钱谦益、汪汝淳走去和标兵汇合。

刚才他们旁观人群围攻阮宅的情形，钱谦益起先是想到紧急时刻，调兵来阻止的。

但转念想若不阻止，就让这些人在史槐的唆使下闹一场乱子，后面再秋后算账，或许反而对自己此行整顿江南，有好处。

只是未免要牺牲阮家这一宅子的人了。

不过没想到这阮丽珍倒是凭着自己勇气，把人群给驱退了。

他对这阮丽珍倒也真是生出几分欣赏，有貌有才已经难得，还有决断有勇气，这就更值得钦佩了。

本想拜访一下，却吃了一个闭门羹，讨了一个老大的没趣。

不过他钱谦益当然也不是那等受了点气就要报复的小人，更不会因此报复阮家。

他决定还是要秉公处置，不枉皇帝此番重用他的圣恩。

若是阮大铖真有罪，他自然也不会包庇，不过对阮丽珍，只要有机会，还是要尽量保全的。

行到察院大厅，倒了两杯茶，和汪汝淳一边饮茶，一边商议此后计划。

两人正谈话间。

王世德一脸慌张，急急忙忙奔进大厅。

钱谦益眉头微皱，心想王世德身为锦衣卫指挥佥事，皇帝特地派他出来给自己护卫，怎么这等不镇定，慌慌张张的样子，还不如寻常军官。

不过以他的身份却也不好严厉训斥。

王世德奔到钱谦益面前，气喘未定，便开口道：

“钱抚台，大事不好了！”

钱谦益举起手中茶杯，抿了一口，然后才缓缓道：“王佥事，吾等此次江南之行，乃万岁特差，身负重任，临事当要镇定，泰山崩于前而色不变，才是吾等应有举止，方能办好事情，何必如此慌张？”

王世德点点头道：“钱抚台说的是，只是确实出了大事，那元岳公在南京户部衙门前被人刺杀。”

咣啷。

啪嚓。

清脆的声音相继响起。

却是钱谦益手中的茶杯掉落在桌子上，又随即滚落到地面，摔裂成两半。

汪汝淳也手一抖，手中茶杯里的茶水晃动洒到桌面。

钱谦益大惊失色，霍地站起来，大声道：

“你说什么？”

王世德擦了一下额头的汗水，叹气道：

“千真万确，元岳公遇刺。”

“哪个元岳公？”

“还有哪个元岳公？自然是现任南京户部尚书兼管吏部的郑三俊。”王世德说道。

钱谦益听了，脸色铁青，颓然坐倒，喃喃道：

“竟有这等事？是何人如此大胆？”

王世德说道：

“元岳公从玄武湖边回来，又和刑部的陆彦章大人商议良久，这才骑马回户部衙门，才下马，便受鸟铳猛击，肩部靠颈处中弹，鲜血横溢。

“至于这鸟铳何人所发。却是在街边屋顶上有刺客埋伏，当时无人注意，究竟是从哪个方向射来也难判断清楚。”

“郑大人被铳击后，难道无人留意凶手。”汪汝淳皱眉问道。

“南京向来承平，从未经历过这等事，元岳公身边又都是些文职师爷衙役，他被铳击后，众人惊惶，扶救不迭，确实没人注意凶手去向。不过已有传闻说是阉党余孽，所以要在南京城内制造变乱，这才先在后湖黄册库房纵火，又接着刺杀郑大人。”

“又说是阉党余孽？”钱谦益皱眉。

他此时也镇定下了，沉默了片刻，又问道：

“现在郑大人如何？”

“听说还在昏迷中，生死难明。”王世德说道。

钱谦益站起来，来回走了几次，忽然道：

“走！”

“是该去刺杀现场看一下，或许能找到一些线索。”汪汝淳说道，

“什么去现场？”钱谦益瞪着汪汝淳。

“牧斋公不是说走么？难道不是去户部衙门前探查一番？”汪汝淳疑惑道。

“孟朴，你有些糊涂，那里刚有人行刺，乃是险地，怎可去得？”钱谦益大幅度摇头，差点把头上的帽子甩落下来。

“那是到哪里去？”汪汝淳更疑惑了。

“自然是离开南京，到其他地方去。吾等才来一天，又是后湖纵火，又是有凶徒行刺，这金陵不太平，先避一避再说。”钱谦益一本正经说道。

汪汝淳大为惊愕。

他没想到钱谦益竟是如此胆小怕事之人。

心想皇帝这回用钱谦益，只怕真是用错人了。

这一遇到事情，不是迎难而上，而是溜之大吉。

这能办成什么事？

他皱眉心想，是不是要拿出皇帝给他的钦差身份的威风，让钱谦益不要这么无赖。

不过还未等他开口。

钱谦益便抢先说道：

“孟朴，别忘了皇上让我们来江南，可并非是在南京当个办案官！这纵火案、行刺案，自有南京法司办理，我等是为了督查各地落实战时新政情形。若是一来南京，就陷在这些案子里，那又何谈完成圣上托付？”

他这么一说，汪汝淳倒是觉得有几分道理。

纵火案和行刺案发生的时机确实也太巧了

似乎就是等着钱谦益一到南京，就连续发作，似乎有意吸引他们这一行人的全部注意力。

如果这两个案子真有幕后主使之人，那继续留在南京，似乎也只是被这幕后策划者牵着鼻子走。

甚至有可能还会发生更多离奇事变。

钱谦益不按常理出牌，偏偏跳出这个圈子，去外围巡查，说不定反而能理清乱麻，找出整顿江南的办法。

看来，钱谦益并非真的是怯弱怕事，而是以此做掩护，另辟蹊径。

想到这里，他倒是对钱谦益生出几分佩服。

“牧斋公，那究竟往何处去？”汪汝淳问道。

“去苏州府昆山看看。”钱谦益略一沉吟，便说道。

“昆山？”汪汝淳过去经商，也去过昆山，他知道南京距离昆山将近五百里。这一路过去，至少有五天的时间。

他也不清楚钱谦益为何选定昆山。

不过昆山离太仓倒是很近，在江南士林中声势甚大的应社创始人张溥、张采二人就是太仓人。

钱谦益或许就是想考察这些士子势力核心附近地区的情况。

这么一想，去昆山倒也是有道理。

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