王中立，字汤臣，山西岢岚县人，博览强记，问无不知。

他从小就研究周易，在科举考场中有名声。又因家境豪富，来客满门，招待客人所用极为丰盛，而自己却是每天吃淡汤面一碗而已。

王先生年龄不到四十就丧妻，从此不再迎娶，也不再参考科举考试，独处一室，犹如僧人之苦行，如此过了三四年才出来。

当时的人觉得他谈吐高阔，诗画超绝，仿佛有什么东西依附着他，问也不说。

大安年初，王先生和赵公闲闲在平定相遇，他赠送赵公诗歌曰：

寄与闲闲傲浪仙，枉随诗酒堕凡缘。

黄尘遮断来时路，不到蓬山五百年。

王先生说赵闲闲过去曾是蓬莱仙境中傲慢放浪形骸的神仙，因为纵情诗酒而堕入人间，被红尘迷惑遮断了来时的路，已经五百年了。

他又说：唐士大夫五百人，都是仙人谪降，但被世味所染着，也有迷失而回不去了，如您和我，都是这类人。

有一天来到都下，住在闲闲家，中秋时写下诗句：

印透山河影，照开天地心。

人世有昏晓，我胸无古今。

赵闲闲感到非常惊奇。他又向闲闲索取一盘墨水，如言给他，第二天却不辞而别。唯有墙壁上留有“龟鹤”二字，广长一丈，墨水还在，不知道用什么东西来书写。

不久，王先生从外面进来，问这是怎么回事，不答，在旁边题诗道：

天地之间一古儒，醒来不记醉中书。

旁人错比神仙字，只恐神仙字不如。

先生还写过很多这样的诗：

醉袖舞嫌天地窄，诗情狂压海山平。

忽惊风浪耳边过，不觉神形来世中。

因君感激从君说，凿破机关有亦惊。

有人问他世外的神仙之事，也略说两句，平生喜欢写大字，形势极为飞动，闲闲极为喜爱。

屏山的李之纯曾见到先生，探讨前代人物，先生引用古代先儒的论点几十条，就像一群人在互相诘难，然后他再用自己的智慧来评论，众人认为他是辨博中第一流的人物。

王先生临终预知时至，最后在他说的时间去世了，享年四十九岁。晚年改名为云鹤，号为拟栩道人，形象如世人画的吕公，肩膀微耸罢了。