祝酋哈哈一笑，道：“这可不是天大的缘分么！若不见婆婆这条长索，险些大水冲了龙王庙。请前辈这便离去，木先生就交由在下应付。”戚婆婆闻言一惊，三人先前为夺心禅混战多时，祝酋却忽愿相助自己脱身，虽则对方武功不如木川，总可勉力支撑片刻，木川要胜过他不难，事后却未必追得上戚婆婆。她一时摸不透这面具怪人打的甚么主意，心下狐疑不定。

木川变色道：“臭小子，你不想要心禅了么？”祝酋笑道：“贪多嚼不烂，唐宫主当年便因强练心禅内伤郁积而亡，先生怎不引以为戒？”木川面色阴沉，道：“老夫心中始终想不透，赛儿向来行事审慎，当年为何会任命你这后生小子为教中护法尊者？我问过泉儿你的家世来历，连他也不甚了了，足下到底是谁？”祝酋笑道：“小子碌碌庸流，蒙老宫主委以心腹，故而誓效本教，无所畏忌。先生明知修习神功大非易事，却犹贪嗜似渴，只恐来日重蹈唐教主覆辙，空落终天遗恨。”

木川冷笑道：“老夫修习心禅多年，岂用你这晚辈多嘴多舌？你那倭僧师父眼下已成中原武林公敌，我只须将足下是其弟子一事散布出去，你今世不得安生。”戚婆婆闻言一惊，道：“听闻点苍掌门颜骥丧命于一倭僧之手，你是那和尚的徒弟？”

祝酋哈哈笑道：“天下事得失无常，世人若要为此杀我，那也只好随遇而安。戚前辈，在下与岳姑娘已定三生之约，前辈虽未收她为徒，却与师辈尊长无异，我自然不能朝你出手。木先生武功高强，婆婆还不快走？”

戚婆婆闻言甚惊，暗道：“这小子是素儿的情郎？”见对方对此直承不讳，想到顾铁珊当年将情意深埋心底，不由心中一阵苦涩，道：“好，那便承你的情！”转头迈步便走。木川见她离去，飞身抢上两步，见祝酋横剑拦在跟前，怒道：“你小子找死！”铁剑当胸直刺，锋刃琤然有声，祝酋举剑格开。

戚婆婆心道：“木川武功极高，不知这后辈能挡他几招？我若一走了之，他岂非必死无疑？”转念又想：“这时还理会旁人作甚？素儿又非是我徒弟。这年轻人心地甚好，明年今日，婆婆给你多烧几盆纸钱便了。”正欲施展轻功逃去，身旁树丛沙沙作响，又有一人飞身而出，一掌拍向戚婆婆肩头。后者右手一扬，长索径朝对方眉心点去，那人左手一把抓住索端，戚婆婆只觉锦索上一股怪力传来，半边身子竟尔酸麻无力，情急之下撒手疾退，总算将将躲过敌人右掌，却觉胸前掌风拂过，疾忙抬头看时，上册心禅不知怎地竟已握在那人手中。她见对方黑衣蒙面，一双眼睛圆睁如雕、精光四射，不由心下大震，问道：“你是谁？”