后才发觉，那嘶嘶之声亦不是甚麽人在窃窃私语。

八人围桌而坐，而那围着八人的暗中，却藏匿着无数滑腻扭曲的事物。

一条条毒蟒，正昂扬着脖颈，瞪着恶毒的眼窥探于他们。

所有人皆安静了下来，再不敢动。

而后那木偶转动了脖颈，抬手指了其中年龄最小的女子。

看她的身量外貌，应还只是个将将要及笄的少女。她在那木偶的指引下，胆怯的开了口。

少女有个弟弟，比她小上个三岁。她上面也是个姐姐，早早的便嫁人了，所以弟弟小时候皆是她在看顾。

只是弟弟年幼，她亦是贪玩的年纪。

一次带弟弟下地里玩耍之时，她不过离了几步去摘花，结果弟弟落在了邻家的池塘里，淹死了。

这件事自是于她幼小的心里扎了根埋了土，即便过去多年亦不敢忘。便是时常于梦中，亦觉愧疚，只恨自己不能替了他去。

她话一说完，旁边的男子便开了口，说是人非圣贤孰能无过，其时她亦是年少，既已愧疚了这么多年，便不能再怨怼于她了。

旁人亦是附和，这少女自是先安无事。

而后他身旁的男子开了言，听他谈吐便像是个通读诗书的书生，果不其然，他最愧疚的事，便是与同窗之间的一桩误会。

他所住的县城不大，当年同出了两个举人，还因县里花会办得好，得了京中大臣青睐，得了个举荐的名额。

他与他那同窗，其时便同摆于县令爷的案桌上供择其一而定。

说来，他二人关系一向甚好，未中举之前便曾立过苟富贵勿相忘的誓言。如此，不论是二人谁来当选，那必皆是好事。

可不想，就在公文下来的前夕，他请了那同窗吃饭，却不想那食材中有一味却恰与他相抵。

他食后痢疾不断，身上皆长满了红斑。

如此，那本定的是他同窗的好处，便又转落了他身上。自此，那同窗便与他相恶，断言他定是故意行事。

书生连道冤枉，然却又悔过自责，责骂自己万不该于那节骨眼多事请席，断了同窗前程。

那书生许亦是性情，便是如今说来，亦是潸然泪下，却又自矜地以袖掩眸。

桌前共有八人，读书的便只得这一个，余下的不是种地的便是宰猪的。

自是领悟不了一个书生的前程何等重要，听他如此说来，便觉可恕。

而后便是那种田的农夫，他的事亦是简单，不过家中分家之时，多占了兄长几里地。

后来一回想，长兄如父，他那兄长自小待他不薄，他如此这般，自是有失孝悌和睦。

他这般，仍是由小女孩开了头，自是全数饶恕之意。

小木偶未曾发声，众人便觉若都是无罪可惩，如此这般没人须舍出自己的性命来，那岂不皆大欢喜。

这时轮到那屠户了，只见他交握了双手放在桌上来回搓了搓，似是十分局促一般。