掌柜的闻言一怔，道：“小店当下没几个客人，客官何须拼桌？坐得也不舒畅。”那乞丐道：“楼上可有一位苏客人，近来每日到你这儿小酌？”掌柜道：“正是，客官认得他么？”那乞丐哈哈笑道：“我正要寻这位大老官！”当即大步迈上楼去，见一中年文士孤零零坐在二楼边角，正自凭窗独饮。

那乞丐嘿嘿一笑，径直走上前去，大剌剌地在那人对面坐了，道：“姓文的，你果然福大命大，这许多炸药居然炸你不死，兀自在这儿喝酒！”那儒士眼皮也不抬一下，仍只顾自斟自饮，淡淡地道：“尊驾是甚么人？”

那乞丐微微一怔，随即笑道：“数日不见，怎么连老朋友也不识了？”那儒士道：“我在丐帮虽有几位故人，却非阁下。你是甚么身分，也配跟老夫共坐一桌喝酒？”那乞丐变色道：“姓文的，你莫要如此张狂！敬酒不吃吃罚酒，我要你今日走不出这醉仙楼！”

那儒士冷笑一声，微微坐直身子，问道：“尊驾姓木还是姓林？”那乞丐哼道：“你我知根知底，何必假痴假呆？”那儒士摇头道：“非是老夫假痴假呆，而是阁下滥竽充数。文某今日就坐在这儿，你敢动我一根指头么？”

那乞丐勃然大怒，猛地将桌子掀翻，酒壶菜碟哐啷啷碎了一地，两眼直勾勾盯着那儒士。后者神情自若，仰头将手中杯酒慢慢啜尽，仍是正眼也不瞧对方。酒楼伙计不想这两人只几句便说戗了，见那乞丐凶神恶煞，一时无人敢上前劝解。

只见这乞丐朝那文士怒目而视，足足过了半盏茶工夫，两人仍是一动不动。那儒士缓缓道：“兄台再不出手，老夫可要动手了。我一出手，这里就要死人，你的同伴可来得及救你么？”那乞丐闻言浑身一震，额上豆大的汗珠淌了下来，两手微微发抖。

忽听楼下一个干哑的声音哈哈笑道：“我早说文老兄火眼金睛，这点把戏如何骗得过他？”梯板咯吱作响，又有两人走上楼来，其中一位乃是贵家公子，神姿中透着风流蕴藉；另一人身穿茧绸直裰、头戴方巾，俨然一副财主员外打扮，只是面相鄙琐，同那乞丐竟有几分相像。那员外笑道：“彭老弟是知书识礼的人，要他假妆邋里邋遢的要饭花子，那是委屈他了！”那乞丐强笑道：“彭某得替木先生出一份力，实是荣幸之至。”