玉柱心里有数，孝惠章皇后，也就是母后皇太后驾崩之后，老皇帝失去了法理上的唯一长辈，难免有些兔死狐悲的别样感受。

更重要的是，孝惠章皇后，名为母后皇太后，却只比老皇帝大了十岁。

而且，宫里人都知道，顺治帝压根就没有碰过孝惠章皇后的身子。

也就是说，孝惠章皇后直到驾崩之时，尚是个黄花大闺女。

玉柱知道，老皇帝肯定没胃口，他喝粥的时候，故意吸溜吸溜的整出了很大的动静。

老皇帝觉得很刺耳，便数落道：“堂堂朝廷重臣，像什么样子？”

玉柱就怕老皇帝不吱声，他赶紧凑趣儿的说：“此粥甚合口味，臣儿没忍住，喝得太急了点。”

“哦，竟然如此？你该不是骗我吧？”老皇帝大病未曾痊愈，远不如寻常那么的精明，很自然的掉入了玉柱的圈套之中。

玉柱抬起下巴，大声吩咐道：“王朝庆，你盛一碗乌鸡粥，端给汗阿玛尝尝。”

王朝庆也很担心，老皇帝除了喝药之外，一直没怎么吃东西。

俗话说的好，一朝天子一朝臣。

老皇帝若是驾鹤西去了，王朝庆他们这些大太监们的性命，也就捏在了下一任皇帝的手心里了。

实际上，其中的道理和奥妙，只要是大太监，就没有不懂的。

所以，梁九功当初才一直私下里勾结最有希望登位的老八。

只可惜，天不从人愿。

由于玉柱的存在，老八的皇帝梦，几乎被彻底粉碎了。

梁九功也早就死在了魏珠的手上。

老皇帝颇为精通制衡之术。梁九功死后，魏珠并未登上乾清宫大总管的宝座，反而是下一辈的王朝庆，占了大便宜。

接过王朝庆捧来的粥碗，老皇帝略微喝了一小口，便摇了摇头，不肯再喝了。

“老爷子，光喝粥可不成，必须要这样酱菜佐餐。”玉柱指挥着王朝庆，又把酱菜摆到了老皇帝的跟前。

老皇帝喝多了苦药，嘴巴里一直发苦，倒是吃了几筷子酱菜。

玉柱暗暗点头，只要老皇帝吃了很咸的酱菜，必然会喝粥喝水了。

果然不出所料，在玉柱的刻意引导之下，老皇帝勉强喝了一小碗白粥，又啃了几口烤羊腿，还吃了几样玉柱特别推荐的青菜。

说实话，皇帝的御膳，实在是菜太多了。如果玉柱不引导的话，老皇帝也不知道，究竟要吃些啥了。

老皇帝吃了东西之后，又小睡了一觉。

有了精神之后，老皇帝随即召见了议政大臣们。

老皇帝晚年时期的议政大臣会议，几乎成了摆设。

作为引见的重臣，还不是议政大臣的玉柱，只能站在了御帐的门帘边，随时随地听候老皇帝的吩咐。

这时，帐内传来老皇帝低沉又略带沙哑的嗓音，“玉柱再次护驾有功，朕意，恢复其镇国公的爵位，并赐紫禁城骑马，加恩赏三眼花翎，不知道你们有何看法？”

“回皇上的话，奴才以为赏格太重了，不如只赏紫禁城骑马吧？”这是铁帽子的简亲王雅尔江阿。

上次，雅尔江阿站错了队，被老皇帝打脸的夺了王爵。

不过，简亲王毕竟是世袭罔替的亲王，老皇帝也没有把事情做绝。在夺爵之后，老皇帝并未下旨彻底的削了简亲王的爵位。

在大清，夺爵和削爵，别看一字之差，性质差太远了。

夺爵，指的是，把雅尔江阿拉下了王爵之位，却还允许其子侄们奉特旨袭爵。也就是说，铁帽子的亲王爵位尚在，并依旧可以传承下去。

削爵，就迥然不同了，也就是说，世袭罔替的简亲王爵位，从此就不存在了。

雅尔江阿，是典型的八爷党，他和玉柱又是死对头。

所以，雅尔江阿主动站出来，反对老皇帝恩赏玉柱，都是可以理解的。

站在帐门口的玉柱，早就听见了雅尔江阿的反对说词。

不过，玉柱心里倒是期盼着，更多的王公大臣们，主动站出来反对他。

别人也许不太清楚，玉柱对老皇帝的脾气，可谓是了如指掌。

反对玉柱的人越多，反而越发坐实了玉柱是孤臣，也是忠臣的正确立场。

随着老皇帝的年事已高，选择的下一任皇帝的大事，也跟着越来越具有紧迫性了。

众所周知，皇权专制社会，最不稳定的时期，其实是老皇帝未死，新君未立或初立之时。

处于掌权的私心，老皇帝曾经多次公开声明，绝不再立新太子！

“回皇上的话，老臣以为，玉柱当赏。不过，国家不可一日无储，还请皇上您早立太子。”这是文渊阁大学士王掞。

玉柱听见了王掞的建议之后，不由微微一笑。

唉，王掞真的是老糊涂了呀，居然还惦记着，把两次被废的太子胤礽，请回毓庆宫里去。

毓庆宫，按照本朝的会典规定，乃是东宫太子的固有居所也！

自古以来，功高莫过于救驾和从龙。

王掞身为废太子名义上的老师，若是废太子被复立，将来老皇帝死后，王家子孙可就要大大的荣耀了啊。

而且，王掞故意不反对老皇帝打算的恩赏玉柱，显然是想借此和老皇帝谈个条件了。

这么点小心思，老皇帝岂有看不明白之理？

果然，王掞的话音未落，老皇帝已经咆哮出声。

“王掞，你好大的狗胆？朕屡有明示，绝不再立新太子，汝竟然当作了耳旁风，究竟是何居心？”

此乃老皇帝的诛心之论，为人臣者，恐怕无法轻易过关了。

“老臣有罪，老臣该死！”王掞应该是跪下求饶了，因为，玉柱听见了大力磕头的明显动静。

“来人，摘了王掞的顶戴花翎，叉回府去，交给其子孙们严加看管！”老皇帝盛怒之余，尚有理智，依旧希望保住所谓圣君的牌坊。

玉柱听得懂老皇帝的弦外音，抓王掞这事儿，恐怕还需要他亲自出马了。

于是，玉柱领着几名御前侍卫，冲进了御帐之中。

玉柱快步走到王掞的跟前，抬手摘下了他的顶戴花翎，冷冷的说：“王中堂，汝故意违抗皇上的明谕，莫非是想学前明海刚峰的邀名求荣么？实话告诉你吧，你的心思，怎么可能逃得过圣君的耳目呢？”

杀人诛心，玉柱当众剥了王掞的画皮，令老皇帝禁不住龙心大悦。

“玉柱之忠，世所少有。朕以为，应晋固山贝子了！”

（PS：昨天欠的一更，补了！）