南天门是大明的南天门！

但是对于外国人来说，这里就是大明，或者说是大明治下的一座城市。

尽管南天门开埠不过才一年半的时间，但是这已经是商会林立了，在南天门不仅有荷兰、葡萄牙、西班牙的商会，甚至就连英格兰、法兰西的商会洋行，就连同远在北欧的瑞典也在南天门开设立的洋行。

他们之所以纷纷选择在南天门开埠，并不仅仅是因为在这里可以方便的采购来自大明的商品，更重要的一个原因是，这是一座免税自由港。正像历史上英国人占领新加坡后一样，为了促进城市的发展，占领之初就宣布新加坡为“免税自由港”，从而吸引各国商人来此地进行贸易，只用了短短十余年时间，新加坡就成为了英国在东南亚殖民的大本营。

现在，施奕文在这只是有样学样罢了，甚至在北港宣慰司治下包括北港、会安等地在内，都是免税港，毕竟，这个年月大明可是世界工厂，而北港也正在一步步的发展工业生产，免税，只会有利于大明商品的出口。

当然了，这也是另一个世界英国人玩这一套的根本原因，谁让那会的英格兰是世界工厂呢？

不过，对于南天门伦敦洋行的约翰大班来说，他当然不知道这一切，作为远道而来的英格兰商人，他之所以选择在这里进行贸易，不仅是因为不用远赴广州贸易，更重要的是这里的海关更容易打交道。

甚至，在他看来，全世界都没有比南天门更高效、更廉洁的海关了，当然，免税也是其中的一个原因。

“早晚有一天，这里会成为全东南亚最繁华的城市！”

站在窗边，凝视着窗外港口如林的桅杆，上百艘东西方商船泊停于泊位或者栈桥，栈桥上苦力们正在搬运、装卸着各种商品，这一切无不在在证明着约翰的判断。

“这可真是一个好地方啊！”

窗户上镶嵌着的通透大幅玻璃，不仅能让约翰清楚的看到港口附近的情况，也让他的办公室里显得极其亮堂――这是北港的平板玻璃，它是北港最特殊的商品，它的厚度不大，但是这种一平方英尺大小的透明玻璃，可以直接镶嵌在木窗上。

这种木格玻璃窗使得屋子里的光线变得极其明亮，在南天门所有的洋行都装有这样的玻璃窗，以至于很多习惯于在幽暗的环境中工作生活的外来人，初来乍道时甚至有些不太适应。

约翰同样也是如此，不过这早就成了北港的特色，当然了，也北港最重要的输出产品之后，就在上个月，约翰名下的商船还运回了整整五十箱平板玻璃以及十几箱昂贵的玻璃镜，那些商品都是从北港运来的。

这种转口贸易使得南天门变得愈发繁荣，每天都有大量的货物从这里被运往东南亚、印度、中东以及欧洲。北港的平板玻璃甚至成为欧洲的名牌货，即使加上昂贵的运费和损耗，这种平板玻璃也比欧洲同类玻璃更便宜，而且更通透。被广泛应用在建筑、商船以及马车等各个方面，而玻璃窗甚至成为了一种新时尚，当然了，也成为流行于欧洲的东方新风尚之一。

与此同时，传入欧洲的还有北港的钢尖蘸水笔，它书写起来比鹅毛笔流畅，它的使用寿命极长――只要不摔伤笔尖，甚至可以用上好几年。这些价值一枚银元的蘸水笔，每一枚钢质的笔尖都仿佛是件手工艺品。笔尖的诞生要经历十余个由工人手动完成的步骤，对于这个时代的欧洲人而言，如此精致的蘸水笔是他们无法仿制的，进口则成为唯一的选择了，而对于欧洲各国的上流社会来说，拥有几支来自大明的蘸水笔，本身就是身份的象征。

当然，对于像约翰这样的商人而言，商品种类的丰富就意味着金钱，意味着源源不断的财富。