新年刚过，姜万钧下旨由太子监国，然后带着程咬金等人和自己的“新玩具”直奔河西。

牛进达已经进驻辽东，苏定方将十万大军摆在了高句丽边境上，东威胁高句丽，北震慑契丹，霫，奚等部落。

丘行恭和丘孝恭两兄弟正监视着草原上的动向，磨刀声一直传到了北海。

李靖让出了居延海在张掖驻扎下来，秦琼放弃了伊吾，退守敦煌。两部成犄角之势，虎视眈眈望着居延海。

伊吾方向，吐蕃，西突厥，以及西域各部，五十万精锐枕戈待战。

居延海方向，李世民从辽东带出来三十多万精兵，李绩又招募整编出了一支三十万左右的队伍，加在一起共计六十余万人。

大宁这边，整个河西的兵力加在一起还不到三十万。但没有人敢小瞧了大宁这装备精良，训练有素，补给充足的三十万精兵强将。

“陛下，臣以为他们是故意在等着陛下呢！”程咬金对西突厥和吐蕃不是很了解，仅仅是从包武只言片语中大致知道一点，可是对辽东他一点不陌生，尤其那李绩，蔫坏蔫坏的。

“朕知道，无论辽东还是西突厥，都希望借由此战，一战定输赢。而想要一战定输赢，朕不在场是不行的。朕不在场，大宁看上去立于不败之地，但事实上大宁可能要付出巨大的代价。

河西被打烂，通往西域的商路被彻底切断，吐蕃下山占领青海，草原各部浴火重生继续威胁我中原……

朕不想冒这样的风险，那就只能亲自来当筹码了，就是不知道他们有没有那么好的牙口。”

“这……”程咬金感觉皇上笑起来有点瘆人。

当皇帝是姜万钧的副业，带兵打仗才是他的老本行。既然有人想试试他的成色，那他就好好给西域各国上一课。他争取借这一战，为河西换来几十年的和平。

酷嗤，酷嗤，酷嗤……

非常原始的蒸汽机推动一根曲轴，转动轮子，带动三米多高的车轮，在道路上缓慢行驶着。

这是铸造局不久前按照姜万钧的要求打造出来的“大玩具”，因为密封等原因，热能在转变成动能的过程中，损耗非常大。

不过这台蒸汽机车已经具备了火车的雏形，但距离拖着几十节满载货物的车厢飞奔还有很远的路要走。

蒸汽机，内燃机，发电机，留声机……姜万钧的很多想法正在慢慢的实现。

眼下蒸汽机主要还是应用在舰船上，姜万钧这一次拿出来，就是为了吓唬人的。

飞艇运输困难，在恶劣的气候条件下又可能掉链子，再加上动用飞艇需要内阁批准，姜万钧嫌麻烦。

所以把蒸汽机装甲车捣鼓了出来，车高近六米，宽八米多，远看像一颗大龍头。

车上装了一门火炮，两架八牛弩，移动不快，关键是气质。

坐在车上，姜万钧其实心里也发慌，唯恐下头的热水管被烧炸，只有程咬金那个棒槌才会觉得车上又暖和又舒服。

这也提醒了姜万钧，这车只有冬天能用，夏天非特么热死不可。

姜万钧在赶路的时候，关于他的消息，正被一匹匹快马传向四面八方。

姜万钧的车队刚过黄河，各方势力都已经知道大宁的皇帝来河西了。

当大家得知，大宁的皇帝乘坐一辆不需要马匹拖拽，经常会吐息喷气，动不动就“呜呜呜”叫的真正龍辇，全被吓得不轻。