“马东家，你总算又一次亲自来我们部落了。大半年没见，我们部落的人想你想的羊儿都饿瘦了。”爱辉部落的头领再次见到马天明，就像是遇到了久违的亲人一样，热情和夸张的不成样子。

能不夸张吗？马天明现在可是他们部落的大财主。去年到今年，他们部落受打火石贸易的影响，壮大和兴旺了不少。羊多了一千来头, 马多了八十多匹，还接纳了一百多个破落部落的壮丁，人口增加了四百多。由一个马上要破落流散的部落变成了人口近千人的部落，完全走出了即将破落的危机。

当然、走出破产危机并不代表他们没有了事，新的危机也应运而生！首先就是他们的部落旁边迁移来了一个新的部落，这个部落的情况和他们原来差不多！然后就是，打火石生意不再是他们的独家生意了，那个部落的人也在捡打火石, 而且还能顺利的卖给马家商帮。

马天明之所以从去年的后半年起，没有再来草原实际上就是为了回避这事，他害怕爱辉部落的首领以老关系的名义要独家的打火石发卖权。

“熬噶首领，你太客气了。去年年中我口内的生意出了点事、没有再顾得上来草原。没想到老朋友居然如此想念我，实在是太不应该了。”他有个毛线的口内生意，最多也就在古北新开了个小门面。

“马东家是大商人，生意忙是应该的。还能惦记我们草原上的交情，已经很不容易了。来、今日我让部落里杀了五头羊，咱们好好的喝酒吃肉！”

熬噶首领拉着马天明的手到了部落烤全羊的地方，开始了篝火晚会。喝酒、吃肉、跳舞，玩的尽兴之后，首领才开口说道：“老朋友、我们部落遇到了难事，你可得帮我们一把。”

“难事？首领尽管说、若是能帮到、马某义不容辞。在马某最落魄的时候，你帮过马某。这份恩情马某肯定要报。”

“老朋友果然是大大的好人，是这样的、去年年中的时候, 我们部落附近跑来了一个破落部落。刚开始我们也没在意，结果他们这帮饿狼转过身来就咬人。不但抢我们的牧场、还抢我们的人丁。我们部落现在被他们逼的快没法在这片草原上待下去了！”

“有这等事？老朋友、你是不是需要些兵器来守卫你的部落？只要大明容许往外卖的兵器，我下次来的时候, 一定给你带过来！朋友、你需要什么尽管说。”什么被欺负的快待不住了！马天明听了首领的话，心里只想笑。但嘴上却是一副义薄云天的说辞。

“兵器？这倒不是最紧要的。做为老朋友，只想求你答应一件事。以后你们商队收打火石，只从我们部落收就成。”靠武力解决问题，熬噶现在还没那个本事，他的部落能作战的也就三四百的样子，现在和人去血拼，他损失不起。

“只从你们部落收打火石？老朋友、按说这事我完全可以答应。可问题是我哪不争气的亲弟弟说，他在草原上也受了一个部落首领的恩情，只得从他那儿也收些打火石。话说、老朋友的敌人不会和我哪弟弟说的部落是一回事吧？若是如此、事情可就难办了。”