到了戌时，军鼓在左神策军和御林军大营敲响起来，士兵们从睡梦中醒来，抓起甲胄和兵器，迎着纷飞的大雪，陆续开赴南城集合，有老卒得意道：“怎样, 我没说错罢？”

风雪中，两万五千马步军迅速按照编制集结完毕，李晔对于效率很满意，看来长期的整训没有白费工夫，各军小校检查军械军备军容的同时，数十名文武围在李晔周围听用。

“李锐, 赵君肃, 尼萨巴泰，吴自在。”

“末将在！”

“你四人率左神策军长武八都一万人为前军。”

“裴进, 满存，杨守宗，何仕景。”

“末将在！”

“你四人率本部御林军八千人为后军，朕和顾弘文自领一万人为中军，刘相公，命你总督其余兵马留守湘阴、武陵、汨罗江，策应鄂岳南面行营，防止岳州楚将张文榜回援。”

李晔言简意赅，得到委任的文武都只是应了一声，显然都知道自己的任务，有不知道的问道：“陛下，汨罗江不是还在杜洪手里吗？”

李晔道：“是的，但马上就是我们的了。”

大多数人不明白这个回答，有人继续追问道：“陛下, 咱们今晚去哪？”

李晔道：“不远, 一直往南走你就知道。”

其他人见这人讨了个没趣, 当下也就不再询问了。

按照李晔的命令，众人相继回到自己的部队。

暴雪之冬, 长沙城外，狼头大寨，王再敏命令部下回营避寒，但不得睡觉，他自己则亲自带人在寨外楚军弃守的一个据点观望，等周岳的命令传来，就率部返回长沙避战。

皇帝亲征周岳的消息早已传遍湖南，得知武陵和湘阴相继失守后，周岳没有信心跟官军野战了，趁着年关将近的日子，陆续把长沙四面各处栅寨的守军都调回了长沙囤积。

想到马上就能回去长沙过年，王再敏不由得咧嘴一笑。

这一场雪从傍晚就开始下，到现在已经下了两个多时辰，眼瞅着雪越来越大，王再敏不觉有些犯困，两只眼皮正在互相试探准备睡觉的时候，王再敏被人推了一把。

军官从外面进来, 拍拍身上的雪道：“都头，弟兄们都准备好了。”

王再敏一激灵, 清醒过来，问道：“长沙来人了？”

军官摇头道：“没有，反正是早迟的事，官军随时可能打过来，咱们孤军在外太危险了，不如先走，兴许半路就能接到使者，一万多弟兄的命，都头还是不要犹豫了。”

王再敏不由得一阵焦躁，望着寨内打着火把眼巴巴等候撤退军令的一万多将士，想到魏军兵变逼死田布的先例，他最终还是点头了，狼头大寨，王再敏坐在马上，穿着厚厚的衣裳，几名士兵骑在马上为他撑着油纸伞避雪。

士兵们举着火把分立两边，把营道照得雪亮，纷纷扬扬的大雪从火光中落下，不一会儿就把伞覆盖了。

风雪之中，一支支兵马开出军营，戴着斗笠披着蓑衣，从王再敏和众将面前经过，等前锋楚军走得差不多了，副将对王再敏道：“都头，前军快过完了，咱们跟中军一起走罢。”

王再敏点点头，裹了裹身上的厚衣裳，催马动将起来。

走出两步又停下，问道：“昏君可有动静？”

“斥候目前并无回报，想来昏君也不会冒雪进兵。”

王再敏又问道：“家在狼头山的儿郎怎么样？”

“末将把他们编在了前军，已经出寨了。”

王再敏点头，又问道：“断后的是谁？可不可靠？”

副将道：“是威明，率所部三千人断后。”

范惟明是范惟镇的弟弟，可靠性自然不用多说，王再敏也没再追问，只是丢下一句让惟明放完火后赶紧跟上就混入了中军，范惟镇的亲兵队长向范惟镇一抱拳，带人跟上王再敏。

等中军过完，范惟镇也策马混入了军中，不多时，火光越去越远，大队兵马留下的足迹很快被风雪掩盖。

约莫一刻后，范惟明精神一振，道：“儿郎们，烧！”

“啊？！”

范惟明道：“老子说烧寨！”

当熊熊大火在狼头大寨烧起时，王再敏已经走到了十里外，知道自己是撤往长沙的楚军士兵并未像王再敏想象的那样垂头丧气，反而为逃出狼头山这方死地而士气大振。

王再敏不知道是该喜悦还是该忧愁，但大火很快让许多冻得麻木的士兵又清醒过来，整个队伍都停下了脚步，叫骂喧哗大作，楚人骚乱起来，军官们人人自危，一句话不敢说。

王再敏对范惟镇道：“集合起将士，本都有话说。”

他成功把中军的怒火挑了起来，许多人嚎叫着要杀回狼头山报仇，被王再敏阻止了，王再敏告诉他们，报仇雪恨不急在一时，只要跟着他王都头和周大帅走，机会就在长沙城下。

平息了士兵们的愤怒后，王再敏也是心情大好，成功似乎就在前面不远向他招手，细心的王再敏没有忘记对范惟镇吩咐道：“这件事暂时不要跟前军的弟兄们说。”

前军有相当一部分士兵家在狼头寨，范惟镇还是装模作样问道：“火势这么大，前军肯定能看见，必然不听啊！”

王再敏冷冷道：“你不会说是官军偷袭得手了么？”

范惟镇恍然大悟，调马转身去了，不过王再敏的好心明显是多余的，因为狼头山籍的士兵们已经知道了消息，而且这些士兵并不是全都在范惟镇对王再敏报告的前军当中。

走出三十里，狼头山籍的楚人再呆也知道不是去袭营而是去长沙了，况且王再敏也没有瞒他们，军法严酷，狼头山籍的楚兵不得不拖着两条沉重的腿，顶着暴雪跟着大队往前走。

当然，他们也免不了一步三回头，免不得放慢了速度，落在中军后面五里多地，所以狼头山方向的火势映入眼帘后，当场就有楚人带着哭腔喊道：“寨子！寨子走水了！”

哭喊一响，狼头兵陆续都停下了脚步，转过头看大寨，不看则已，一看全都呆住了，火势冲天而起，越烧越宽，越窜越高，连王再敏都怀疑范惟明是不是把县城也跟着烧了。

“阿姨！”

“大人！”

“娘子！”

“姐姐！”

“爷爷！”

王再敏吓得半死，连忙把锅扣到官军身上，表示这是昏君所为，一个骠悍的军官甩了甩身上的雪，怒吼道：“狗皇帝，我操你亲娘！有卵的就跟老子回白县，跟狗皇帝拼了！”

一呼百应，红了眼的狼头兵纷纷就要往回走。

王再敏一看，连忙调转马头追，几天前的积雪还未融化，今夜就下了大雪，雪很深，马跳的也费力，在雪地里蹦跶了好几下，王再敏的坐骑才在狼头兵面前停稳当。

“儿郎们等一等，听我说几句！”

王再敏的话听起来格外讨厌，当下就有军官怒吼道：“作甚？你们当官的不是白县人，把咱们骗出寨子就就算了，如今还不让咱们回去救人报仇吗？咱们又没求着你回去！”

数千士兵如同一头头狼，一群愤怒到极致时正低声咆哮的恶狼，后面听到的士兵都把血红的眼睛瞪向王再敏，仿佛随时准备冲上去把王再敏这些当官的咬死一样。

王再敏吓得半死，小心脏砰砰直跳，一旦解决不好，一场兵变在所难免，他后悔了，后悔让范惟明断后了。

坚壁清野是周岳的命令，其他栅寨的守军撤退长沙之前都把寨子烧了，做得更过分的连山都烧了，每口水井里还扔了死猪狗，县城村庄里的老百姓也统统被抓到长沙编成了团练，周岳这么做的动机当然是想让官军失去群众基础，尽最大程度集中力量抵达狗皇帝的暴政。

末日降临，死期将至，周岳彻底撕下了伪善面具，王再敏狠不下心这么做，只是暗中让范惟明在大军走后把寨子烧了，却没想到他把狼头大寨旁边的县城也跟着烧了。

如果他烧晚些，不让白县籍的士兵们发现，倒也无可厚非，偏偏大军才走了二十里他就动手了，王再敏没想到范惟明居然有这么蠢，难怪是周岳的女婿，一家子都没脑汁！

小眼睛乱转，王再敏的大脑正在飞速运转，士兵们也愈发喧哗，拿着刀朝王再敏一行人围了上来，随行文武个个变色，好些文吏已经尿了裤裆，扶着马背坐都快坐不稳了。