这平凉城屏障三秦、控驭五原，不愧是西出长安第一之重镇。

穹幕之下，只见这城池巍峨高大，固若金汤，宛若一尊荒古的凶兽匍匐在夜色之中。

沈渊与钟不负行至城门之下，仰头而望，城头上的火把之下，隐约有人影晃动。

这时钟不负低声说道：“眼下城门紧闭，这暮鼓也已是响过，城里夜禁当中，倘若碰到官兵，治咱们一个‘犯夜’的罪过，倒也麻烦。”

沈渊抿着嘴，有些不甘心，与钟不负踱至一旁城墙脚下，道：“愚弟还是想试上一试，攀至这城上倒是不是甚么难事，难的是如何不惊动这些值夜的官兵。”

“尔等何人，在城下鬼鬼祟祟，不知眼下是甚么时辰么！”

沈渊才说完话，便听到城墙上有人喊道。

二人抬头一瞧，却瞧见城上四名官兵已是张弓搭箭，中间一个把总打扮的正盯着他们。

钟不负与沈渊使了一个眼色，低声道了一句“莫要轻举妄动”，

随后急忙回道：“这位将军大人，草民是从京城往西域做买卖的客商，身旁这位是我顾得护卫，路径贵宝地本想着在平凉城歇歇脚，不想赶到此处时，却已是关了城门，也因此错过了宿头，正商量着去何处落脚。”

“客商？”

那城上的把总丝毫不信，“既然是客商，怎不见你二人携带货物？”

钟不负正要解释，又听城上把总喊道：“哼，尔等行迹鬼祟可疑，我猜不是那采花偷盗的淫贼，便是那敌国派来的细作！”

说话见，只闻那城上四张强弓顿时传来一阵弓弦绷紧的声音。

钟不负暗恼城上这厮不听人言，与沈渊道：“兄弟，城上这厮是个听不进话的浑人，打起了精神，小心他放箭！”

话音才落，便听城上把总喊道：“休走了这两个蟊贼，给我放箭拿下，留活口！”

一声令下，只见那四道箭影顿时破空而来！

“嗖、嗖、嗖、嗖！”

这四道声音才入了耳中，那箭头便已是近在咫尺！

沈渊从拔剑到一挥而出也不过瞬息之间，随即便听得四声羽箭落地的声音。

城楼上那位把总望见此幕，登时勃然而努，大喊道：“给老子放箭！将弟兄们都叫起来，放箭！死活不论！”

沈渊脸色一沉，一边拨开来箭，一边与钟不负说道：“城上这厮怕是将我二人当成了邀功的垫脚石了，即便我二人无罪，想来被他们拿住也会给我二人安上一个莫须有的罪名！当真是卑鄙无耻！”

钟不负见状不妙，只怕会惊动更多的人，到时候无事也变了有事，节外生枝可不是他二人所盼的。

当即拉住沈渊，边退边道：“此间实在不宜横生枝节，这些兵勇人多势众，又居高临下，不利于我等，今夜恐怕只能无功而返了！”

沈渊挣开手臂，问道：“大哥，这等卑鄙之人，你是怕了不成？”

钟不负大为不快，当即驳道：“休要再胡言乱语，你莫要忘了你来崆峒的初衷，公冶前辈还未曾救出，何有道还不知下落，你再得罪了此地的守军，这其中的利弊你自己思量！”

沈渊暗骂自己冲动，当即便随钟不负退去。

那城楼上的兵勇见二人逃得远了，问向把总大人道：“大人，可要去追？”

岂料那把总骂了一句：“追他娘个鸟，这俩人分明是江湖高手，咱们居高临下尚且伤不到这二人，冒然出城，就不怕有去无回？”

同时心里头不免有些懊恼：“可惜，若是擒下这两个人，老子的官位最少也能升到千总，要是打点一番，当个参将想来也不是问题，嗨！”

沈渊与钟不负原路而返，起先无话，显然钟不负这肚子里也呕着气。

“大哥，方才是我冲动，险些坏了事，”

沈渊语气歉然，道，“愚弟知错了，大哥便不要再与我计较了。”

钟不负闻言瞥了眼沈渊，摇头叹道：“我虽是你大哥，可总不能一辈子在你身边提点着，凡事若不能冷静，岂不知是要吃了大亏的！”

沈渊点头称是，神色赧然。

忽然一阵清风拂过，突然嗅到一阵血腥气。

二人顿时心生警觉，相视一眼，朝前头飞奔而去。

夜色昏暗，沈渊抬头一撇，却见月黑风高，正是杀人放火好天色。