裴方明看着激动起来的垣护之，知道自己的激将法似乎用的有些多余，当即换了副面孔。

“开个玩笑，垣将军怎么会是马邈？分明是霍峻嘛！”

和同为蜀汉重臣的马邈相比，霍峻又是另一个极端。

不仅着几百人的部曲阻挡刘璋万余人的军队一年之久，更是在最后反过来斩杀了刘璋军的大将向存，堪称神迹。

裴方明抖了这么一波激灵后，气氛似乎也是轻松了不少，垣护之狠狠捶了裴方明胸口一拳，笑骂道：“你小子。”

“放心，我之前便答应过萧将军，若是真的发生不测，我也会死守汉中！”

“毕竟，我……不能给孝宗皇帝丢人!”

听垣护之谈起战死的刘义符，好不容易缓和过来的气氛又重新跌入谷底。

裴方明也没再说玩笑话，只是双手抱拳向垣护之告别：“将军珍重！”

“珍重！”

垣护之也抱拳还礼。

这一战，对于他，对于裴方明，都将是一场生死难关！

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长安。

刘义真难得的没在两仪殿处理政务，而是来到掖庭宫中，赫连氏的宫殿。

他踏足其中，看到其中和别处迥然的布置，由衷的发出感慨：“这塞上风光确实不错。”

赫连氏前来接驾，听到刘义真的话后默默垂下头。

“起来吧，其他人都退下。朕要和你好好聊聊。”

赫连氏左右贴身侍女原本都是从胡夏带来的匈奴女子，但自从上次拓跋氏东窗事发后，那些侍女也都不见了踪迹。

刘义真是答应给那些人活路的，但现在既然不见其踪迹，想必都是赫连氏提前处理掉了。

进入宫室，刘义真牵着赫连氏一直走到里屋，携手坐在床榻上。

“陛下……”

赫连氏此时才抬头看向刘义真，认真问道：“是来杀臣妾的？”

“朕在你眼中就是那样的人？”

刘义真笑着应和赫连氏，但看赫连氏始终一副严肃模样，他才收回笑容。

“你怎么会想到朕要杀你呢？”

“陛下不日便要与父王对阵了吧？”

赫连氏没有直接回答刘义真，而是答非所问的转移到刘宋的军事行动上。

“你的消息倒是挺灵的。”

刘义真没有否认。

“是啊，你父王现在在西边给朕摆迷魂阵，想要牵着朕的鼻子走。”

把手放在赫连氏的背上，刘义真轻轻揉捏着。

“既然他想要动手，朕也不能置之不理不是？”

赫连氏轻咬着嘴唇，却是彻底闭口不言。

“朕为什么来找你，想必你也知道。不然不会问朕是不是来杀你的。”

刘义真盯着和赫连氏的脸庞。

“那日你送出我大宋组建局装骑兵的线动了，是赫连勃勃在联系你？”

赫连氏点点头，又摇摇头。

“他们联系我了。不过不是父王，而是臣妾的哥哥赫连伦。”

“赫连伦？”

“嗯。”

赫连氏向刘义真解释道：“他是父王最喜欢的孩子，甚至国中有人说，他比太子赫连璝更可能继承单于之位。”

刘义真自然知道赫连伦是谁。