天色不早，柳乘风搁了笔，从百户所出来。今天的事让他脑子有些晕沉沉的，不过打那死太监，他却一点都不后悔。

柳乘风为人处事的标准就是既然把人得罪了，那就索性得罪到死，不打刘成，刘成也非害死自己不可，那么索性往死里打，看谁先死。

柳乘风翻身上了马，隔街的烟花胡同已经点起了一盏盏花灯，人流交织，人声鼎沸，灯火在黯淡的天色之下发出绚丽的光彩。

“又不知有多少人要醉死在这温柔乡里了。”柳乘风心里想，却是拨了马头，往烟花胡同相反的方向去。柳乘风不是个喜欢寻花问柳的人，倒不是因为他是正人君子，无非是心里还有几分矜持而已，妓女寡情无义，和她们谈感情，就像和锦衣卫讲道理没有多少区别。

不过对百户所来说，这烟花胡同就是只下蛋的母鸡，柳乘风又希望这满京城的富贾公子们天天和妓女们谈感情才好。

正胡思乱想着，远处老霍恰好骑着一头驴子过来，这锦衣卫一向都是骑马，偏偏老霍胆子小，说是怕摔着了，却是弄了一头驴来代步，锦衣卫的脸面和威风在他身上是一点儿也没有瞧出来。

许久没有看到老霍，老霍的肤色比从前黑了许多，不过精神倒是比从前好了，遥遥看到柳乘风，立即下了驴子，牵驴过来，道：“大人好。”

柳乘风驻马不前，含笑道：“老霍，许久不见了，我听说历经司那边不日就要把任命颁发下来，再过几日，你也是总旗了。”

老霍一副受之有愧的样子，连忙道：“我老霍是什么人，大人会不知道？实在不是做总旗的材料。这个……这个……”

柳乘风笑道：“我说你能你就能，怕个什么？谁要是敢说你不配，我第一个收拾他。”

老霍感激地看了柳乘风一眼，道：“谢大人。”说罢又对柳乘风道：“大人，帮闲的人选已经敲定了，总共是八十九人，都是城外的乡民，年龄在双十上下，身体结实，也都识得几个大字，全都是忠厚老实的人，大人不是说还要操练一下再用吗？可是操练他们的教头就比较难找了点。”

柳乘风翻身下马，牵马与老霍并肩而行，沉默片刻后才道：“教头的事，我来挑选，你先把他们安置起来。”

老霍奋力点点头，二人一边寒暄，一边漫无目的地走着，也不知走到了哪条街巷，这时已是日落西山，天色昏暗，前方的街角处却是围着一大圈的人。

柳乘风饶有兴趣地看了黑压压的人群一眼，打起精神道：“这是哪条街？不知是哪个百户所管辖的地面？”

老霍左右张望了一下，道：“这应当是三番街，是内东城千户所地盘。”

柳乘风微微一笑，道：“走，看看去。”

老霍显得有点儿胆小，四处张望了一下，低声道：“大人，何必要瞧热闹？说不准会惹麻烦。”

柳乘风朝他瞪大眼睛，道：“不惹麻烦，也能做锦衣卫？咱们锦衣卫就是惹麻烦的。”

二人寻了个树桩，将马和驴子拴好，随即柳乘风阔步过去，老霍则是小心翼翼地跟在柳乘风的身后。

拨开人群，只见几个穿着褐衫的汉子按着刀正脚踢着一个老头，这老头抱着头，口里大叫：“我不要了，不要了……”

站在边上一个按刀而立的褐衫汉子冷笑道：“私卖武器，这是一等一的大罪，你想不要也不成，跟咱们走一趟罢。”

说罢，几个褐衫汉子按住这老头，其中一人搜出一柄精美的短铳出来，得意洋洋地晃了晃，道：“这是什么？这是神机营的三眼火铳，这样的东西你也敢卖？不怕死吗？”

老头已被打得头破血流，呜呜地说不出话来。