士兵还想再劝：“已经有不少老人病重甚至病死了。”

“你在质疑一位最杰出的萨满祭司！”磨骨恼火地说，然后又一次强调，“没人比我更懂瘟疫，我的父亲就是瘟疫的幸存者，我更是钻研了五十三年医术。”

他将口罩拾起，塞到士兵手中：收起你的无礼，年轻人，还有这个所谓的口罩！”

“……没有听从我的建议，将是部落最大的错误。你们必然会付出更惨重的代价，然后才能理解传承自远古的萨满智慧。”

说着，磨骨还发出一阵长叹，神情惆怅而又复杂。看得出来，他确实相信他所说的。

士兵最终只好不说什么，转身离开了房间。

没多久，包括犯人在内，眠熊城内绝大部分人都戴上了口罩。

只有少数人坚持不戴，他们都是信奉着相似的理念——遮住面部的口罩会让瘟疫变得更加可怕。

传统上，印第安人普遍喜欢在脸上涂抹各种颜料，用以表达胜利、丧葬、祈祷等含义。

印第安人之所以曾被认为是红种人，就是因为经常在身上涂抹红色颜料，导致被白人误以为天生红皮肤。

既然是涂在脸上的图案，当然是要昭之于众的。

戴口罩遮蔽了图案，便等同于让图案失效。因此这些人为了维护脸上的图案，同时也为了表达某种反抗或者特立独行，坚持拒绝戴口罩。

接下来的事情并不出人意料，更严格的隔离和消毒，还有口罩的普及，让瘟疫的传播更加无力，新增感染人数迅速降低。

而那些坚持不戴口罩的，则成为了相对容易感染的人群。

后面新的感染者，大部分都来自这些不戴口罩的人。

“展膛，目前手枪的产量怎么样？”马哨坐在酋长大厅，一边伏案书写，一边问道。

“已经基本不受瘟疫影响了。”展膛汇报道，“现在每个月可以生产八百支转轮手枪，三月之前，我们肯定能生产出一千五百支，完成圣菲的订单。”

“做得不错。”马哨点点头。

阿帕奇兵工厂已经基本摆脱瘟疫的影响，这并不是因为疫情已经过去了，而是主要得益于分布式流水线的特性。

参考后世东亚岛国军工生产模式的分布式流水线，本来就是分散组成，并不需要集中大量人员，即使在全民隔离状态也可以照样生产。

唯一的麻烦就是为感染的工人寻找替补，这也不难解决，感染的工人总共二十几个，也不是什么高难度工作，很容易找到人顶上来。

马哨此前一直觉得分布式流水线不过是临时之计，现在发现它在疫情中竟表现不俗，不禁重新审视了一番这种生产模式的意义。

在某些领域，这种模式也许可以长期存在，至少可以作为集中式流水线的补充而长期存在。

展膛问：“大酋长，等一千五百支手枪生产完毕，兵工厂要继续保持产量吗？”

“当然要。”马哨回答说，“以勃朗宁1845的性能和价格，接下来两年内，我们最少可以卖出一万支。”

“如果战争进行得比我预想得更激烈，三万四支也有可能。”

停顿了一下，他继续说道：“即使我们不涨价，就按二十五美元卖，每支利润十五美元，卖出一万支，就是十五万美元的净收益，三万支就是四十五万美元。”

“所以我们不仅要保持产量，还要提高产量。这也是在训练工人，让更多阿帕奇人加入工业生产。”

就在此时，萨满灰石来到酋长大厅——灰石是第一个痊愈的人，身负抗体，又是萨满医师，所以他现在是防疫工作的主要负责人。