“曾经，在下也是十里八乡有名的俊后生，家里不算大地主，好歹也是富户。”

“读书了考功名，考功名了当大官，当大官了那还用说？替百姓匡扶正义！”

“小人的理想很伟大，但现实总是事与愿违。小人最终名落孙山，不幸落榜。”

“但小人不甘心，这一年不行下一年考，下一年不行再下下一年考。一年又一年，小人就是想给自己一个翻身的机会！”

朱啸风微微有些惊讶，他当真看不出来，这个及时雨当年也算得上是一心考公的向上好青年。

“后来呢？你考上了吗？”

及时雨苦笑：“陛下，小人如果考取了功名，现在就不会以这样的身份跪在您面前了。”

“家中有年迈的父亲要赡养，还有幼小的弟弟要养活，小人只能先谋了份刀笔吏的差事。”

“这刀笔吏看上去与做官别无二致，但实际上，却是永无出头之日。”

“十几年的光阴，磨了棱角，提心吊胆，不知不觉间，小人也再不复当年一腔热血之勇。”

“但小人自小便是热心肠，喜爱救济各路英雄好汉。承蒙道上兄弟抬爱，当年人人见到在下，都不免要尊称一句雨哥。”

说到此处，及时雨的脸上流露出一阵难得的畅快与自在，显然是回忆起了曾经意气风发的日子。

“尽管仕途不如意，但你在当地也算是有头有脸的人物，怎么会如此想不开，最终走上这条不归路了呢？”

朱啸风斟满酒杯，向及时雨不解发问道。

提及此事，及时雨眼中的光彩瞬间消失殆尽，满腔的热血最终化为唇边的一声叹息。

“小人走到今天这一步，还要拜一个女人所赐啊！”

朱啸风八卦的雷达瞬间响动：“还有这种事？”

及时雨将酒盅执在手中，脸上满是比哭还难看的酸涩的笑容。

“只因小人喜好接济各路英雄好汉，却被那婆娘告发官府，说小人私通土匪，真是恶人先告状！”

“大家都是斯通，凭什么这婆娘就能私通张三，而小人不过是接济了几个英雄好汉，就要被官府收押，发配边疆呢？”

“还有这种事！”

朱啸风也喝到了兴头上，听闻及时雨这样的遭遇，

英雄不问出处，私通莫问来路。大家都不是什么正人君子，何苦咬来咬去！

及时雨放声大笑：“所以我把匕首捅进她的肚子，我看着她的血一点一滴流尽，实在痛快极了！”

“这是小人活了这么些年，做的最畅快、最不后悔的一件事！”

“她为了和那张三私通，不惜诬告小人，将小人逼上绝路！”

“她损失的不过是一条命，但小人损失的，确实这辈子报效朝廷的赤子之心！”

及时雨满脸苦涩，烈酒一杯接着一杯滑入愁肠，回忆往事，他说不出心中涌现的是感慨，还是唏嘘。

“总之，这件事算是彻底断送了小人的仕途。”

“平时接济的各路好汉不愿看着小人就这样死在发配的路上，便将小人救去了梁州。”

“一不做二不休，小人便也跟着落草为寇，开始了马匪的生活。”