从武昌府沿水路西进入夔州，这是一条一般人都不会选择的道路。

蜀中四面环山，尔来四万八千岁，不与秦寨通人烟，诚非虚言。

既然陆路如此难行，为何又不走水路？

殊不知，陆路虽险，尚可通行。

水路却是九死一生。别的都不说，单只说瞿塘、巫峡、西陵峡，以此时的行船水平，能活着通过，便是上天眷顾了。

及至三百年后，要由水路入蜀，依然需要纤夫拉船，老艄公引路。否则，船毁人亡，便是必然的结局。

张献忠入蜀，耗时三个月之久，不惜民力，死伤无数。其伤亡之重，以至于到了让他担心自己会在蜀中站不住脚的地步。

为了稳固统治，这才大开杀戒，终成人间魔王，酿成蜀中千古未有之浩劫。

后世清廷修史，虽然又往此人头上扣了一堆屎盆子，将清军的暴行也一概算在了这位魔王的头上。

但据后世出土文物来看，那一箱箱只有平民百姓才会使用的银饰，亦是其暴虐收刮的明证。

其残忍暴虐或许有诸多原因，但以当时看来，其以水路入蜀，本就元气大伤，加之以川人脾性，一向不服外来者，其又在夔州受到激烈抵抗，几至于覆没全军。

损失过于惨重。亦应是其诱因之一。

熊罴伤痕累累，但其爪牙力气还在。狂怒之下，便将整整一座天府之国，砸成了满地狼藉。

有了这般惨重的教训，所以，这大西军上下，在听闻高杰沿水路进攻夔州的时候，其实是并不放在心上的。

即便是以艾能奇之精明，也只觉得‘义父’的后宫中个个都如狼似虎，每一时每一刻都在煎熬，所以才想要拼命逃离。

却从心里并不觉得，这军情真有多紧急。

那高杰即便是运气再好，没有一个月，他的船也到不了夔州。

说不得一个运气稍微有那么一丢丢不好，大军全折在了三峡中，亦是极有可能的。

……

这道理，随着高杰进军的瞿式耜亦同样清楚。

无奈，高杰一心要西进，木已成舟，又岂是他一个糟老头子说得听的？

再说下去，说不得被一个‘涨他人志气灭自己威风’的理由，又被赶下船拉纤去！

船过了赤壁之后，江面便陡然湍急了起来。

昨日瞿式耜拉了半个下午的纤，直到天黑才被允上船休息。

给自己灌了一大碗零碎臊子汤后，身子一挨床便睡着了，连浑身的臭汗都懒得清理。

此情此景，若叫金陵的那些故旧看见了，又有谁会相信，这是一位明廷进士，曾师从大名鼎鼎的钱牧斋，又曾受洗于西洋道士艾儒略，给自己取号稼轩，又给自己取名叫“托马斯”的讲究人呢？

瞿式耜半夜的时候醒来。

他是被一阵轰隆隆的吵闹声给惊醒的！

那声音像是瀑布的声音，却又像是滚雷在舱底滚过一般。

他吓得一个翻身就爬了起来，屁滚尿流地跑到甲板上，逮住人就问：“这是什么声音？是不是船进水了？”

那人嘴里掉着一团火星，迎面吹了一口烟雾，喷在他的脸上。

“老头儿，你还不去睡觉？精神头挺好的嘛，看来给你派的活儿还是太轻了！”

正是高杰！

瞿式耜先没空去管高杰刁在嘴上那火星是什么玩意儿，也暂时不想纠缠明天要延长工作时间的问题，只迫不及待地问到：“你听见这潮水声了吗？船进水了！就在舱底！”

“是吗？”高杰笑着，黑暗中看不清他的脸色。