南京城西，莫愁湖畔有一两层小楼，名为胜棋楼。

开国之初，太祖与魏国公徐达对弈于此，徐达胜了太祖半子，故太祖将此楼赐予徐达，以之为徐氏别业。

三百年后，徐氏后裔徐允爵，以叛国罪论处，除爵，家产尽没。

崇祯十七年7月16日夜，这里迎来了新的主人。

一位此时尚名不见经传的姓阎的武官。

……

月色尚白。

府门口‘徐府’的匾额都还没有拆下，门口青石台阶上的血迹刚刚被冲洗干净，还湿漉漉地带着水气。

阎应元在一行人的护送下来到这里，望着那高门大户，踟蹰不敢向前。

曾几何时，休说这样的国公府，便是一县知府，也能令他摧眉折腰。

可是际遇竟然如此之奇，一夜之间，他便成了一军之主。虽目前还没有官职赐下，但白日间领兵行于诸军之前，那等荣耀已是先享受了一遭。

如今又被引至这样的堂皇大府，叫他只疑是在梦中。

“阎将军，”身后士卒说到：“为何不进去？”

阎应元讪讪地笑了一下，说到：“我只怀疑，是在做梦一般！”

那士兵笑到：“做梦就做梦，前方还能是龙潭虎穴不成？”

“哈哈！说得也是！”阎应元笑到。

将身上大衣一裹，提步走上了台阶。却是怕地面将他的大衣给弄脏了。

到了门口，门户自然而开。

一个满脸褶子的老管家小心翼翼地迎了上来，说：“府中已经大致打扫了一番，只是时日尚短，有些地方还没有来得及清理。”

黑暗中，庭院里一片幽静。

一股海棠花的香气扑鼻而来，还带着些许熟悉的腥味。

“我妹子呢？”阎应元问到。

“暂时安置在后院，只有先将就一晚了。”老管家说到。

“带我去见她！”

“这……”

“怎么了？”阎应元心头一懔。

那老管家急忙说到：“此时已是入夜了，男女毕竟有别。往后大人是要封侯拜将的，传出去怕是……”

“呵！”阎应元笑了一声，说到：“那虽不是我亲妹子，却胜似我亲妹子。谁敢乱嚼舌根？”

老管家迟疑了一下，最后还是带着这位新主人往后院去了。

男女之防，越是高门大户，越是规矩森严。

这些日子，南京城中的勋贵几乎被清扫一空，老管家也是运气好，才没有遭受池鱼之殃。见识多了，也就老实了。只存着将来再好好规劝的心思，眼下还是先将自己的‘忠仆’人设先收一收。

府中极大，一路穿堂过户，阎应元走得都快忘了来时路了，这才在一处小跨院里停下。

前方窗户里传出烛光。

阎应元迟疑了一下，这才发现，自己竟然连她的名字都还不知道。

总不能叫‘徐翠翠’吧？

于是干脆轻咳了一声，敲门。

“谁？”屋内传出一个警醒的声音。

“是我！”阎应元说到。

过了一阵，房门打开。

此时的她已是换了一身衣服，端庄大气，粉黛不施。

个头比之阎应元略低，但也不差多少。

抬头看向阎应元的眼神里，满满都是欢喜。

但却也不叫他进去，只问到：“阎大哥，有什么事吗？”

“呃，没事，我就是来看看你！”阎应元本来还有好多话，此时竟然也说不出来了。