沈世魁道：

“正是，我在路上听曹游击说了满总兵的部署，便想到海州城若是出兵救援牛庄，那城内必定空虚，而且东江在海州城内素来有细作，这却是一个大好机会。”

沈世魁说到这里，曹文诏呵呵笑道：

“沈参将和我说时，末将原本还不太乐意。后来到海州，这城内果然只有一千多鞑兵，城内东江细作见我军来到，联络城内汉民内应打开城门，我等入城巷战了半个时辰，就把海州城拿下。随即就迅速挥军来攻这阿巴泰的后路。”

他说到这里，捏着那颗首级上的金钱鼠尾，往上一提，咧开嘴：“这便是老奴第七子阿巴泰的首级，却是末将亲自斩杀的。”

满桂定睛一看，只见这阿巴泰面孔瘦长，脸色蜡黄，鼻孔和嘴角流出已经有些凝固的血液，两眼兀自圆睁，目光里似乎充满了惊骇难以置信之色。

他一拍曹文诏肩膀，哈哈大笑：

“好！你立此大功，可以向朝廷奏报，升参将了！”

曹文诏谦让道：“若不是东江的沈参将出此奇计，末将怎有这个机会。”

这时赵率教也过来和沈世魁相见。

双方说了几句客套话之后。

满桂颇有感触地说道：

“亏得朝廷圣明，把袁崇焕那个昏厮弄了下去，这贼厮鸟狗屁不通，还自以为是啥人物。去年就是被他耽误了，让建虏舒舒服服打去鲜国。要是他还在上面压着，哪里会有今日之捷？”

说到这里，他看了一眼赵率教。

赵率教和袁崇焕关系不错，脸色微红，却也说不出什么话。

毕竟袁崇焕已经被朝廷明正典刑，朝廷也没有因为自己过去和袁崇焕走得近，有所株连，就已经够庆幸了，自己何必再为袁崇焕说什么话。

说到底，自己也不是袁崇焕提拔起来的，熊廷弼之时，就已经推荐他了。

后来也是孙承宗重用他。

满桂却继续说道：

“那袁崇焕成日里说东江坏话，别的关宁将官觉得他既这么说，东江兵将想必确实不堪。俺就不以为然。俺在关宁，杀敌立功大家都看得到，他都能容不下俺。他说东江毛帅坏话，也未必就是毛帅真不行。现在看来果然如此。”

沈世魁对满桂说出这番话，也颇为感动，心想原先关宁和东江因为军饷关系，互相之间多有嫌隙，现在满桂是关宁主力，双方又经过这次合作，不说尽扫前嫌，也至少是不对立了。

他诚恳说道：

“大帅可拨三千兵去海州驻守，也好把城中物资和人口收拾一番，你们回军时，一起带回。免得让城中举义归正之民受鞑子报复。”

说起来，这海州城主要是他带领的五千东江兵打下的，本来可以算作东江功劳，战利品也应该归东江所有。

不过海州毕竟距离宁锦更近，现在双方合作，不分你我，沈世魁就大度地将海州让给了关宁军。

满桂也是爽快人，心中领情，嘴上没有推辞，当即表示同意。

赵率教道：“眼下既已得海州，可乘此余威，再攻牛庄，这牛庄内的鞑兵定然胆寒，攻下不难。”

满桂沉吟片刻，看向沈世魁，说道：

“沈参将，你觉得如何？”

沈世魁抱拳道：

“以末将之见，还是大军急赴沈阳为好。这牛庄之敌不过死守弹丸孤城，不足为虑。沈阳才是牵制建虏的枢纽要害。”

满桂点头：

“俺也是此意，这牛庄城里的那个阿敏，听俘获的鞑子说，和新酋黄台吉关系不咋样，留着他，将来或许能在建鞑里生出一些内乱。”

赵率教听满桂这么说，也觉得有道理。

于是当即决定先去海州城，略作调整休息，给人马补充粮草。

十二月十八日一早，大军出发，直奔沈阳。

此时关宁和沈世魁所领东江兵的合军总共一万九千多人。

关宁和阿巴泰的鞑军厮杀，伤亡一千多人。

在海州留下三千兵力，伤员也暂时留在海州养伤

沈世魁攻海州，在后方攻击阿巴泰的虏军，拼杀加起来也伤亡一千多人。

再加上关宁军在攻牛庄城时的伤亡。

所以真正去沈阳的合军人数就是一万九千多。

鞑子在海州附近有牧马场。

关宁军和东江军倒是补充了足够数量的战马。

又利用鞑子在海州储藏的食物，放开肚子，吃饱喝足，在海城内睡了一晚，

进发之时，兵士们个个体力充沛，精神振作。

十二月十五日，沈世魁和曹文诏带五千兵从麦子山离去后。

附近的鞑子哨探，见有大队人马从麦子山往南而去，人数约为五千多，就飞速回沈阳城中，向代善禀报。

代善听闻麦子山东江兵又离去五千人，也为之一怔。

这东江毛军究竟想干什么？

这抽调去的五千兵莫非又是去辽东其他屯堡城镇搜掠物资么？

在沈阳附近的麦子山就留下五千兵，这真是把沈阳城中的后金兵视为无物了？

未免也欺藐太甚！

代善虽然一向自诩在后金的众多贝勒中，气量最大，耐心最好，最能沉得住气。

此时却也不由自主感觉一股怒火从胸中腾起。

在一瞬间的冲动下，他甚至想当即发令，让沈阳城众一万鞑兵倾巢出动，把麦子山上的东江兵彻底剿灭，以泄心中之愤。

但在下一个瞬间，他就克制住了冲动。

自己已经派人去联络牛庄和海州两支鞑军，算时间，明天就应该能得到所派使者的回报。

还是等到明天再说。

现在先派哨探再去麦子山周围详细侦查，看东江兵是否真的只剩下五千。

结果等到第二天下午未时，代善也没等到他派去牛庄和海州的使者回来。

他心知，必定是出了什么问题。

于是在大贝勒府内召集众贝勒和留守沈阳的大臣与将官商议。

正在商议中，派去麦子山附近侦查的哨探倒是又来报告，那一带东江兵确实只剩下五千多了。

同时他先前派去抚顺的哨探兵也回来报称东江军主力确实过了抚顺，并未回头，人数似乎比出发时还多了些。

代善听到这些报告，皱眉沉思。

这究竟是怎么回事？

东江兵在沈阳附近留下的兵力越来越少。

自己和牛庄、海州又联络不上。