今年古北附近的草原相对平静，因为主要的关注点被集中在了大宁一带，在明清大宁战事没有出现结果之前，古北附近的蒙古部族不想轻举妄动。这里的蒙古部众不像科尔沁部，他们与满清还没到互为表里的地步。

明军在古北、以及大宁一带的军事行动，表面上看是侵害了他们的利益，实际上也有阻隔住满清对他们盘剥的作用, 所以到目前为止，这里的蒙古部族还没到必须与明军拼命的地步。反倒是由于明军的到来，给这里带来了利益和和平。

平静的环境自然会使商业活动空前活跃，从河套到古北即使是在寒冬，也依然有无数商队在往来，他们的驮马和马车上装的是满满的货物, 搪瓷、灯油、种种日常生活用品，羊毛、羊皮等等。厂务区对羊毛的大量需求，可以说是一个改变历史格局的举动。千百年来草原终于有了一个能持续与关内进行商业交流的优质产品。羊毛是可再生的、价格适中、全民可参与的贸易品，比以往任何草原上的产品都跟具生命力和惠民性。有了这项大宗贸易品，感觉整个草原都因此而沸腾起来，连远在漠西的卫特拉蒙古，都派了商队拖着大量的毛皮往宣化、古北一带而来。

北部边界难得的在腊月时分活跃非常，可在辽南的金州一线却是另外一番景象！进入腊月中旬，金州战事到了空前激烈的地步。

阿济格动用大批人力掘进的壕沟推进到了金州防线百步范围内，明军的神枪、神炮战术同样是在这个范围内有了施展的余地，于是战场上每天都会有数次大型交火。

由于火力的压制，清军的伤亡非常重，每天都能有过千人退出战场，但这没有影响他们的进攻强度，甚至推向战场的清军还在逐日增加。

“指挥、现下我们每日消耗的子弹有两三万发，开花炮得有过千发，手雷也在数千发，照这个样子来说，此战打完, 将耗饷数百万两啊。”后勤军需部长看着最近的军需品损耗，感觉整个心都在狂跳。也就一万多人参战的战场, 一两个月的仗打完五六百万两银元就烟消云散了，这是在打仗吗简直是在烧钱。他害怕这么打下去，战事结束后朝廷也不会跟他们好过。

“打吧！咱们这边损失的是钱，建虏损失的是命！只要这场仗咱们能消耗走建虏三万条人命，从明年开始我军将在辽南拥有战略优势，钱就算没白花。”任双友其实心里也对这样的消耗感到吃惊，但还是给后勤部长宽了宽心，让他不要太惦记花了这么多钱的事。

“指挥、建虏的人命也太值钱了些，他们一条人命值过百两银子吗？拿这些钱跟建虏买人头，说不准他们都会卖。这几天他们推向战场的可都是些包衣之类的杂兵，我看他们不值这个价。”

“圣上说了，尽管建虏的包衣不值钱，但咱们的士卒命值钱。用钱能降低咱们士卒的损伤，这钱就花的值。不过话说回来，还是得想些办法近一步降低弹药的损耗量。从明日开始还得往防线外围趁着敌军不冲阵的时候铺一些地雷，用这玩意稍微便宜一点。”