初见冯恒石之时，他身上只是带着一丝垂暮之意，二见冯恒石，贾瑛从他身上感觉到了什么叫老骥伏枥。
这是他们二人的第三次见面，此刻的冯恒石给贾瑛的感觉，是真正的一个垂暮的老人！
脸型消瘦如刀削，颧骨突出，面色之上泛着一丝苍白，只剩下一双眼睛是明亮的！
“你来啦！”老人面带慈祥的微笑，和声向贾瑛开口道。
“老师！学生来看你了！”贾瑛行至榻前，声音之中带着颤抖，叩拜道。
冯恒石面色不待一丝悲意，只是祥和的说道：“不必如此！不必如此！你的事情东莱公在信中都与老夫说过了，老夫能有你这样的学生，此生也算无憾了！”
“是学生来迟了，未能替老师分忧！”贾瑛面带悲意道。
冯恒石拍了拍榻沿是以贾瑛坐下，又轻笑一声道：“这里的形势复杂，超出老夫所料，即便之前你在老夫身边，也难改变什么，不过你现在来的倒正是时候！”
说起湖广的事情，冯恒石眼神之中又绽放出精光，脸上的苍白之色都被冲淡了许多！
“之前老夫在湖广行事举前曳踵，无非就是担心无人可用，以至引发一地政令瘫痪，那些人之所以有恃无恐，明里暗里与老夫作对，不就是因为这个吗？如今朝廷却是解了老夫的后顾之忧！今岁的新科进士，除了被选派到大乾各个地方的那些外，叶百川手中还截留了一部分，人数不算多，但也足以解燃眉之急，还有会试落选的一部分优秀的举子，也被他挑选了出来，可以填补一些地方的职缺。
老夫正想着该如何安排这批人，只是苦于身边没有一个能信得过的，又有能力的人，去帮老夫办这件事，如今你来了，老夫也就轻松多！”
贾瑛却不知道叶百川在朝中百官的眼皮之下，还排了一出暗度陈仓的大戏。
吏部不是没有往湖广派任新选官员，比如柳云龙此刻就在江夏县任县令一职，只不过这些都是明面上的。
随着冯恒石的深入行动，湖广这边的缺额注定不会少了去，若只是走常规的程序，朝廷之中必然会有人反对他把大量的新选官员派往湖广的，叶百川是吏部尚书不假，但朝廷不是他的一言堂，一但有人反对，那么冯恒石在湖广的计划就必然又要无限期拖延，甚至最终只能睁一只眼闭一只眼，将那些人放过去。
如今叶百川玩儿了这么一手，却是将朝廷众人都骗了过去！
这就是身为吏部尚书的好处！当然前提是要有皇帝给你背书，这场大戏显然不是叶百川一个人就能排出来的。
至于说他是用什么手段瞒过众人的，贾瑛就不得而知了，不到那个位置，你永远不会明白吏部尚书的权利会有多大！
这也是为什么，吏部尚书入阁之路万分艰难的原因所在！
“老师可有什么需要学生分担的？”贾瑛问道。
冯恒石摇了摇头道：“此事先不急！我先与你分说一番湖广眼下的形势，也好方便你今后行事！”
贾瑛点了点头，端了一碗茶水，递给了冯恒石，随后坐在一边静心聆听着。
冯恒石抿了一口清茶，这才缓缓开口道：“起初老夫也只以为湖广的事情只是涉及到吏治的腐败，那费廉、钟善朗、鲍祀憹等人便是罪魁祸首，只是当老夫详查之后才发现，事情并没有那么简单！”
“咱们大乾地方行省，实行的是三司制，布政史不可能一手遮天，涉及到地方军政要务，三司之间相互推诿的事情，在咱们大乾各省屡见不鲜，是以后来才有了统摄地方军政总务的总督、巡抚一职！可湖广却偏偏与其他的地方不一样，这里的三司长官不仅走到了一起，而且还同流合污！即便是彼此之间有利益关系，能把这三位大员捏合到一块儿，也不是一件容易的事情！这其中必然是有人在起着穿针引线的作用的！起初老夫一直都认为这个人是徐遮幕......”
“难道不是他？”贾瑛想象不出，这世上除了皇帝和首辅，还有什么人的权势能及得上徐遮幕的。
冯恒石摇了摇头道：“是他，但不止是他！徐遮幕能参合得了地方政务，但他的手还伸不到地方军务这块儿。”
“大乾军务，一直都是开国勋贵的盘中食，你觉得以他们的性子，会允许别人从自己手里抢肉吃吗？”冯恒石意味深长的看向贾瑛说道。
贾瑛闻言，只是苦笑一声！
又是开国勋贵！
他入京一趟，开国勋贵也是见识过不少的，怎么别人眼中看到的是勋贵们如狼似虎，而他眼中看到的大部分的勋贵，却是比贾珍、贾赦他们也强不到哪里去，整日只知道斗鸡走马玩儿女人，哪里有旁人说的那么可怕！
八个公府的当家人，他差不多都见过了，除了有数一二个还保留了几分祖宗的勇武血性外，大部分都逃不过一句“金玉其外，败絮其中”。
有人会怀疑，这一切都是他们的伪装，独属于勋贵的生存之道。
岂不知，装纨绔的时间久了，迟早也会变成真纨绔！
人生在世，每个人都有伪装，但那又何尝不是内心本真的一种表现呢？
老北静王他没见过，南安王却接触过几次，是个了不得的人物！老南安王的爵位，传到他这一辈原本也是个侯爵，可他却凭借征南之功，硬是又把爵位提了起来，算是重耀门楣了！
西宁侯只在战报里听说过，河西一战重伤未死，朝廷也只是下旨斥责了几句，却没有过多的追究责任！
至于东平王府的当家人，只听人提起过，传到这一代，也是位侯爵，不过年纪不轻了，如今却是一心在府中养老。
也许真正有权势的开国勋贵，也就只剩这几家了吧！
其他的侯、伯、子爵之家，大多数也都如贾府一般，甚至有的传承已经断了好多年了。