苏枫楼与他对峙良久，忽叹了口气道：“这事你要怪罪苏某，我也无话可说，我们当年都以为你已经死了。”木川浑身一震，口中喃喃道：“不错，我已经死了……死了……”忽而仰天纵声长笑道：“悲欢离合总无情，庸人何必多自扰？是我错了！大大地错了！”笑声中透出无限悲凉，惊得谷中栖鸟纷纷振翅飞起。

苏枫楼默然片晌，叹道：“苏某听景少侠提到木川之名，隐约猜到你便是林三。适才阁下突然现身，我故意与你交手过招，尊驾果然功夫高明之极，想来当年你自纪老前辈处盗出心禅给唐宫主，自己也曾暗中抄录偷练。”

木川摇了摇头，缓缓道：“你猜错了。当年我甘冒天下之大不韪从纪老前辈处盗取《潜龙心禅》，那是真心为助赛儿成就大业，并未另行誊抄。我偷出心禅后自知闯下弥天大祸，既无颜再见纪老前辈，更没法向大哥交代，江湖中已无我立锥之地，木某左思右想，只好装作染疫一死了之，便以龟息之法闭气假死，连赛儿也被瞒了过去。我原想将此条计策事先透露给赛儿，但赛儿不善作伪，到时纪老前辈师徒寻上门来，只恐露出破绽；只须连她也相信我是真的病故，梅山医隐侠名远播，怎好强逼一个寡妇？故而木某假死之计无一人知。”

管墨桐冷笑道：“唐宫主当年坚称不知心禅下落，还不是一样地扯谎骗人？她就算知道老兄假死，也不过多说一个谎而已，又有甚么分别？只怪师父他一生好名，不愿惹人非议、说他欺凌孀寡弱女，只肯让林师兄出面质询。师兄天生心善，对方又是他刚刚丧夫的亲弟妇，能问出个屁来？若教管某出手，好歹也能寻回秘笈。”

木川摇头道：“管长老，你也猜错了。”管墨桐一怔道：“此话怎讲？”木川道：“赛儿性子爽直，天生说不来假话，心禅若真在她手中，我大哥眼力固然不差，你更是何等精明，这事谅必瞒不过去。木某装病假死之时，并未将心禅交给赛儿。”

管墨桐身子一震，道：“当时心禅确实不在唐宫主手里？”木川点头道：“我得手后将心禅收藏在一个隐秘之处，赛儿全不知晓。之后我假装染疫身亡，大哥以为我将心禅给了赛儿，多番登门索取，赛儿自是矢口否认。我大哥乃是忠厚长者，其间虽与赛儿起了几回争执，乃至动起手来，但赛儿武功本就不在他之下，大哥他又没有证据，以致数度无功而返，这事便也不了了之。其时纪老前辈已然卧病在床，木某唯一担心的便是管长老你找上门来。虽说赛儿并未私藏心禅，但她当时武功尚不及你，倘若长老亲临逼讨，难免要吃些苦头，天幸你始终未曾露面。”