张奎反驳他道：“谁说不识字，就当不了总旗?”

陆奇本一时之间，竟也觉得他说的有些道理，只是在锦衣卫中，如果没有人提携，即便是才高八斗，那也是难熬出头的。

两个人又巡视了一番，直到暮鼓敲响，这才赶回镇抚司。

要说这锦衣卫中当差的，没有五千，也有三千，可实际上，大多数都是皇帝往里边塞进来的勋贵，还有恩荫进来的勋贵子弟。

平日里，这些勋贵们哪会来镇抚司点卯，那些脏活累活，尤其是到偏远省份抓人的苦差事，也就那么百十来号人在干。

陆奇本二人刚进镇抚司的大门，就看见有两个锦衣卫正押解着一个中年文士回来。

见他们去往诏狱的方向，陆奇本吩咐张奎：“去打听打听，又抓了哪一位进来?”

这诏狱里关着的可都是些大人物，一般的小老百姓可没资格关押进去。

张奎只一会便回来了，钻进陆奇本平日里待的小屋，先是喝了口热水，这才说道：“陆大哥，打听清楚了，刚刚关进去的那位是户部主事周天佐。”

陆奇本问道：“他犯了什么事?”

张奎也在地上的火盆旁坐下，伸出双手烘烤，又用暖了一些的手捂了捂耳朵，这才继续道：“也没什么大事，听说是为了先前关进来的那位杨不死，就是那位被打的死去活来，怎么都打不死的那位御史杨爵打抱不平，往宫里递了道奏疏，惹恼了皇上，明日一早，要廷杖六十呢。”

陆奇本摇了摇头，叹口气道：“张奎，你说这些读书人脑子里装的都是什么？明知道皇上厌恶这杨老头，不可能放他出诏狱，还豁出去自己的性命不要，非要上折子，图什么?”

张奎笑了笑，回道：“陆大哥，我哪知道这些，我要是知道这些，那我岂不是也是读书人了。”

陆奇本喝了一口水，突然想起一件事，又吩咐张奎道：“等会趁着诏狱那边换班，偷偷再给杨老头扔两个馒头。”

张奎点头应下，只是不解：“陆大哥，你管那老头干啥，饿死就饿死了，反正进来这诏狱的人，能有几个活着出去的?”

陆奇本道：“少问那么多，这杨老头是个命硬之人，廷杖打的这么狠，又挨了一次酷刑，换个人都当场毙命了，可这老头竟能死而复生，这样的人，大难不死，必有鸿福。”

“就当结个善缘，再给他弄碗水，别噎死他。”陆奇本接着道。

张奎哪里懂得陆奇本的心思，听他这么一说，感觉确实是这么个理。

万一这老头能活着出去，以后没准能靠着这次的善缘，提携一二。

又在屋里待了一会儿，张奎便去厨房弄了几个馒头，趁着诏狱换班之际，偷偷进去，扔给了关在诏狱深处的杨爵，又往地上的碗里倒了些清水。

“老头，老头，死了没有?没死赶紧趁热吃，地上有水，别噎着。”张奎轻声叫喊。

诏狱深处的稻草堆里，一个身影突然蠕动了一下，而后便爬了出来。

这人蓬头垢面，黑暗中看不清面孔，身上的衣服破破烂烂，有些地方的布料和身上的伤口黏在一起，好似长在了肉上。

枯瘦如柴的手拿起馒头，就往嘴里塞，吃的有些猛了，不禁咳嗽了数下，吐出一口血痰。

张奎见他这副模样，心中也是有些不忍，便低声道：“老头，你坚持住，我想办法给你弄点药来。”

趴在地上的杨爵，抬起自己的头，两只满是血迹的双眼，绽放着光芒，也不说话，看了张奎一会儿，便又低下头接着吃起馒头，而后又喝了点清水，便又爬回到牢房深处，窝在稻草堆里，不知生死。

张奎见状，也快步出了诏狱。

等到外面的落锁声渐渐消失，这森寒的诏狱又恢复了寂静。

“杨爵大人，杨爵大人，可曾听见?”一个低沉的声音突然在牢房内响起。

窝在稻草堆里的杨爵，吃了热馒头，又喝了点水，精神恢复了一些，听见有人在叫他，便“哼哼”了两声。

那人听见杨爵的回应，也是大喜：“杨大人，学生周天佐，乃是王学门人，仰慕大人已久，想不到竟在这里相见。”

杨爵嘶哑着声音问道：“你……因何……来?”

周天佐回道：“皇上将大人下诏狱，这朝堂之上，无一人上疏解救大人，学生气愤不过，便上了一道奏疏，想救大人出去。”

“何苦来哉！”杨爵气息顺了，说话也顺畅了一些。

“杨大人，学生敬佩您的为人，只不过仗义执言罢了，可惜满朝诸公，皆是怯懦胆小之辈。”周天佐满脸不屑道。

杨爵咳嗽一声，叹道：“有奸人蒙蔽圣上。”

周天佐哈哈大笑道：“杨大人，皇上一心求仙问道，可不是几个奸人就能蒙蔽的。”

杨爵又是叹息一声，不再说话。

周天佐见他没了动静，心知他遭受了酷刑，有伤在身，便也不再言语，盘腿坐下，等候明天清晨的廷杖。