江寒一行三人牵马来到门前，灯笼下的黑衣侍者脸上露出惊喜的笑容，抱拳一拱手，伸手接过马缰，又伸手示意他们自己进去，他要将马从边门进后院的马厩。

江寒微微一笑，便将马缰交到他手, 走进了院内。

绕过影壁，两排客房夹着深深的庭院，整洁异常，只是房间都黑着灯，显然没有客人。

江寒正在打量，一个年轻侍者走过来问：“敢问先生，可是从魏国来？”

江寒点点头，侍者恭敬道：“我家主人已经等候先生多日，请随我来。”

说着便领江寒等人穿过客房庭院，来到最后边的小院。

婆娑灯影下，可见这小院子方砖铺地，中有两棵大槐树，幽静整洁。

侍者走到中间亮着灯的一间屋前高声道：“总事，江先生到了。”

房内主人朗声笑道：“贵客来临，有失远迎了。”

随着话音，人已掀帘而出向江寒拱手施礼：“江先生请进，侯嬴等候多日了。”

江寒也拱手笑道：“原来是候先生，烦劳费心，江寒谢过了。”

侯嬴笑道：“莫要客气，诸位请进屋内叙谈。”

又转头对侍者吩咐：“即刻准备肥羊炖，酒菜搬到屋里来，我与先生等人接风洗尘。”

侍者答应一声，快步去了。

主人侯嬴的正屋是三开间两进, 外间是一个小客厅，朴实得看不出任何特点，与客栈门面以及客房庭院的高雅古朴迥然相异。

上次二人在逢泽见面很是匆忙, 这次江寒才细细打量了一番侯嬴, 他是那种说不准年龄的中年男子，须发黑中间白，举止谈吐皆刚健清朗。

侯嬴稍稍打量了江寒一眼，拱手笑道：“听闻先生在稷下学宫的高论，方知白姑娘慧眼不虚也，来，请坐。”

江寒坐进木几前，侯嬴亲自捧了茶水送到他面前，江寒歉意笑道：“匆匆来秦，多有叨扰了。”

侯嬴爽朗大笑：“江兄莫要见外，我原是白圭大人弟子，做过几日相府曹官，后因母亲过世，我回到故乡大梁守丧，便没有再回安邑相府。”

“再后来大人卧病，我重回安邑，被白姑娘安排到了秦国做了总执事。”

“十多年了，我一直未与白姑娘见过面，我都不认识了，我离开安邑时，白姑娘才四五岁，这么高一点儿，光阴如白驹过隙，一晃啊，人就老去了，能为你等后进尽绵薄之力，我委实高兴也。”

江寒见侯嬴以朋友口吻称他为江兄，又主动讲述自己经历，心知是个胸无块垒的侠士，也不再客套，笑道：“真是不巧，怪不得我在白家时没有见过侯兄，原来那时候兄已经离开安邑了！”

侯嬴哈哈一笑：“那时没有缘分相识，今日却在秦国相聚了，这也是缘分。”

这时，侍者在门外道：“总事，酒菜齐备了。”

“拿进来。”侯嬴打起了布帘。

两名侍者托盘提篮而入，将酒菜摆上长大的木案，却是简单实惠，一派秦地习俗，中间一个大陶盆，盛着一整只热气蒸腾汤汁鲜亮的炖肥羊腿。

旁边四大碗素菜，分别是绿葵、藿菜、鲜韭、一盆无名野菜。

另有两只小铜碗，却盛着红亮的米醋和黄亮的卵蒜泥。边上一个大木盘，摆着一摞热腾腾的白面饼。酒器却是大大的陶杯。

侯嬴笑道：“逢泽一别，候嬴就来到了栎阳，到现在已有一年，秦人无华，大盆大碗，江兄莫嫌粗简。”

江寒内心大感欣慰，仿佛嗅到了山中与老师一起过的那段粗犷简朴的生活。

他和孟胜一起种菜，务葵割韭摘藿挑蒜，至今记忆犹新，看到面前简朴的餐具和鲜绿的青菜，顿感一阵清新，不由得慨然道：“秦风真本色，羞煞世间珍馐。”

侯嬴大笑道：“好！看来江兄也是个秦人种子？来，先干一杯，为诸位洗尘。”

江寒端起造型憨朴的陶杯，笑道：“好！干一杯。”

徐弱与宁偃也端起酒杯，众人一饮而尽。

“酒力如何？”侯嬴笑问。

宁偃轻哈一气，啧啧惊叹：“这是秦酒？竟如此凛冽？”

江寒哈哈一笑，解释道：“这是秦国凤酒，酒力胜过赵酒多矣。”

宁偃眼前一亮：“宁偃正好烈酒，寻常以赵酒为上品，不想秦国竟有此等好酒！”

候嬴点头道：“人云，酒为民性之表，秦国有如此烈酒，可见秦人之凛然风骨。”

江寒闻言一笑：“看侯兄模样，很是喜欢秦国了？”

侯嬴笑着指指大陶盆道：“江兄，来一块炖肥羊，将米醋和卵蒜泥调和，蘸食大嚼，味美无比。试试？上手，筷子不济事。”

江寒按照叮嘱，如法炮制，两手撕扯开一大块带骨肥肉，吞下热腾腾一口，竟是肥嫩浓香！

不禁食欲大振，一阵撕扯，吃得两腮糊满汤汁，额头涔涔冒汗。

侯嬴递过一方汗巾，江寒擦拭一番，悠然赞叹道：“本色本味，痛快之极！”

侯嬴见江寒毫无做作，大感对劲儿，不禁大笑道：“江兄你看，这四盆素菜都是秦人做法，开水中一氽，油盐醋蒜一拌，更是本色本味。这盆野菜，秦人叫苦菜，是生在麦田里的野草菜，秦人多贫苦，这是寻常民户的常菜，尝尝？”

江寒对葵、韭、藿这三种常见蔬菜很是熟悉，正在寻思这野菜名目，听见侯嬴指点，即刻夹了一筷入口。

但觉一股泥土味儿中渗出嫩脆清香的野草苦涩，细嚼下咽，舌间犹苦，叹息道：“作为佐餐，可为美味，若是做常菜，真是苦菜。”

侯嬴大是精神，笑道：“江兄，来，喝起。”

“你方才问我是否喜欢上了秦国？实言相告，我的确喜欢秦国。”

“这个国家很穷，但穷得硬正，民风朴实厚重，买东西言不二价，虽不知诗书，不通风华，但却极有古风，住在秦国，穷人富人都很坦然。”

“我在秦国开店一年有余，还是异国人，却从未遇到过兵士强人的勒索敲诈，也不用向官府贿赂，只要你每年缴了税，万事皆无，打仗也不骚扰我，你说，舒心不舒心？”

“江兄也在安邑呆过，魏国是个甚味道？来，喝起！你看，我说话也带了秦音，秦人了不得，可惜太穷了。”

江寒苦笑了一声，点头道：“是太穷了。”

侯嬴一拍木案：“来，喝起！江兄，你说秦国如此穷困，打了几十年仗还硬硬地撑在这儿，凭甚？还不就凭着老秦人扭成一股劲儿的牛脾气？你说，这样的国家，要有了魏国那样的财富，了得么？”