梅潜冷笑道：“阁下不必在此胡搅蛮缠，我三人诚服于宫主才度，故而甘愿效义。尊者对我等过往罪失紧咬不放，不知当真是为公心呢，还是为了一己私心？”祝酋微笑道：“不知梅长老所言公心为何，私心又为何？”梅潜道：“我三人向日与尊者多有积怨，阁下极力阻挠我等归教，只恐非是奉公遵法，而是怕我们寻你清算旧账罢？”

祝酋笑道：“敢问在下与三位长老旧日有何积怨？”梅潜眼中精光一闪，没有开口说话。祝酋缓缓道：“放着教中百千兄弟在此，不妨便由祝某替梅长老说了罢。当年在下查得陈李二人欲行不轨，奉老宫主遗命相请道长上山坐镇，乃使二老逆谋不逞，是为公心灼灼；其后三位视祝某为眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快，是为私心祟祟。此是三位相负本教，在下并未相负三位长老，梅老今日犹可在此腆颜妄议公私，祝某真真佩服之极。”

岁寒三友闻言脸色铁青，俱是不发一语。当年祝酋奉命刺探教中诸人，三友虽被蒙在鼓里，然二老若真无有异心，自也无所相碍，如今老宫主逝世已久，实难以此苛责；祝酋此回虽得宁王授意前来相争宫主之位，然唐赛儿与朱权之事乃是教中头等机密，向只宫主、长老等寥寥数人得知，此刻当着全教上下之面，三友一时也不敢轻易抖露，竟被对方说得哑口无言。

冼清让淡淡地道：“人孰无过，三位长老过往虽有谬失，也因本座年轻历浅，未能平抚人心。如今三人既已决意重归效力，何来叛教之说？尊者咄咄逼人，难道非要本座将三位长老论罪处死方肯罢休么？”

祝酋笑道：“岁寒三友该当何罪，教规之中写得明明白白，岂由祝某而决？只是护教长老违律犯禁，唯宫主可加处分，旁人终难置喙。”梅潜冷笑道：“尊者既也知此，宫主早已明言不加追究，你又何必喋喋不休？”祝酋缓缓道：“国有国法，教有教规；不行其事，曷居其位？不妨使能者代之。祝某此番不请自来非为别事，斗胆请宫主以大业为重，将教主之位让与在下。”言罢右手一抹琴弦，铮铮琴音飘过轩辕台，竟弥漫出一股杀意。

对面石台上诸人多知祝酋今夜来意，台下教众闻听此言无不瞠目结舌，一时间竟鸦雀无声，只闻瑶琴余音袅袅，随着湖风回荡峰顶。稍稍过得片刻，轩辕台上才如炸锅一般，登时人声鼎沸、鼓噪不已，早有数名舵主指着亭中喝骂道：“好小子，莫非你想造反不成？”

祝酋笑道：“这话从何讲起？祝某如想造反，岂不是跟三位长老同流合污了么？本教自创立之初便早立下规矩，每逢三年大会之期，除却阖教同庆佳节，宫主亦须当众自省其阙，各方教友无论职司高低，于时皆可直进谏言；倘如其人果真失德不称其位，即由护教长老及青、红尊者主持大局，请之退位让贤，以保教运昌隆。祝某身为本教青莲护法尊者，自当克尽己任，又有甚么不妥？”