朱由检没有上船。

他是他们的皇帝，他需要在前面拉船。

……

长满了野草的小岛其实是一滩烂泥，人踩上去之后，双脚会陷入地下至少半尺深。

可是，所有人在踏上这一滩烂泥之后，都长长地出了一口气。

火堆很快地升了起来，芦苇燃烧发出哔哔啵啵的声音。

一个士兵从烂泥里抓了一条蛇扔进火堆里，不一会它便进了人们的肚子里。

芦苇从里还有鸟蛋，有一条笨鱼……不够塞牙缝，但好歹算是吃了点东西。

“机枪架好了吗？”朱由检躺在火堆边，几个士兵和他挤在一起，共同取暖。

“架好了，陛下！”

“我们还有多少人？”朱由检问到。

“还有……十三个，陛下！”孙铿回答到。刚才登陆的时候，他是最后一个上岸的，他数过两遍。

“哦。”朱由检将身体往火堆后面挪了挪，让另外一个士兵可以更靠近一些。

还剩十三个，意味着，昨夜又死去了五个！

“文德嗣？”朱由检对一个孤零零地坐在一边，抱着一柄无鞘铁刀的少年喊到。

那少年似乎没有听见。

于是朱由检提高了一点声音，又喊到：“喂，文德嗣！”

那少年这才反应过来，蓦然一惊，手撑着地面，佝偻着站了起来。“陛下，你叫我？”

“坐下说，坐下说！”朱由检压了压手，问到：“你多大了？”

“我不知道，陛下。”那少年回答到。老老实实地重新坐了下来。

“啊？”朱由检一愣，怎么会有人不知道自己的年龄呢？

“陛下，他是崇祯九年我在延庆府捡来的，”孙铿解释到：“那时候他还是一口辽东口音，我猜想应该是建虏从辽东劫掠过来的。我也不知道他多大了，你就当他十八岁吧！”

那少年有些羞赧地用怀里的刀挠了挠头皮。

好几个人都笑了起来。

“行，那我就当你十八岁啦！”朱由检也跟着笑了起来，“娶媳妇了没？”

“哈哈！”这一群人笑得更大声了。有一个士兵开口说到：“娶媳妇有什么用？抱着刀睡觉才踏实呢！”

“哈哈！”朱由检也大笑了起来。

紧接着连咳了好几声，王承恩递过来一个弹壳装的热水，朱由检一口喝了下去，又歇了一会儿，才说到：“等到了南京，十里秦淮上的女子随便你挑！你看上了谁，给朕说一声，朕给你做媒！”

“那……我想要去横波夫人的花船上逛一逛也可以吗？”有一个胆大的问到。

“横波夫人？”朱由检没听说这个人，不过也无所谓，他毫不犹豫回答到：“不管什么夫人，秦淮河上的女子再艳丽，也比不上你们的一个小指头更珍贵！”

“哈哈哈！”

……

离着他们七八里的地方，是一处浅水滩。

刘汝魁赤足站在水里，单手持着钓竿。

钓竿的末梢一沉——

“将军，快看！”身后的亲卫突然大叫了一声。

刘汝魁手一抖，扯上来一条空荡荡的钓鱼线。

顺着亲卫手指的方向看去，只见湖泊中央升起了一道袅袅的青烟。

他眉头一皱，丢掉了手里被他啃了一半的生鱼。那鱼儿满身都是鲜血，掉入水里后奋力扑腾着，很快便向深水处钻去。

“竟然还有人活着？”他愣愣地看着那里，目光中满是不敢置信！

一天一夜过去了，岸上的流民都冻死了一半，他们凭什么还活着？