楚王府号称是武昌城的城中之城，仿金陵留都禁宫而建，合计大小殿宇八百余间，面积几近占了武昌城的一半，东西宽二里半，南北长斤五里，占地面积十几平方里之多，也就是四千多亩的土地。武昌城多大？东西宽五里，南北长十里，合计面积一万八千多亩，也就是十二点五平方千米。

毫不客气的说，一座楚王府就能容下几万大军。当然在没有高举造反大旗之前，楚王杨煌自然不敢在府中豢养几万人的大军，可即便如此，从楚王府里走出的大军也足有七八千人之多。

一个武昌卫满员的编制也不过五千六百人罢了，在冯恒石与岳子兴等人离开之后，杨煌不费吹灰之力便接管了武昌城，城内留守的一千余名守城士兵自然也被编入了杨煌的造反大军之中。可即便如此，城外依旧有大批的军马驻扎，声势浩大，直惊云霄。

杨煌身披黄绸龙氅，内着金甲，在一众护卫的拥簇下，打马向城外飞驰而去。

“留下两千守卒，其余人马随我拿下江夏，活捉冯恒石！”

随着杨煌一声令下，竖起“楚”字黄龙纛旗的大军直逼江夏县而去。

距离武昌不过三十多里的江夏县城，此刻也已紧张了起来，城门已经关闭，岳子兴带着剩下的卫所士兵以及柳云龙临时招募的几百壮勇，此刻已经在城墙垛子后面张弦而待。

冯恒石被几名士兵用担架抬着走上了城门，柳云龙相伴在一旁。

“大人！”岳子兴见礼道。

冯恒石轻轻点了点头，向城外武昌的方向看了一眼，随后问道：“岳大人，你觉得咱们能守住江夏吗？”

缺了一只耳朵的岳子兴苦涩一笑道：“大人，探子来报，楚王杨煌的大军不下万人，江夏城，城小兵寡，又背临大江，一万人马，足以将江夏围个水泄不通，想要守住恐怕不易啊！”

“老夫只需要你守一天的时间！”冯恒再次说道。

岳子兴微微沉默后道：“大人，如果人手足够，末将有信心坚守江夏一天，只是......”

岳子兴回身看了看周边的士兵，没有说话。

武昌卫的人马，岳子兴只带了一部分亲信过来，谁也不敢保证剩下的那些人中，有没有楚王府的细作，即便是岳子兴带来的这些亲信，也都是经过了他几次的筛选后才剩下来的，只有几百人，加上柳云龙招募的几百壮勇，人数堪堪过了一千。

冯恒石看着城外，远处已经渐渐扬起了烟尘，那是只有大军行过才有的壮观景象，突然说道：“岳大人，老夫不管你有多难，江夏必须守住一天，一天之后我们的援兵就到了，如果守不住，城破之后，你我皆死！”

“大人......”岳子兴正待要说什么，却被冯恒石打断道道：“缺人手，老夫会帮你凑足人手，你只要安心守城即可！”

“大人，给末将凑足两千人，末将誓死守住江夏！”岳子兴闻言面色稍缓，说道：“多亏了柳大人准备了足够的滚石檑木，城墙也加厚了一层，还有城外挖下的陷坑，足以与敌人耗上半日了，剩下的半日，就只能拼命了！”

却听一旁的柳云龙说道：“老师，学生可以发动城中百姓帮忙守城！”

傅东莱点了点头道：“你去命人在城内散布消息，就说楚王杨煌勾结白莲教大掠武昌，武昌百姓十不存一，如今又要洗劫江夏，城破之后，江夏必然会步上武昌后尘，让全城丁壮共同守城，等待王师！”

“学生这就去办！”柳云龙转身下了城楼。

......

“敌军来了！”不知过了多久，只听有士卒喊道。

冯恒石与岳子兴二人尽皆向城外看去，密密麻麻的大军，让人有种黑云压城的的压抑之感。

此刻天色已经黄昏，楚王大军之中已经打起了火把，蜿蜿蜒蜒像是一条火龙，铺天盖地无边无沿。

......

“几度东风吹世换，千年往事随潮去。问道傍、杨柳为谁春，摇金缕。”

大军行进的速度出乎贾瑛的意料，本以为从长沙到襄阳怎么也要走五日的路程，却没想到，这个时间被大大缩短了。贾瑛却是忘记了一件事，古人出行全靠两条腿，经年累月下来，早已练就了一身的腿上功夫，眼看着再有小半日，就能抵达武昌府了，贾瑛此刻甚至有闲心扎在江岸边的古役口的石矶上眺远怀古，吟上一句古人留下的词句。

“报！”

一道急喝声，打断了贾瑛的思绪，寻声望去，却是一名绣衣校尉。

“武昌城如何了？”未等那绣衣校尉开口，贾瑛便率先问道。

“回大人，楚王杨煌举兵谋反，武昌城已经陷落，此刻杨煌正率上万大军围攻江夏城呢，冯大人此刻就在江夏，特命小人来通向大人求援！”绣衣校尉喘着粗气回道。

“上万大军？可是江北的白匪过江了？”贾瑛问道。

却见那校尉摇了摇头道：“江北也有我们的探子，此刻江北的聚集了白莲教的黄巾军和三阳教的青衣军，他们正在攻打荆州、承天、汉阳、黄州四府，并未过江！那些人都是楚王府的直系人马！”

“一个藩王，暗中聚集了上万大军，他们是怎么瞒过朝廷的？难不成湖广的官员都是瞎子不成？”一旁的木恩赐闻言惊声道。

贾瑛却是有所猜测，只说道：“从上游宜昌水域一直到下游的鄂州水域，两千里的长江之上，想要藏下七八千人还是很容易的，散则为匪，聚则为兵，再加上楚王府的亲卫，杨煌手中的兵马应该就是这些了。”

“魏大同带领的人马还在后面，而我们湘军营只有三千人，对上楚王的上万大军，怕是会吃亏啊！”木恩赐有些担心道。

贾瑛心中微微沉思一番，问道：“南安王的前锋骑兵距离我们还有多远？”

“用不了半日的路程就能赶到。”木恩赐回道。

贾瑛闻言，当即发令道：“命令湘军营加快行军速度，另外派人去通知南安王的骑兵，让他们不要耗惜马力，全力驰援江夏！”

“可那时我等已是疲敝之师......”木恩赐担心道。

贾瑛摇了摇头道：“我等行军疲敝，他们攻城大半日同样不会轻松，我等只需远远扎营安寨，形成威慑，等待后军即可！”

“如果他们主动出击呢？”