沈渊与禾南絮忙赶上前去，禾南絮长吁一声，抱着妇人道：“蛇婆婆！”眼中竟又起了水气。公冶和听了方知这妇人身份乃是黄河三怪中的蛇婆婆。

蛇婆婆颇为宠溺禾南絮，轻抚道：“老身没事，叫絮儿担心了！”

只见她身着茜色交领襦裙，双鬓灰白、横眉冷目的面貌倒是一副生人勿近的模样。打眼瞧了瞧沈渊，便将禾南絮有意拉至身后。

禾南絮轻轻摇了摇头，沈渊见了也低下了头，走到公冶和身旁。

蛇婆婆将双手交于小腹，双膝微屈向公冶和道了句万福，只是语气生硬：“老身在此拜谢前辈相救之恩！适才不及言谢，还望前辈勿怪。不知前辈高姓大名，他日相遇自当报答！”

公冶和毫不理会，只问道：“你们是滇西百花谷的人？”

此言一出，蛇婆婆与禾南絮双双大惊，立刻将禾南絮护到身后，十分戒备。只听她沉声问道：“你究竟何人？”

“江湖传言，几年前滇西百花谷一夜之间被百毒门所灭，无人幸存，就连谷主木慈及其夫禾青山此等高手亦未能幸免于难。”说着，看了眼禾南絮，“这丫头可是禾青山与木慈之后？”

蛇婆婆脸色愈发阴沉，却不作声，只是虚步微沉，右手化掌抬至肩齐，左手成拳收于腰腹处，做了个势。

公冶和瞧着好笑，道：“你这迷花拳在老子这只能做做样子罢，你身上若无伤病，以你那缠蛇杖法或许能挡我一招半式。”

方才沈渊听到公冶和所言，不觉又想起深仇大恨，想着原来禾南絮的爹娘亦是被百毒门何有道所害，更觉命运跌宕。

又见禾南絮在旁吞声忍泪、怅然若失；那妇人处处戒备，更坐实公冶和所言不虚。

“你是何有道那畜生派来斩草除根的？”蛇婆婆质问道。

这显然是起了误会，沈渊忙道：“婆婆，切莫动手！实不相瞒，我爹娘及家中上下几十口人亦被何有道所害，如今也只剩下我一个了！”

“哦？”蛇婆婆迟疑，又道，“如此说来，倒是我误会你们喽？”嘴上虽这么说着，却依旧没有放下戒备，将禾南絮护得更为严实。

“你不必如此，就凭我公冶和的大名，若要取你性命，又怎会让你活到现在？”公冶和揶揄道。

蛇婆婆听了，惊惧得连退了两步，叫道：“剑奴！”见着公冶和背后的九柄剑，这才想到。

禾南絮不知婆婆为何如此，扯了扯她衣角，又听她松了口气自语道：“是了，剑奴赫赫威名，又怎会受何有道摆布？”

忽然又紧张了起来，抬起头忙跪在公冶和面前，求道：“还请剑奴前辈恕老身无礼之罪！”

“你且起来说话，”公冶和本不予理会，只道，“我只是没想到，黄河三怪中的蛇婆婆居然是百花谷中人。”

“多谢前辈不杀之恩！”蛇婆婆虽然惶恐，但起身后又换回那副冰冷模样，“若前辈再无他事，老身二人就先告辞了。”说罢便欲离去。

公冶和轻哼一声，道：“慢。”

蛇婆婆一顿，冷着脸皱着眉道：“不知前辈还有何事？”

瞧着蛇婆婆的脸色，公冶和满是不耐，撇一撇嘴骂道：“在老子面前少摆出一副死了相公的臭脸！”

蛇婆婆恼羞成怒，大叫一声：“你！”可又想到自己绝非公冶和对手，只得冷哼一声，不再言语，不过这脸色气得发青，肝火大盛，忽然喉头一甜，吐了口血，差点站立不住。禾南絮瞧着慌了，努力搀扶着蛇婆婆，问着情况。

一旁沈渊瞠目结舌、结结巴巴的与公冶和道：“师父，您这嘴上功夫怎也如此厉害？都将这婆婆气吐血了？”

“滚一边去！”公冶和照着沈渊的屁股便是一脚，将沈渊踹了个趔趄。沈渊揉揉屁股，倒是一点不疼。

公冶和漫不经心地瞧着蛇婆婆，问道“我且问你，以你的武功，怎会被这班衙役擒住？”

“哼！”蛇婆婆还当公冶和在揶揄她，气道：“与你何干！絮儿，我们走。”说罢，拉着禾南絮转身边走。

还未走几步，只看十几个衙役拿着刀、棍迎面追了上来，堵住去路。

领头的男子在这群衙役中甚为扎眼。瞧他模样，方头阔脸、连心眉、三角眼，左眼下一颗黑痣，几根毫毛随风飘动，鹰钩鼻、嘴歪唇薄，髭须络腮，虎背熊腰；再说衣裳，头顶唐巾，身穿水绿印花的直裰，手摇铁扇，腰间翠色玉佩，脚下粉底皂靴。