霍丘县城内居民已经撤退一空，只留下知县和教谕一家。知县家人都走了，知县项珍有守土之责，现在还不敢走。教谕夫妻要为朝廷殉节。教谕石南宫不愿意走，老妻也要留下来陪他。

王崇义来到石南宫家中，冲着两人破口大骂：“想死是吧，为啥不去干活累死，非要在这里碍眼！”

石南宫微微一笑，并不在意王崇义的辱骂。

“老夫虽然只是微末小吏，但所做的却是教书授业。老夫为人师表，不仅要教育学生如何生，也曾教育他们为朝廷尽节、遇死不避的道理。如果事临到老夫头上，老夫反而跑了，以后还有什么面目再教育学生？”

“你这蠢货！反正俺不管，你赶紧带着老妻走，否则就把你绑走！”

见石南宫还是不动，王崇义大手一挥，士兵们捉着绳子上来，也不管教谕叫骂，直接绑住，塞进马车里。

“还有项知县，也一并绑住带走！”

高虎寨。营兵连续攻打两天，砍光周围林木，制作了数百架云梯，一哄而上，终于攀上城墙！

贺锦和蔺养成、老回回在一座土丘上看着，见士兵杀上城头，各个喜笑颜开！

忽见城内飞出无数黑点，还冒着火星。

“不好！”

蔺养成骂了一句，随后就是震天雷爆炸迸裂出的硝烟，爆破声也呼啸而来，靠在城墙上的云梯倒下大半。一波爆炸，紧接着又是一波，硝烟弥漫，很快就遮住了视线。

城下士兵伤亡惨重，先登的失去了后继支援，被捕杀殆尽。

“收兵吧！”老回回将酒壶放下，无奈说道。

士兵们垂头丧气的撤退，眷属们站在营外焦急的寻找着自己的亲人。当看到亲人还活着，纷纷拥抱在一起。那些没找到亲人的，抓住活着回来的打听消息。不一会儿，就有人哭喊起来。听到哭声，那些和亲人拥在一起的，也不再谈笑，满营军属都默不作声！

一骑奔驰而来，传令道：“大王有令，下河抓鱼、改善伙食！”

这一句话让所有的男人都兴奋起来，他们跑回营内，将衣甲脱了，拿着工具跑到河边，结网捕鱼。营内小孩儿也跟着跑了出来，手里拿着锅碗瓢盆，用来装鱼。

五营大王们居高临下的看着，商议下一步行动。

“此去河南，沿途很难再收集到粮食了，明天必须拿下高虎寨！”老回回作为五营主心骨说道，“今天敞开供应、让士兵们吃饱。”

贺锦冷静说道：“高虎寨地势高，周围都是斜坡，火炮难以施展。以兄弟之见，还是明天北上，先到淮河边，再决定渡河还是西走。”

贺一龙、刘希尧都主张继续攻打高虎寨，因为从俘虏口中得知，寨内存粮不下五万石，足够五营人马吃上半个月的。

只有蔺养成没有说话，似乎是个大隐隐于朝的人。

老回回想了个法子，“让人去砍竹子，往里面塞火药、石块、铁块，做成炮竹往城头上扔。炮竹的威力虽不比震天雷，但也能杀人！”

贺锦说道：“明天再打一次，成了最好，如果不成就马上走。”

五营人马十多万，除了明日要攻城的休息，其他的人都被动员起来，连夜制作了几千个炮竹。

经过连续两日强攻，寨内的丁壮已经死伤大半，守寨兵丁明显没有第一天多。五营兵抬着云梯、木板蜂拥而上，将云梯竖靠在墙上，后面的士兵头顶木板靠到墙边，掩护死士先登。后面的营兵拉弓射箭，防止城头上的守兵冒头。

攻城的悍不畏死，守寨的也不惧伤亡，他们冒着弓矢，将火油、热水、臭粪、石块、横木，一股脑的全抛下去。

但是攻城的乌泱泱足有五万之多，守城满打满算也只有不足两千人。加上连日攻打，城内的物资很快就耗尽了。

死士攀梯上爬，最上面的手持圆牌，身后的手举火把。数百人一同上爬，有的被重石等守具砸中，翻下云梯，但大多数都比较幸运，一口气爬到了垛墙下。

守兵拿出了杀手锏，将震天雷抛了下来，墙下爆出一朵朵大红花，十几张云梯随之倾倒。可惜震天雷很快用完了，而没有被掀倒的云梯上的死尸扔在上爬。

前面死尸还没有登上城头，后面就先点燃炮竹扔了上去。几十个炮竹飞上城头，在守兵中炸开，守兵死伤一片。死士趁机爬了上去，周围已经没有什么守兵了！