德阳。

山林深处的一处山坳里。

现在正是半夜，山岭本该静谧无声，漆黑如墨。

但是，在这处山坳里，却是灯火通明，亮如白昼。

无数的火把每隔几步便耸立着，从夜空中俯视下来，这山坳便如同盛满了火焰的大碗一般。

沿着山坳的边缘，站着许许多多的人。

其中有许多从金陵赶过来的明军，但是更多的，是从十里八乡拿银子招募过来的普通农人。

明军开出了十两银子一天的巨额工钱，让他们带上锄头前来，在这山坳里挖这么大一个坑。

有钱能使鬼推磨，更何况，这钱拿得还这么容易！

只用了不过两天时间，一个直径三百米，深达五六米的大凹坑，便在所有人不竭余力地努力下给挖了出来。

徐胜马不停蹄地赶回了这里的时候，一个一身都是泥土，头发和衣服都被火燎得焦黑的老者，大笑着迎了上来。

“成了！徐先生！成了！”声音里透着眉飞色舞，虽然嗓子干哑，但是丝毫不掩绝佳精神气。

徐胜一开始还没有认出他来，等听见了他的声音，才反应过来。

连忙扶住那人，说到：“宋先生，慢慢说，慢慢说……”

这老者便是宋应星。

明朝三百年，为数不多堪称‘科学家’的一位人物。

在徐胜到来之前，已经写出了《天工开物》，这一部被称作‘17世纪的工艺百科全书’的煌煌巨制。

若非徐胜的到来，这位老者将在十多年后，于深山老林中默默无闻地死去，他的兄长将在隆武帝灭亡后服毒殉国。

而他这一本《天工开物》，将被满清视作邪说妄言，付之一炬。直到后来，日本国崛起，才从日本国重新回传到神州。不过那时，已经是神州陆沉，真正正正亡国灭族的时候了。

“徐先生——”，宋应星连喘了好几口气，才在徐胜的搀扶下，找了块山石坐下来，说到：“自你走后不久，从那地面便陡然喷出一股气来。那气流遇火即燃，火柱直接冲上了天际，有百余尺高——”

徐胜带来的装置，并不是简单的钻探设备。

德阳这一处的天然气，深埋在4000米的地下。实际上，整个东亚，所有的油气资源都是处在位置较深的地方。

若非如此，当年日本国崛起之后，便也不至于为了寻找油气，而急慌慌地要开辟南亚大陆了。不过这又是另外一个故事了，只能说，天命在我！

这个装置被命名为“狸力”，得名于《山海经》中一种会钻地的异兽，样子像猪，长着鸡爪，叫声如狗吠，喜欢在地底大兴土木，构筑地洞。

这个装置的形状，倒与狸力有几分相似。学名叫做“小型核动力自适应垂直盾构异位面采掘传输一体化装置”。

总而言之，这是一种扔在地上，设置好参数之后就可以不管的设备。

对于这种复杂机械的理解，徐胜同大明朝的这些普通人并没有什么区别。不听解释还好，一听就觉得懵逼。

反而‘狸力’这种名字更简单明了，一听就知道是干什么的了。

徐胜离开这里的时候，地面的大坑已经被村民们挖掘成型了，‘狸力’已经钻入了地下开始工作了。

大坑里插满火把，就是为了探测，是否有天然气喷涌出来。

如果有，那就说明，狸力已经成功了！

“——你是没有亲眼看见过那冲天而起的大火啊，好壮观！好壮观！好壮观！”宋应星一口气说到这里，才顾得上拿起水杯，给自己咕咚咕咚灌了一大气。

然后又说到：“有这天然气的支持，大夏国，应该没有问题了吧？”

“没问题了！应该没问题了！”徐胜说到。

“那就好！”宋应星长出了一口气，说到：“咱们虽属不同的天下，但却是同样的国家！”

“嗯！”徐胜狠狠地说到。

……