“可汗不必惊慌，那杜荷确实很了不起，但现在他毕竟还是一个乳臭未干的娃儿，不难对付的。我们将他完全监控起来，便可从他身上打探出他此行的来意。”