“你这不是平白给了他调兵的时间吗？”瞿式耜不解地说到：“由来都是兵贵神速，大顺军在襄阳本来就经营了很久，本来你突如其来挥军西向，还算是打了他一个措手不及。结果战机生生都被你浪费掉了！”

“袁宗第这厮，我实在是太熟了！”高杰面色凝重地说到：“当年我还在大顺军中的时候，怎么都混不出头来。大顺军中，细说起来，还真是猛将如云，比咱们这边要好多了。说出来不怕你笑话，我高杰在那边，还真是人见人欺的份！”

高杰感慨了一番怀才不遇的往事，其中真真假假，瞿式耜难以判断，不过平生第一次他看见高杰没有眉飞色舞的吹牛，便知道多半高杰是真的有点虚。

“袁宗第能拼，越是敌众我寡，这厮越是敢打。我要是带着这二十多万人一路风驰电掣地去了，多半战场都不会在襄阳城下，而是在这汉水边便遭了狙击。”

“我不是怕他，我只是不想打这样的仗而已！”

“但是若这厮手握重兵，却偏偏又能稳得住，打得跟个老头子一样，生怕摔了一跤把身子骨给摔坏了。”

“你看，我晚了五日到武昌，这厮从勋阳、荆州调了援兵过来，现在就老老实实地等在襄阳，等着我去打他！”

“你信不信，我要是能屯兵在这里，他能和我面对面的干瞪眼瞪上一年半载都不会动弹一下的。”

瞿式耜这几日和高杰呛声习惯了，信口说到：“你就直说你打不过他得了！”

本以为高杰会立马反呛回嘴，却没料到高杰竟然叹了一口气，说到：“是啊！要是我手上没有宝贝，还真打不过他！”

高杰笑了一下，偏过头来对瞿式耜说到：“你是不是以为，我真是个不知进退的混账东西？”

“嗯！”瞿式耜点了点头。

“你这老头儿！”高杰揪了一把瞿式耜的胡子，说到：“我也知道大军要令行禁止的好，我也知道军士要强壮的好，我当然也知道，将军爱兵则兵自然会爱将军。可是，老头儿，我没那个机会！”

高杰怔了一下，继续说到：“在朝廷中，我和你们不同。我是大顺过来的降将，为了维持手中的兵马，在江南的名声也不好听。我要是不这么闹腾，这大明朝廷，就没我的位置了！”

“我要是晚一天挥兵西进，这西征军主帅的位置落不到我头上来；”

“我要是也在军中搞严刑峻法，这些士兵跑路都还算是轻的，不打我黑枪就算他们有良心了；”

“我要是敢开口向朝廷要粮秣支援，陛下说不定就会让我去给北伐的阎应元打下手；”

“我要是去爱兵如子——他们会拆了老子的身子骨熬汤，说老子连自己的肉都舍不得割下来给他们吃，凭什么说老子爱他们？”

“老头儿，我跟你们是不一样的！”高杰又叹了一口气，说到：“你们是清白的，老子是青楼的！”

“别人不说，老子也知道。你们其实都看不起我！”

瞿式耜本想说，没有人看不起你，你是大明的西征都督，手握大军，深得陛下器重……可是这些话，要是真说出来，怕也是要被高杰小瞧了。

又要说他，读书人口是心非。

瞿式耜想了又想，一时却不知该说什么好。

这金陵朝廷中，如高杰这般真正从泥淖里摸爬滚打上来的，的确也就只这一位。

……

“哈哈！没关系！”高杰大笑了一声，说到：“等老子打完这一场灭国之战，老子的儿子将来便也同你们一样了！”

瞿式耜总觉得，高杰这句话又是在转弯抹角地骂他！

“你知道吗，那小子，现在拜了史可法做义父，哈哈！哈哈哈！”

高杰得意地大笑起来。

然后转身径直跳上楼台，亲自擂响了进军的大鼓！

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