暮色四合，华灯初上。

家家户户做饭的炊烟缓缓升起，在这夕阳西下之际显得颇为温馨治愈。

路上有积雪阻碍，平日里策马只需不到一刻钟的路程，今日却缓慢地走了将近一个时辰。

待朱啸风与霍去病回到宫中，已是掌灯时分。

朱啸风心中始终记挂白天在扬州城听闲话事，听到的离奇失踪案，便连忙传召方孝孺进宫，一问究竟。

“微臣拜见陛下！”

路上耽搁了许久，方孝孺似乎是一路小跑到了御书房中，额上还挂着几滴汗珠。

“最近身体无碍了吧？”

“微臣得到薛神医的妙方，日日悉心调理，早已经大好了！”

朱啸风点点头，着人给方孝孺赐座。

“最近扬州城中，似乎有离奇失踪案了。”

听到此时，方孝孺的神色登时严肃了起来。

“此事微臣正要在明日早朝向陛下禀报。截至今日，扬州城中已经有五十余名年轻男子离奇失踪了。”

“这么多！”

朱啸风大为吃惊，“从什么时候开始的？”

“就是从年初一开始到今日，不过短短四日时间。”

朱啸风双眉紧蹙，这件事情比他想象的还要严峻许多。

“只是扬州城民众都十分迷信，都说此事缘起于购买琉璃佛像，冲撞了佛祖，才会有男丁离奇失踪。”

“这样的话，你信？”朱啸风抬头瞥向方孝孺。

“子不语怪力乱神，微臣自然不信。”方孝孺徐徐摇头，“只是除去先前蔡昆一案，扬州城从未出现过这样的连环失踪案。”

“平时最多会有女子单独失踪，还从未出现过如此密集连环的男子失踪案。”

“并且最关键的是，扬州百姓都对冲撞佛祖的话语深信不疑，甚至今日已经有人联合抵制第二间琉璃工坊的建造。”

朱啸风向后靠在龙椅上，开始细细思考了起来。

这件事无论何时发生、为何发生，最终导致的结果，就是琉璃工坊被百姓们抵制。

琉璃的销量下降，受到直接影响的人，就是自己。

看来自己建造琉璃工坊这件事，不知究竟是触及到了谁的利益！

一切的一切，只有找到这些失踪之人的下落，才能水落石出。

“无论如何，先查这些人失踪的案子吧，人命关天。”

“是！”

送走方孝孺后，朱啸风这才感受到无尽的劳累与困意排山倒海地袭来。

连续一日不曾合眼，再加上白天在扬州城奔波，朱啸风总算察觉到了一丝倦意。

实在不愿挪动脚步，朱啸风到御书房的偏殿中倒头便睡。

一夜无梦。

翌日早朝，刚到太和殿，朱啸风便看到和珅顶着两个硕大的黑眼圈，哭丧着脸。

“陛下，这些刁民实在是……疯了！都疯了！”

朱啸风无须多想，就知道建造第二件琉璃工坊的事情势必困难重重，才叫和珅如此抓狂。